Под сенью звезд

– Я же запретил так далеко заходить, – несмотря на его грозность и громогласный голос, отец очень любил своих детей, потому и нервничал.

Мать Ислы молчала, она лишь держала намоченный платок на лбу дочери, и сочувственно поглядывала в сторону грозного мужа, расхаживавшего по комнате.

Про святилище, где Исла была одна, она решила не говорить, вспомнив слова Оливии.

– Добро к людям и преданная вера в дружбу – вот твои боги, – сказал Логан.

– Что же тут плохого? – спросила Исла, держась одной рукой за голову.

– Добро и вера должны оберегаться подозрением и эгоизмом, иначе…

– Логан, чему ты ее учишь? – вмешалась мать.

– Холли, не вмешивайся, твое сострадание и чрезмерная любовь привели к тому, что дочь стала слишком доверчива, а ее брат… – он бросил взгляд на сына, возившегося с полотном, на котором рисовал. – Вовсе стал объектом для сплетен.

– А ты не бери в голову, – ответила Холли. – Доброта еще никогда не портила. Ну посмотри на Оливера…

Логан сузил брови и взглянул на сына.

– Разве он может причинить людям зло? – спросила Холли.

– Я боюсь, чтобы ему не сделали больно, – ответил муж.

Холли сняла повязку со лба и глаз.

– Ну, как теперь, Исла? – спросила мать.

– Еще болят, – ответила дочь. Она водила ладонью перед глазами, сфокусировав взгляд на пальцах.

– Как теперь, четко видишь? – спросила Холли.

– Нет, все расплывчато, – с грустью сказала девушка.

– Это пройдет, – сказал Логан. – Говорил же тебе, не ходить далеко.

– А мы и не ходили, – ответила Исла.

– А ущелье Эльфов?! Это плохое место, говорят, туда даже Оливия побаивается ходить, – сказал Логан. – Теперь жди беды.

Холли обняла дочь за плечи.

– Все пройдет, вот увидишь.

– Вы на скале, где живет колония птиц, тоже были? – спросил Логан.

– Да, отец, – тихо ответила дочь.

– Я так и знал, – сердито прорычал Логан. – Они напали на вас.

– Нет, нет, мы ушли от них. Они даже не успели атаковать.

– Они стаей нападают и сильно бьют клювом по голове, я знаю, – сказал он жене. – Сам бывал там когда-то. Видать одна из них, и ударила тебя, от этого голова кружится, а теперь и зрение ухудшилось. Пойду и перебью всех птиц.

– Нет, нет, это не они, – защищалась Исла. Она не хотела, чтобы из-за нее погибли птицы.

– Тогда из-за чего?

Исла лишь пожимала плечами и прижималась к матери.

– Надо позвать Оливию, – предложила Холли, – она знает врачевание, ей помогают боги.

На следующий день позвали Оливию, и она, зная кто, хочет ее видеть, не замедлила с визитом.

Глава 28

Оливия появилась утром. Тяжелые серые тучи громоздились над островом Вагар, укрывая вершины гор. Серый туман – частый житель Фарерских островов, разлился на склонах, опустился в ущелья и клубнями облепил скалы.

Старая ведьма явилась в деревню Сорвалур, где жило семейство вождя клана Маккензи. Над домом Логана висел флаг с изображением овцы на синем фоне, окаймленном красной широкой линией по периметру флага. Это был флаг жителей островов. Жители обеих деревень: Сорвалура и Мидвалура собрались у каменной ограды дома Логана и с интересом глазели на прибытие жрицы. Среди жителей она была известна как прорицательница и врачевательница. После того, как она потеряла, двадцать лет назад, мужа, она стала выполнять роль жрицы. До этого, эта честь была возложена на ее мужа.

На Оливии был синий плащ, завязанный спереди ремешками и украшенный разноцветными камушками до самого низа. Шею жрицы украшали бусы, а голову прикрывала черная шапка из овечьей шерсти. Шапку украшал черный кошачий мех. В руке Оливия держала посох с набалдашником из желтой потемневшей меди. На поясе висел кошель, где хранились зелья. На ногах жрицы виднелись башмачки из телячьей кожи. Ее руки были прикрыты перчатками из кошачьей шерсти.

Жрица, несмотря на то, что семья Логанов, за исключением Ислы, выстроилась во дворе, перед домом, сразу не вошла в дом. Она застыла перед дверью, плавно переводя таинственный взглядом на дом. К столпившейся куче жителей она стояла спиной. В руках Холли была миска с кашей на козьем молоке и небольшой сосуд с вареными сердцами домашних животных: куры, гуси, овцы. Специально для жрицы был приготовлен стол с едой. По требованию Оливии Логан воздвиг во дворе небольшую каменную платформу, и укрыл камни дерном, чтобы жрица могла производить ритуал на удобной поверхности.

Оливия надпила молока из рук Холли и без посторонней помощи взобралась на платформу. Семья Логана стала в круг, центром которого была платформа.

Оливия согнулась, закрыла глаза, затрясла посохом и запела. Люди, стоявшие за оградой, с уважением и страхом глядели на ведьму. Неожиданно, ведьма закричала, объявив:

– Злые духи отступили!

После этих слов она проворно, несмотря на ее возраст, спустилась с платформы и вошла в дом. Одна, остальные участники ритуала ожидали снаружи.