Параллель

– Вот и славно. – Блеск опять заулыбался так, словно они были старыми друзьями. – Давай еще по одной!

– Ты не сказал ему, что будешь не один? – шепотом начала Кристина, когда история подошла к концу. Она могла бы упрекнуть его за выпивку, если бы не знала, что подобное времяпровождение у местных считается за норму, более того, даже считается полезным для здоровья, хотя насчет последнего имелись сомнения. В целом ситуация выглядела двояко: им наконец повезло встретить кого-то, кто готов помочь, и речь шла вроде как о прибыльном занятии, но верить в такое везение Кристина не привыкла. Она доверяла Илье, знала, что он хочет как лучше, старается на благо их общего будущего, и в то же время помнила, как порой бывает неприятно ошибаться, если не замечать подвоха. А подвох – это такая штука, которая есть всегда.

– Честно говоря, я боялся его спугнуть, – признался Илья. – Он сказал про одного человека, и я подумал, что если сразу скажу про тебя, то этот мужик начнет мяться и до дела разговор не дойдет. Завтра мы придем вдвоем, и будь что будет. Если не выгорит, то так и быть, поедем домой.

– Я думаю, что все получится. Ты у меня самый лучший. – Кристина обняла парня, ласково чмокнув в чернявую макушку. – Давай выспимся как следует, ага?

Через несколько минут он уже мирно сопел в подушку, а Кристина, слушая постепенно затихающий шум в коридоре и над головой, надеялась, что грядущая встреча не оправдает надежд и уже следующим вечером она будет сидеть рядом со своим будущим мужем в салоне старенького автобуса по дороге в большой и шумный, но такой привычный и родной город…

Не было еще и девяти, а Илья и его подруга уже заняли столик в углу зала, успели позавтракать и теперь неторопливо потягивали пиво из одной на двоих бутылки. Кристина оделась максимально невыразительно, насколько позволял имевшийся гардероб: вылинявшие джинсы, тонкий свитер и мешковатая толстовка сверху, дабы скрыть спортивную фигуру. Пышные, вьющиеся волосы она зачесала и собрала в косу, спрятав последнюю в воротник. В таком виде на девушку пялились раза в два реже. Ее спутник выглядел схожим образом, разве что поверх вчерашней водолазки накинул спортивную куртку. Оба заметно нервничали, поглядывая то друг на друга, то в зал в надежде заметить вчерашнего сталкера первыми. Что, если тот увидит двоих вместо одного и смоется заранее? Кристина на это втайне надеялась, Илья неприкрыто боялся.

– Привет, браток! – Блеск подобрался к столику как раз в тот момент, когда они оба смотрели в противоположную сторону, заставив вздрогнуть. – Ох ты, какая девчуля! Блеск!

Беспокойство рассеяло внимание, и парочка упустила не только вчерашнего знакомого, но и второго сталкера, на голову выше и почти настолько же шире в плечах. Он выглядел как ледокол, крупный, в пятнистой серо-коричневой броне с полным комплектом амуниции, в подкованных железом тяжелых берцах, посеревших от времени и пыли. В руках богатырь держал исцарапанный шлем без каких-либо отличительных знаков, а с открытого, но серьезного лица на парня с девушкой смотрели внимательные светло-карие глаза. Глаза эти излучали недовольство.

– А это кто? – Он небрежно махнул шлемом в сторону девушки. Голос сталкера полностью отражал его внешность: грубый и хриплый, как ветер в заржавевших трубах.

– Конь в пальто! – буркнула Кристина, в глубине души желая отделаться от неприятной компании. Ни противный на вид Блеск, ни его громадный дружок ей не понравились, и пускай ее ответ прозвучал излишне резко, зато, может быть, он их оттолкнет, и те решат, что эти ребята им не подходят.

– Самокритично, – хмыкнул в ответ богатырь, не меняя выражения лица, и, словно живая статуя, развернулся всем корпусом к напарнику. – Ты совсем охренел, что ли? Это что за малолетки?!

На фоне его внушительной фигуры Блеск и так выглядел мелкой мухой, а под воздействием угрожающе низкого голоса сжался еще больше. Наблюдавшая за происходящим Кристина приросла к стулу, а Илья даже слегка побледнел.

– Ладно еще пацан, черт с ним, но девка эта откуда? Ты мне говорил, что он один! Опять врешь?!

– Не вру! – возмущенно запротестовал Блеск. – Крест на пузе, не вру! Не было ее вчера! И этот мне ничего не сказал!

– На хрена мне эта фифа? Она ведь пушку в руках не удержит, а пальнет – обоссытся!

– Погоди, Цент, – засуетился напарник, чуя, что тот собирается уходить, – не кипешуй. Вот вечно ты, как этот душнила, е-мое!

– Она умеет стрелять! – выпалил вдруг Илья. – Мы вместе учились, и оружие у нас есть.

Здоровый детина оборвал спор и не спеша развернулся к столу. Сощурившись, он рассматривал парня и девушку сверху вниз.

Какой-то сталкер, проходя мимо и мельком услышав фрагмент диалога, хохотнул и покачал головой. Отдельные посетители уже посматривали в их сторону с интересом, в надежде стать свидетелями хорошей перебранки или того лучше – драки, но, когда сталкер в броне вместо того, чтобы продолжать, внезапно замолк и грузно опустился на стул, разочарованно стали отворачиваться. Блеск, почуяв, что ветер подул в другую сторону, тут же пристроился рядом.