Павловский вальс

От одной мысли, что Петра могли убить, Катарина едва не потеряла присутствие духа. Она несколько раз изменилась в лице, а потом по привычке сплела пальцы и уставилась на них.

– Анна Анчукова пришла!

Голос Лизы привёл всех без исключения в состояние лёгкого потрясения. Никто, никто не ожидал, что она явиться к ним в дом. Ольге Владимировне ничего не оставалось кроме как просить пригласить гостью. В гостиной воцарилась напряжённая тишина. Она продлилась ровно до того мгновения пока не вошла Анна.

Лицо Анны совершенно изменилось. Оно больше не выражало уверенность в себе. Теперь взгляд выражал отчаяние. Раскрасневшиеся глаза указывали на слёзы. Похоже, она плакала перед приходом в дом Азанчеевых.

Анна коротко со всеми поздоровалась. Потом подошла и попросила прощения у Ольги Владимировны. Не получив ответа, она ещё раз извинилась и сказала, что хочет поговорить с Петром. Узнав, что его нет дома, она попросила разрешения дождаться его возвращения. Ольге Владимировне ничего не оставалось кроме как согласиться. Анне предложили кресло. Она села и сложив руки на коленях, стала молча возвращения ждать Петра.

С момента её прихода разговор более не клеился, переходя в отдельные и весьма общие фразы.

Глядя на Анну, Катарина с одной стороны чувствовала жалость, с другой стороны ревность. Она попыталась подавить в себе неприязнь к Анне, но ревность быстро сокрушила эту попытку.

Более часа прошло. Анна волновалась всё больше и больше. Все только и ждали, когда появится Пётр и избавит их от присутствия Анны.

Пётр появился внезапно в белоснежной рубашке и с полотенцем в руках. Волосы полностью вымокли. По лицу и шее струилась вода. Он вытирал голову, когда вошёл в гостиную. Пётр явно не ожидал увидеть столько людей, поэтому слегка смутился и попросил прощения за свой вид. При его появлении Анна встала.

Катарина не в силах была отвести от него взгляд. Он выглядел таким домашним, родным и потрясающе красивым. Ей на мгновение показалось, что сердце остановилось от нахлынувших чувств. Она даже незаметно постучала по своей груди. Но впереди её ждало ещё большее потрясение. Пётр первым делом подошёл к ней и со словами:

– Вы сегодня особенно прекрасны, сударыня! – поцеловал ей руку. Потом поцеловал руку матери, поздоровался кивком с остальными и обратился к Анне.

– Мне казалось, все вопросы исчерпаны. И тем не менее вы здесь. Чему обязан, сударыня?

– Пётр! – Анна устремила умоляющий взгляд на него. – Я не смогу жить дальше, зная, что вы презираете меня. Я пришла молить вас о прощении.

– Все ваши слова совершенно излишне, я простил вас, сударыня! – ответил на это Пётр.

– Пётр! – Анна подошла и попыталась взять за руку, но Пётр не позволил ей. – Чтобы вы обо мне не думали, как бы не относились, я люблю вас. Я всегда вас любила. И чтобы вы не говорили, я знаю, что и вы меня любите. Я знаю, что вы женились назло мне. Я знаю, что вам ненавистен этот брак и ваша супруга. Пожалуйста, Пётр, умоляю вас…что я должна сделать чтобы вернуть вас? Как мне вымолить у вас прощение? Как загладить вину и доказать свою любовь?

Разговаривая с Анной, Пётр незаметно наблюдал за Катариной. Она выглядела счастливой ровно до того мгновения пока не заговорила Анна. Внешне она никак не показала, что слова Анны ей неприятны, но улыбка с лица исчезла и она побледнела. Анна причинила ей боль своими словами. В этом не оставалось никаких сомнений. Он понял, что должен незамедлительно выдворить Анну из дома и никогда больше не позволять ей приезжать сюда. Следствием этих мыслей стали несколько отрывистых слов:

– Что вы хотите, сударыня?

– Я не могу уйти не получив надежды, – снова взмолилась Анна. – Я должна вам многое рассказать, Пётр. Прошу вас, приезжайте завтра ко мне домой. Только наедине с вами, я смогу обо всём рассказать.

– Хорошо. Но сейчас и мне необходимо сказать вам несколько слов наедине! Прошу вас!

Пётр подал руку Анне и вывел её из гостиной.

– Как он может? После того что она с ним сделала, он снова ей верит, – Олег выразил общие мысли.

– Боюсь, он так сильно любит Анну, что готов ей всё простить! – с хмурым видом добавила Ольга Владимировна.

Мария незаметно пожала руку Катарины. Она знала сестру и не сомневалась, что Катарина переживает из-за оскорбительных слов Анны.

Тем временем, внизу в вестибюле происходил серьёзный разговор. Лиза стояла чуть поодаль, держа в руках шубу Анны, и слушала резкие слова Петра.

– Ещё раз посмеешь явиться сюда и оскорбить мою супругу, я позабуду обо всех своих благих намерениях.

Анна собиралась возразить, но Пётр не дал ей этого сделать.

– Избавь меня от сцен, – морщась от презрения, попросил он, – мне хорошо знакомо и твоё удивительное лицемерие и твоё коварство. Я даже презирать тебя не могу. Мне тебя просто жаль. Но не настолько чтобы позволить тебе вновь запятнать меня грязью. Уходи и никогда больше не возвращайся. Ты меня поняла?

– Пётр, – на глазах Анны появились слёзы.

– Ты просто бесподобна, – Пётр весело улыбнулся, – в своё время я сильно недооценил твои способности. Отбрось в сторону свои ужимки и скажи прямо, чего ты хочешь.