Пятая руна

— Доброе утро, — беспечно прощебетала Тереза, не отвлекаясь от своего занятия. — Чай, кофе, молоко?

— Сначала поговорить, — вздохнула я, прислоняясь к косяку.

— Иди, — равнодушно шевельнул плечами некромант. — Дверь открыта, ключ на столе. Только пожалуйста, не пускай там сейчас в ход магию. Чёрт знает, как это скажется на стабильности ловушки.

Пару секунд я всё же поколебалась. Если уж начистоту, мне хотелось просто сбежать и не видеть Дилана хотя бы пару лет, пока не остыну окончательно. Но разобраться с ним стоило поскорее. Хотя бы уже потому, что чем дальше, тем отчётливей я подозревала, что кое-какие покупки госпожа Бинби с сыночком могли бы сделать и поближе, чем в Форине, а в пресловутом возобновлении знакомства никакого смысла и подавно не было. И если мама что-то знала, она точно доложила всё братцу в лучшем виде. Неспроста же он так заволновался из-за неизбежного семейного позора.

Размышления эти придали мне недостающей решимости, и в подвал я спустилась вполне решительно, без лишних топтаний на пороге. Включила свет и ещё раз полюбовалась декорациями. Впечатляющими, чего там. Даже себя на миг ощутила злой ведьмой, задумавшей жестокий ритуал. Отчасти так оно и было.

— Кто здесь? — хрипло, с явным трудом выговорил Дилан, крутя головой. — Почему я ничего не вижу?

— Это обычные последствия стазиса, — пожав плечами, сообщила я. — Радует, что ты уже можешь говорить, а то я не сочинила подобающего монолога. К тому же, нам есть, что обсудить.

— Лив? — изобразил удивление Дилан. — Где мы? Что ты здесь делаешь?

Не очень-то достоверно изобразил. Успех на актёрском поприще братцу не грозил ни в коем случае, врать он особо никогда не умел. Я в этом деле преуспела значительно больше. И Дила раскусывала легко, не всегда, но в большинстве случаев.

— Не ломай комедию, — попросила я. — Твой инфернальный приятель был весьма разговорчив, и давно сдал все ваши планы. Но ты ведь и так это знаешь, правда?

Дилан мрачно молчал, невидяще глядя в потолок. Он уж точно совсем не так представлял себе финал этой истории, и тоже явно не заготовил подходящей речи. Врать было бессмысленно, а озвучивать правду не хотелось.

— И почему ты не можешь просто знать своё место? — пробормотал он, наконец. — Вечно лезешь, куда не следует.

На добрую минуту я лишилась дара речи. Нет, я всегда догадывалась, что скорее сама придумала себе любящую и любимую семью, чтобы жизнь не стала совсем уж невыносимой, но такого всё-таки не ожидала. Определённо, будет вполне честно подержать братца здесь, пока не подпишет отказ от контракта.

— Ничего себе! — выдохнула я, едва отойдя от шока. — Ты продал демону свою и мою души, а куда не следует лезу я?! Я правильно тебя поняла?! Не ослышалась?

— Я сделал всё правильно, — сквозь зубы процедил Дилан. — Ты и так будешь гореть в аду, шлюха, я всего лишь согласился отправить тебя туда чуть пораньше. Или ты думала, я не знаю про твои шашни?

— Ты можешь оскорблять меня сколько угодно, — пожала плечами я. — Мне безразлично, что ты обо мне думаешь и придумываешь. Так что ты просто подпишешь отказ от контракта, и на этом мы распрощаемся.

— Даже не мечтай, — оскалился братец. — Я не затем рисковал, чтобы всё потерять ради твоего идиотского каприза.

— Ты уже всё потерял, — вздохнула я, подходя ближе, чтобы заглянуть ему в лицо. — Точнее, ничего у тебя и не было. Так что предлагаю сделку: ты избавляешь меня от Кевина, а я спасаю тебя от демона.

Мне не было стыдно за эту ложь. К тому же, я не собиралась бросать Дилана на произвол судьбы. Правда, и бороться за него до последнего вздоха тоже не планировала. Получится спасти — отлично, нет — сам виноват.

— Меня не нужно спасать, — мотнул головой Дилан.

— Демоны не занимаются благотворительностью, — не удержавшись от некоторой язвительности, сообщила я. — Никогда. Твой единственный шанс на спасение, хотя бы в этой жизни — согласиться на мои условия.

— Или что? — едко спросил братец. — Оставишь меня лежать тут?

— Мне всё больше нравится эта идея, — равнодушно согласилась я.

— Меня будут искать.

— Будут. Но найдут нескоро.

— Полагаешь, я сейчас говорю о полиции?

— Нет. Я не настолько наивна. Больше тебе скажу, братец: я куда умнее, чем ты, и о происходящем знаю значительно больше. Советую мне поверить. Подпиши отказ.

— Ты ничерта не знаешь! — отчеканил Дилан. — Мне нужно подождать неделю, может быть две, и ничего уже не придётся подписывать.

— Тогда тебе придётся провести это время здесь, — отрезала я, разворачиваясь, чтобы уйти.

Как ни ужасно, он мог быть и прав. Если мы не найдём руну, не доберёмся до неё и не уничтожим, мне уж точно конец. На остатки совести Дилана я, очевидно, надеялась зря. Да и выпускать его не стоило в любом случае. Судя по всему, он и без влияния инсукора очень даже согласен помогать демонологу.

— И куда делась моя милая добрая сестрёнка?

— Не смогла пережить утраты любящего и заботливого брата, — бросила я через плечо, уже с середины лестницы.