Пятая руна

Лично я намёк вполне уловила и соваться с вопросами не стала. Даже с моими не особенно впечатляющими познаниями в истории магии несложно было представить, что это за способ. Но Никас историю магии, видимо, прогуливал. А может быть, просто почему-то не любил недомолвки, так что закрыть тему не пожелал.

— Так он всё-таки существует? — спросил он.

— Существует. Но он крайне… дорогостоящий, — сделал ещё одну попытку отвертеться от прямого ответа некромант.

— Ну и?! — возмутился Никас. — Озвучьте-ка, из-за какой суммы вы бросите парня на произвол демонолога?!

— Господи! — не выдержал профессор, всплеснув руками. — Да причём тут деньги?! Всего-то и нужно сжечь сердце кровного родственника разыскиваемого!

Повисла пауза. Уж не знаю, как Никаса, но меня услышанное ничуть не шокировало. У магии, как и у всего в этом мире, есть своя цена. Получая что-то, обязательно отдаёшь не меньше.

— Вы что, боялись, что я соглашусь? — хмыкнула я, стараясь, чтобы вопрос этот прозвучал как можно насмешливей. Правда, не очень-то мне это удалось.

— Знаешь, — вздохнул некромант, — были прецеденты. Но если честно, мне просто не доставляют удовольствия разговоры о таких вещах. И кроме того, я всё равно точно не знаю, как проводить этот ритуал. Доволен?

Последний вопрос, судя по всему, был адресован уже профессору. Тот немного помолчал, изучая пейзаж за окном с явно преувеличенным вниманием, потом обернулся к нам и ответил:

— Не совсем. Мне хотелось бы изучить механизм формирования точно направленного поискового импульса, хотя бы теоретически.

— А в идеале ещё и практически? — нехорошо прищурился некромант.

— Нет, конечно, — отмахнулся профессор. — Я разве похож на сумасшедшего?

— Вообще-то да, есть немного, — довольно язвительно ответил магистр. — Ты мог бы не поднимать эту тему сейчас, а спросить прямо, в более подходящий момент.

Я поймала себя на мысли, что мне стало интересно, какие отношения связывают профессора и магистра. Они с такой непринуждённой лёгкостью переходили в разговоре от отстранённо-светской вежливости к чисто дружеским перепалкам и взаимным уколам, что я уже не знала, что и думать. Оставалось только недоумевать, почему же в университете они старательно делают вид, что едва друг друга выносят.

— В более подходящий это в тот, когда ты сможешь соврать, что ничего не знаешь, или вообще просто сбежать?

— Завели тему, — буркнул Никас.

— Вообще-то это ты её завёл, — заметил профессор.

— Нет, это именно ты её завёл, — возразил некромант, обвинительно тыча пальцем в спинку профессорского сиденья. — А он просто повёлся и не дал мне её закрыть.

Я невольно фыркнула. Как детишки в песочнице, честное слово. Похоже, мужчины в самом деле никогда не взрослеют, просто их игрушки со временем становятся дороже. И опаснее.

— Давайте вернёмся к настоящему моменту, — примирительно попросил Никас. — Ты правда думаешь, что эта тварь не станет нас преследовать?

— Я ведь сказал, — проворчал некромант, — что сейчас ему меньше всего нужен лишний шум вокруг его персоны. Но всё равно стоит оглядываться.

— В каком смысле — оглядываться? — тут же уточнила я.

— В самом прямом. Убийство не единственное, чем может угрожать демонолог. Ему куда выгоднее, скажем, попытаться взять мешающего человека под контроль с помощью своих тварей. Потому старайтесь не ходить в одиночку по тёмным переулкам, вообще держитесь людных мест. Шоу для толпы зрителей он устраивать не станет. Кстати, надеюсь, никто не оставил ему в подарок своей крови?

— Только ты, — хмыкнул Никас.

— Насчёт себя я спокоен, — отмахнулся некромант. — Защита от одержимости для меня профессиональная необходимость. А вот вы будьте внимательны. Выследить кого-то при желании для демонолога не проблема, так что нигде не оставляйте ни капли своей крови. Все пластыри, салфетки, что угодно, на что она попадёт — сжигайте. И да, Оливия, где вы живёте?

— В Северо-Восточном районе, — тихо сказала я, неожиданно смутившись так, будто адрес мой был чем-то крайне сокровенным. — На улице Освани.

— В домах полицейских? — тут же уточнил магистр.

Я кивнула. Кажется, эта информация действительно имела какое-то значение в нынешних обстоятельствах. Неужели дело в том, что дома эти очень старые, построенные ещё в начале позапрошлого века? С тех пор их, конечно, много раз ремонтировали, но слишком уж основательно не перестраивали.

— Проверить, конечно, стоит, но учитывая, когда их построили, обереги от нечисти там должны быть, — подтвердил мои догадки некромант. — Никас?

— Я пока поживу в особняке шефа, — понятливо кивнул боевик. — Там точно полный порядок с охраной от всего, от чего только можно. Сам слежу.

— Хорошо. Профессор?

— Думаешь, на Дагени нет защиты от нечисти?

— Не проверял, — сознался некромант. — Но сильно подозреваю, что на этом они сэкономили. Так что посмотри сам, и если это так, переберись пока на Вирдин.