Победители. Хочешь быть успешным – мысли, как ребенок

Когда дети играют, они не просто веселятся, они активно познают окружающий мир и учатся у него. Они пробуют разные вещи и узнают, что им нравится, а что нет. То, чему они научились в одной ситуации, они применяют в других. Та же способность соединять идеи, способы воздействия и опыт очень важна в любой профессии. Если вы соберете группу людей с приблизительно одинаковым опытом, схожим багажом знаний и навыков, вам, возможно, удастся создать гармоничную рабочую обстановку, но вы лишите себя того взаимного обогащения идеями и опытом, которое характерно для любого инновационного прорыва.

Многие знаменитые открытия были результатом случайных сочетаний. Пенициллин, пожалуй, самый известный пример, но и многие повседневные предметы обихода – спички, пластик, микроволновые печи, чипсы, пластилин и даже кукурузные хлопья появились в результате случайного стечения обстоятельств, их польза и популярность стали понятны лишь какое-то время спустя. Желание смешать вместе неочевидные ингредиенты может дать хороший результат во многих обстоятельствах. С таким подходом мы взялись за разработку первых продуктов Ella's Kitchen. Мы только начали бизнес, и вот за несколько недель нам нужно было придумать четвертый продукт, чтобы дополнить ассортимент, который Waitrose взял бы на реализацию, и мы решили поэкспериментировать с составом. Я хотел смешать ингредиенты, которые ни один родитель не додумался бы смешать дома. Мы решили соединить батат, тыкву, яблоко и чернику. Не самое очевидное сочетание – и очень необычное для детского питания из-за смешивания овощей и фруктов. Но оно сработало и остается одним из наших основных товаров.

Тот же принцип совмещения разных вещей – навыков, ингредиентов или опыта – имеет широкую область применения. И наоборот, если вы сфокусируетесь на чем-то одном и повторяемом, вы закроетесь от влияния и опыта, которые могли бы открыть новые перспективы и посмотреть на происходящее под другим углом. В той же степени, как дети учатся играя, мы, взрослые, можем чему-то научиться, общаясь с новыми людьми, решая новые проблемы и получая новый опыт. Возможно, результат не будет очевиден мгновенно, но часто именно не связанные между собой и не относящиеся к делу вещи, которым вы учитесь или за которые вы беретесь, помогают вам увидеть что-то привычное свежим взглядом.

Неслучайно самые передовые компании в мире позволяют своим сотрудникам исследовать вещи, которые находятся за пределами их непосредственной компетенции. Такая политика практикуется технологическими гигантами от Apple до Google. Последний известен своим правилом «20 процентов времени»: сотрудникам предлагается тратить приблизительно пятую часть рабочего времени на развитие собственных проектов, которые могли бы быть полезны компании, но которые находятся вне их компетенции. Этот подход принес множество значимых результатов, включая появление Gmail.

Идея создания возможностей для того, чтобы сотрудники компаний имели возможность заниматься реализацией своих идей помимо выполнения своих непосредственных обязанностей, появилась задолго до бума Силиконовой долины. Схожая политика была у ЗМ, промышленного гиганта, который изобрел знаменитые стикеры Post-it в начале 1970-х годов. Изобретение, первоначально называвшееся Press 'n' Peel[18], принадлежало инженеру Арту Фрайю, который часть своих 20 процентов времени провел, решая, как держать закладку на нужном гимне в псалтыре во время пения в церковном хоре. В какой-то момент он нанес слабый клей, разработанный компанией несколькими годами ранее (изготовление которого само по себе было неудавшимся экспериментом для аэропромышленности), на полоску бумаги. Так был создан легендарный товар и бренд (хотя все шло не просто: потребовалось еще несколько лет, прежде чем компания ЗМ смогла представить товар на рынке и продавать его повсюду в США, так что это к тому же отличный пример настойчивости).

История стикеров Post-it показывает, что может случиться, если дать людям время и место для реализации идей и экспериментов в решении проблем. Зачастую у нас есть все составляющие пазла, но порой бывает сложно совместить части, которые, кажется, совсем не подходят. И мы можем сделать это, только если у нас есть время подумать, повозиться с задачей и поисследовать.

Вам нужно выделить время, лично для себя или для коллектива, чтобы у новых мыслей и идей появилась возможность родиться. Самым простым и эффективным способом, который мы раньше практиковали в Ella's Kitchen, была программа, которая называлась «Попробуй и сделай»: компания выделяла £50 на то, чтобы сотрудники ежегодно могли попробовать сделать что-то, чем никогда раньше не занимались. Это могло быть всем чем угодно, если только они этого и правда никогда не пробовали и если они могли этим поделиться на ежемесячном «Чаепитии в два». В последние годы мы немного изменили программу, посвятив ее коллективным опытам.