Параллель

– Есть, значит? – Сталкер, названный Центом, буравил взглядом Илью. – Ну и что за оружие?

– П-п… – Тот откашлялся, в надежде согнать внезапный страх перед собеседником и добавить голосу уверенности. Помогло. – Пистолет-пулемет MP-5. И две коробки патронов, – зачем-то добавил в конце.

– Один на двоих?

– Ну, у нее перцуха и нож.

– Перцуха и нож… – Богатырь провел ладонью по шероховатому лицу, поскреб щетину на щеке. – Ну, с тобой, парень, допустим, понятно, а девка на что?

– Помнишь, ты как-то ворчал, что нам в хате оставить некого, мол, шляются вокруг всякие, а конура пустует. Ловушки ты ж не жалуешь, – заговорил Блеск.

Тот помолчал, обдумывая предложение напарника, и, судя по лицу, оно его устроило.

– Но получать будете за одного, ясно? – И, опережая возмущенную реплику парня, продолжил: – Потому что сразу надо было предупреждать, а не играть в молчанку. Сам виноват. Скажи спасибо, что я вас обоих к чертям не послал. Но это еще время покажет…

Илья нахмурился, но возражать не стал. Такой расклад существенно снижал их возможности заработать желаемую сумму, с которой парень сам еще толком не определился, но был уверен: как только наберется, он сразу же это поймет. Кристина, в свою очередь, пыталась свыкнуться с мыслью, что, скорее всего, домой они поедут еще не скоро.

– Да, – нарушил молчание крупногабаритный сталкер. – Мое имя Центнер. Не Цент, как этот дебил любит сокращать, – он кивнул на Блеска, который тут же ответил невинной улыбочкой, – и не как-либо еще, понятно? Его зовут Блеск, хоть умом он и не блещет. Ты, значит, Конь…

– Меня зовут Кристина, – возразила девушка, сделав серьезное лицо.

– Это где тебя так зовут? Мамка дома или во дворе подружки? Так вот: здесь тебе не то и не другое. Теперь, барышня, твое имя – Конь. Сама так назвалась, никто за язык не тянул.

Кристина покраснела, надувшись будто снегирь, но сталкер уже переключил внимание на парня рядом.

– А ты кем будешь?

Под взглядом огромного Центнера Илья снова растерялся и, чтобы не сидеть с открытым ртом и не хлопать глазами как дурак, произнес, что первым пришло на ум:

– Я хотел пойти в медуху, но пошел в армию, а потом это самое… – Он забуксовал, сообразив, что теперь выглядит еще большим дураком.

– Ага, – флегматично кивнул Центнер. – Хотел быть врачом…

– А станешь грачом! – вставил Блеск и загоготал.

– Едало захлопни, – старший напарник даже не глянул в его сторону, но интонацию шутник уловил сразу и умолк. – А что, уж больно ты чернявый. Будешь Грачом.

Блеск заулыбался, хотя комментировать в этот раз не стал.

– Значит, так, товарищи сталкеры, – Центнер оглядел новичков еще раз, – даю вам час на сборы, после чего мы покидаем стены сего заведения. Все ясно?

Грач энергично закивал, Конь ограничилась одним кратким движением.

– Тогда за дело.

Ребята управились почти за полчаса, чем приятно удивили главного в их небольшом отряде. На первый взгляд эта парочка показалась Центнеру самым худшим вариантом из всех, какие когда-либо подкидывал ему напарник: зеленые, глупые, перепуганные. С такими придется уйму времени угробить, пока получится что-то толковое, пока они не начнут приносить доход отряду и самим себе, пока не научатся возвращаться из ходок живыми… Впрочем, время покажет. Парень вроде бы служил в армии – из него может и выйдет сталкер, а вот девка… Опыт подсказывал Центнеру, что женщины умеют учиться, быть выносливыми и сильными не хуже мужчин, но опыт же и предупреждал, что справляться с ними бывает куда сложнее. Не пожалеть бы потом.