Победить Страх

Кот блаженно растянулся на каменистой поверхности, закрыл глаза и, довольный, громогласно замурлыкал, а мы забрались в палатку. В палатке, как я и ожидал, была приятная прохлада. После трёхчасового пути по жаре эта прохлада была верхом блаженства. Я сразу свалился в постель и даже и не заметил, как заснул.

Сон был тревожный, снова снилась всякая муть с нежитями, с невиданными монстрами, трёхголовыми собаками. Даже гиперпегон приснился, только не страшный, а какой-то жалкий, еле живой.

В самом конце приснился Тимка. Он сидел на полу тёмного помещения, а вокруг него стояли нежити. Нежити были огромные, как две капли воды похожие друг на друга, в одинаковых балахонах. Вот они сжимают кольцо вокруг Тимки, подходя к нему все ближе и ближе. Мне становится страшно. «Ну, всё, — думаю, — конец фильма». Но тут Тимка вскакивает с пола, и… нежити от его ударов разлетаются по сторонам. Мало того, они начинают сдуваться. Да-да, именно сдуваться. Я слышу шипение выходящего из них воздуха, а ещё треск, как от горящего костра. Потом к шипению и треску примешивается жуткий кошачий вопль, и я просыпаюсь.

Когда я проснулся, треск и шипение не исчезли. Звук шёл откуда-то снаружи. Мало того, в окошке палатки видны были огненные всполохи, как будто там что-то горело. Снова кошачий вопль — всполохи пропадают. Слышу недовольный Вовкин голос:

— Ну, блин, что там ещё?

Вовка сел, протирая заспанные глаза. Кирилл проснулся, и Тимка тоже. Не проснулся от этого шума только Артём. Я ещё подумал: «Ну он и спать! Наверное, выстрелом из пушки не разбудишь». Кирилл потянулся и встал. Говорит нам:

— Сейчас разберёмся.

— Ма-а-ао-о-о! Ррр, мя-а-ав! — доносится снаружи.

— Вот гад! Покемарить не дал! — сказал Кирилл со злостью.

— Котофей не дал? — спросил я.

— Да при чём тут Котофей! «Огонёк» пожаловал!

Снова в окне появились всполохи огня, потом кошачий вопль — всполохи пропали.

Я поднялся с постели и сладко потянулся. Знаете, я и не собирался потягиваться, но руки, ноги, спина сделали это без спросу. Самое главное, что мышцы уже почти не болели. Совсем напротив, было в них чувство приятной истомы, а ещё была непривычная лёгкость движений.

Я вместе со всеми вышел из палатки. То, что я увидел, было и правда — «огоньком». Но «огонёк» — это если его ласково называть. Хотя даже «Огнище» для этого «явления» звучало бы слишком ласково и уменьшительно. В общем, Котофей Иваныч, весь взъерошенный от вставшей дыбом шерсти, стоял на задних лапах напротив кошмарного огненного чудища. Да-да, чудище было именно огненным. Это был гигантский лик, сотканный из жёлтых, оранжевых, красных языков пламени. Именно от этой морды исходили шипение и треск.

Огненный лик изрыгал в сторону Котофея длинные языки огня, но до кота огонь не доставал, потому что натыкался на незримую преграду. Котофей всякий раз издавал дикий ор, и неведомая сила грубо отшвыривала чудище метров на двадцать, если не дальше. Лик нападал снова и снова — безрезультатно. Котофей каждый раз отражал нападения.

Кирилл с минуту молча наблюдал за «дуэлью», а потом говорит Котофею:

— Усатый, погоди. Дай мне с ним побеседовать. Вдруг образумится.

Кот не стал возражать. Он отошёл в сторону и уселся по-кошачьи. Даже стал умываться лапой, как самый обычный кот. А Кирилл говорит чудищу:

— Слышь, ты, морда. Чего тебе от нас надо?

И огненное чудище ответило, изрыгая из пасти кроваво-красные языки пламени:

— Поворачивайте назад! Я не дам вам пройти дальше!

— Правда? А ты нас ни с кем не спутало?

— Я не «оно», я «он»! Ты понял, сморчок?! Я не спутал! Я уничтожу каждого, кто сделает хоть один шаг вперёд!

— Что ж не уничтожило? Усатого испугалось?

— Я никого не боюсь, потому что я страж Вселенского Зла! — взревело чудовище. — Я просто не хотел тратить силы на вашу вонючую драную кошку!

Лучше бы «морда» этого не говорила — про драную, тем более про вонючую… и так далее. Кириллу с большим трудом удалось удержать озверевшего Котофея от расправы над чудищем. Кирилл до последнего пытается уладить «разногласия» без лишних жертв, но без жертв не получалось.

— Значит, один шаг? — спрашивает Кирилл у чудища.

— Один шаг — и ты станешь пеплом!

— Хорошо. Давай проверим?

Кирилл велел нам отойти подальше назад. Мы отошли. После этого Кирилл сделал шаг вперёд, и на него тут же обрушился огненный шквал. Там, где он только что стоял, бушевало адское пламя. Я чуть не упал в обморок от этого ужаса, а Котофей «промяукал»:

— Мурр-мяу, ррребята. Кирррюша его уррро-о-оет.

А Вовка говорит:

— Ха! Надо же, какая эта рожа тупая. Кирилла? Огнём? Что ли, рожа не знает, с кем связалась?

— Сейча-а-ас, мяу. Узна-а-ает, — промяукал кот, продолжая умываться лапой.

Пламя опало, и я снова увидел Вовкиного брата. Кирилл, как ни в чём не бывало, стоял на том же самом месте.

— Ну что, — спросил он у бушующего огненного нечто, — уничтожило?

— Этого не может быть! — взревела морда, разгораясь всё ярче и ярче. — Это обман!

— Считай как знаешь, но лучше уходи отсюда подобру-поздорову. Освободи нам путь! Немедленно!