Особое назначение

— Казенка и есть казенка! — снисходительно объяснил дежурный. — Харчи казенные. От казны, значит... От государства!

— Если от государства, ладно, — успокоилась Хельга. — Сыт он тогда.

— Сыт не сыт, а с голода не умрет, — хмыкнул дежурный и прикрикнул: — Все! Кончай разговоры! Не положено тебе здесь находиться!

— Кричать-то зачем? — оглядела его с ног до головы Хельга. — Не больно большой начальник! — Повернулась и вышла.

Опять пошел снег, и, хотя вокруг было белым-бело, в окнах управления горел свет. Хельга стояла запрокинув голову, прижав к груди узелок, и, жмурясь от летящих в глаза снежинок, смотрела на освещенные окна.

Свет горел и в кабинете Бычкова. Настольная лампа была сдвинута к краю стола, на расстеленной газете стояли медный чайник, два стакана, тарелка с бутербродами. По одну сторону сидел Бычков, по другую, чуть поодаль, сгорбился на стуле Колька.

— Что сидишь, как в гостях? — подлил кипятку в свой стакан Бычков. — Придвигайся к столу. Ешь, пей!

— Вы меня из камеры выдернули чаи гонять? — усмехнулся Колька.

— А чай разговору не помеха, — отозвался Бычков. — Веселее вроде!

— За кусок сахара покупаешь? — хмуро глянул на него Колька.

— Какая тут купля-продажа: — искренне удивился Бычков. — Я не цыган, ты не кобыла!

— Что не кобыла — факт! — дернул плечом Колька.

— А я об чем? — улыбнулся Бычков. — Кобыла — это Васька Егоров, а ты — Колька Полетайка. Фамилии вот не знаю, извини!

— Бесфамильный! — ухмыльнулся Колька. — Зря стараешься, начальник. Не будет разговора.

— Тогда давай на пальцах. Как Тихонька с Тойво, — предложил Бычков. — Или тебе такие неизвестны?

— Иди ты знаешь куда? — огрызнулся Колька.

— Лаяться-то зачем? — огорчился Бычков.

— А я как собака! — с вызовом посмотрел на него Колька. — Признаю одного хозяина. На других лаю. Могу и укусить!

— Ты не бешеный случаем? — озабоченно спросил Бычков. — А то зря уколы делать неохота!

— Веселый ты, начальник! — недобро протянул Колька. — Или всех воров переловил?

— На мою голову хватит! — серьезно ответил Бычков.

— Во-во! В самую точку!

— Никак ты мне угрожаешь? — с интересом взглянул на него Бычков. — Я не таких, как ты, вязал. И ничего, жив! Ты лучше расскажи, как ювелирные брал.

— Вона что вы мне мажете! — хмуро покосился на него Колька.

— Не брал, скажешь? — прищурился Бычков.

— Докажите.

— Докажем. Один был? Или с Тихонькой на пару работали?

— Не знаю такого.

— Ну, Коля! — развел руками Бычков. — Несерьезно. Вместе вас взяли-то!

— А я к девчонке пришел, — упрямо вскинул голову Колька. — Кто там у хозяина в гостях был, меня не касается.

— Очную ставку хочешь? — спросил Бычков.

— Давайте.

— С кем? С Хельгой?

— Хельгу не трогайте! — блеснул глазами Колька. — Ни при чем она!

— А ты, выходит, при чем, — усмехнулся Бычков. — Молчишь? Смотри, парень!.. Тихонов твой по уши увяз. А ты хочешь главной фигурой выступать? Из подельщика в организаторы лезешь? Тихонова отмазываешь? Не выйдет!.. Будешь говорить?

— Бумагу давайте, — помолчав, сказал Колька.

— Другое дело! — Бычков открыл ящик стола, положил перед Колькой бумагу, карандаш: — И давай по-честному! Где? Когда? С кем? Про чай не забывай, стынет!..

Бычков вышел из кабинета и зашел в соседнюю комнату, где обычно работали Метистов, Васильев и Чистяков. Никого из них на месте не оказалось. Бычков вспомнил, что Толя Васильев и Саша Чистяков отрабатывают связи Тойво, а Коля Метистов уехал с Коптельцевым и Юрским в тюремную больницу допрашивать Тихоньку. Сейф был заперт, на столах ни единой бумажки. Бычков подергал ящики столов и удовлетворенно хмыкнул: порядок был полный. Он подошел к окну и глянул вниз, на площадь. У края панели, у фонарного столба, стояла Хельга. Снег лежал у нее на плечах, на шапочке, — чтобы стряхнуть его, она, как лошадь, отгоняющая слепней, мотала головой, и концы ее шарфа болтались из стороны в сторону. Бычков вышел из комнаты, прошел в конец сводчатого коридора, в помещение дежурного по управлению, спросил, нет ли новых распоряжений от Коптельцева, и, услышав, что прежняя договоренность остается в силе, взглянул на часы и заторопился в свой кабинет. Колька сидел откинувшись на спинку стула и безучастно смотрел в потолок.

— Ну как, летописец? — спросил Бычков. — Закончил?

Колька молча протянул ему лист бумаги. На нем был изображен кукиш. Бычков помолчал, только желваки заходили на скулах, потом спокойно сказал:

— Прекрасно изобразил!

Спрятал рисунок в ящик стола, убрал со стола оставшуюся бумагу, подергал по привычке ручку сейфа и снял с вешалки за шкафом пальто:

— Поехали.

— Это куда еще? — не двигался с места Колька. — До КПЗ я и пешком дотопаю!

— Поехали, поехали! — надел свою серую кепочку Бычков. — Люди ждут!..

С заложенными за спину руками первым на заснеженную площадь вышел Колька. За ним шел Бычков. У подъезда урчал мотором «воронок», у распахнутой задней дверцы стоял конвоир.

— Коля! — бросилась к ним Хельга и протянула узелок: — Возьми!

Конвоир молча отстранил ее руку и подтолкнул Кольку в спину. Оглядываясь на Хельгу, сильнее обычного прихрамывая, Колька полез в машину.

— Что там у тебя? — спросил Бычков.