Павловский вальс

– Ваша покорность не может не вызывать восхищения, – с лёгким раздражением произнёс Пётр, – но должен напомнить, что отныне мы с вами супруги. Вы могли бы вести себя…более раскованно.

– Хорошо! – только смогла ответить Катарина.

– Почему вы всё время повторяете это слово?

– Пётр! – Ольга Владимировна бросила на него укоризненный взгляд.

Пётр пребывал в раздражённом состоянии, и это бросалось в глаза. Он не ответил матери, но снова обратился к Катарине.

– Когда вы говорите «хорошо», у меня появляется чувство, что за этим словом последуют другие. К примеру… «плохо» или «нельзя», – Катарина вскинула на Петра изумлённый взгляд. – Вы бы не могли…в виде небольшого исключения, разумеется, использовать и другие слова.

– Что мне сказать? – с трудом выдавила из себя Катарина, вгоняя своими словами в растерянность и Ольгу Владимировну и Андрея. После того, чему они все стали свидетелями на свадьбе, эти слова прозвучали более чем странно.

– Полагаю, я полностью заслужил эти слова, – с хмурым видом произнёс Пётр и продолжал. – И всё же осмелюсь предложить вам небольшую прогулку наедине. Мне необходимо поговорить с вами. На улице чудесная погода. Идёт снег. Вам наверняка понравится. А если нет, вы всегда сможете вернуться домой.

– Вы хотите…прогуляться со мной? – Катарина готовила себя к холодному отношению со стороны Петра, поэтому и растерялась.

– Если вы не возражаете?

Катарина отрицательно затрясла головой.

– Я подожду вас снаружи!

Пётр ушёл. Катарина всячески призывала себя не торопиться, но ноги так и понесли её вслед за Петром. Она выскочила из дома в одном платье и домашних туфлях. Пётр, некоторое время ошарашенно смотрел на Катарину, а потом, как мог мягко сказал:

– Поверьте, я понимаю и уважаю ваши чувства. Я заслужил такое отношение. Целиком и полностью. Но прошу вас, не надо столь явно выказывать свои чувства.

Несмотря на снег, Катарина покраснела.

– Не желаете вернуться и одеться? Я подожду.

– Мне не холодно! – Катарина ничуть не кривила душой. Ей было даже жарко.

Пётр снял с себя пальто и накинул его на плечи Катарины. Катарина замерла, когда он коснулся её волос своими руками. Пётр уложил волосы Катарины на воротник, потом взял за плечи, легонько развернул к себе и застегнул все пуговицы на пальто. После этого он предложил ей руку. Катарине не сразу удалось высвободить руку из складок пальто. Но наконец, у неё это получилось и она сразу взяла Петра под руку.

Катарина всё время боялась вспугнуть эти чудесные мгновения. Это утро стало для неё самым прекрасным в жизни. Пётр был рядом с ней. Он ухаживал за ней и сейчас…шёл рядом. Все эти ощущения придавали ей смелости, которой ей недоставало с того мгновение когда Пётр предложил ей стать ему супругой.

– Я хотела поблагодарить вас за Анну. И за Марию. Вы прекрасно к ним отнеслись!

– К ним, но не к вам! – ответил Пётр, подставляя руку в перчатке под летящие снежинки. – С вами я повёл себя с вами самым гнусным образом.

– Вы, – начала было Катарина, но Пётр не дал ей продолжить.

– Я не жду прощения, но желал бы со всей откровенностью рассказать, почему это произошло. И прежде всего, хотел бы объяснить все оскорбительные слова, кои я употреблял, – Пётр почувствовал, как вздрогнула Катарина, и понял, что она испытывает в эту минуту. – Вы можете не верить мне, сударыня, но ни одно из этих слов не было сказано в ваш адрес.

– Что? – Катарина ещё раз вздрогнула. – Что вы сказали?

– Правду. Я был зол на Анну. Именно её я имел в виду, употребляя все эти ужасные слова, что никоим образом не извиняет меня. Попросту говоря, я сорвался на вас. И это истина, которую я не могу не признать. И оттого мне так скверно на душе. Но и это ещё не всё. Видите ли, мне не просто об этом говорить, поскольку вы можете меня посчитать законченным негодяеем…дело в том, что я, по непонятной для меня причине, совершенно не сожалею о своём чудовищном поступке по отношению к вам. И это очень странно…обычно я очень щепетилен в таких вопросах. И за это я хочу особо попросить прощения. – Пётр решился посмотреть на Катарину. Она улыбалась. Да с такой нежностью, что у него сердце зашлось. – Вы не злитесь?

– Нет! – тихо ответила Катарина. – Я рада.

Пётр смотрел на неё и понимал, что Катарина говорит правду. И этот вывод совершенно его потряс. Он не понимал, почему Катарина относится к нему с таким снисхождением.

– Я мучилась и страдала, – призналась Катарина, – но причиной были ваши слова. Я не понимала, почему вы так сильно разозлились на меня.

– И в мыслях не было, – заверил её Пётр. – Никогда, ни одного дня, я не испытывал к вам ничего за исключением восхищения. Вы вели себя гораздо более достойно, чем ваш покорный слуга. И это глубоко ранило меня.

– Почему? Почему моё поведение ранит вас?

– Вы обладаете всеми теми качествами, которые я так мечтал увидеть в Анне.

– Могу я спросить?

– Прошу вас!

– Давно вы любите Анну?

– Пять лет или более. Мы признались в любви, будучи ещё совсем юными. Позвольте и мне задать вопрос.

– Прошу вас!

– А вы Катарина, вы любили?

– Я и сейчас люблю!