Читаем Ошибка мертвого жокея полностью

Он чувствовал, что станет очень опасным человеком – из тех, к кому всегда смогут обратиться за помощью слабые и несправедливо обиженные. Питер не сомневался, что будет ростом не меньше шести футов, как отец и все его дядья, а эти футы в некоторых ситуациях могли сыграть важную роль. Дело оставалось за малым – накачать мышцы. Пока они оставляли желать лучшего. В конце концов, нельзя рассчитывать только на то, что люди всегда будут ломать руки о твою голову.

Весь последний месяц он отжимался по утрам и вечерам. Пока его рекорд составлял пять с половиной раз, но он не собирался останавливаться на достигнутом. Крепость мышц – зачастую решающий фактор, если предстояло уйти из-под удара или разоружить противника. Еще следовало добиться быстроты реакции и научиться обманывать противника. К примеру, стрельнуть глазами направо, а самому броситься налево. Но самое важное – какими бы ничтожными ни были шансы, нельзя выказывать страха. Малейшее колебание – и перед тобой открывается прямая дорога в морг. Но теперь, после битвы за фуражку Питера Великого, насчет этого он мог не волноваться. Со страхом он покончил раз и навсегда. Теперь ему оставалось только качать мышцы и работать над быстротой реакции.

На всех программах появились комики – они смеялись, демонстрируя белизну зубов, и Питер отправился на кухню, достал из холодильника гроздь винограда и два мандарина. Свет он не включал, и вдруг выяснилось, что ближе к полуночи в отсутствие родителей темная кухня может выглядеть очень даже таинственно, а в полосе света, падающей из открытого холодильника, молочные бутылки отбрасывают на линолеум зловещие тени. До последнего времени он темноту не жаловал и, входя в комнату, прежде всего тянулся к выключателю, но бесстрашному человеку не пристало замечать разницы между светом и тьмой.

Мандарины он съел в темноте кухни, привыкая к ночной жизни. Вместе с косточками, назло матери. С виноградом вернулся в гостиную.

Комики все торчали на экране, смеялись и смеялись. Питер переключал каналы, но везде его встречали забавные шляпы, смех и шутки о подоходном налоге. Если бы мать не заставила пообещать, что он ляжет спать в десять, Питер выключил бы телевизор и давно улегся в кровать. Он решил не терять времени даром, лег на пол и начал отжиматься. На четвертом отжимании, медленно опускаясь на пол, услышал крик. Замер, прислушался. Крик повторился. Кричала женщина, и очень громко. Он посмотрел на экран. Мужчина говорил о налоге на многоэтажные постройки, из-под его усов то и дело показывались зубы. Кричал определенно не он.

Следующий крик завершился стоном, и тут же застучали во входную дверь. Питер вскочил, выключил телевизор, желая убедиться, что эти звуки доносятся не из динамика.

Стук повторился, снова прозвучали стоны, и Питер услышал сбивчивое: «Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…»

Последние сомнения отпали. Он осмотрел гостиную. Горели три лампы, яркий свет отражался от виноградин и стекла картины с яхтами у Кейп-Кода, которую нарисовала тетя Марта, побывавшая там в прошлом году. Телевизор стоял в углу, глядя на Питера темным глазом. Подушки кресла, на котором он сидел, вдавились, и мальчик знал, что мама взобьет их перед тем, как лечь спать. Короче, такая мирная комната совершенно не вязалась с полуночными женскими криками, отчаянным стуком в дверь и стонами: «Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…»

А женщина у двери уже перешла на крик:

– Убивают, убивают, он меня убивает!

Питер впервые пожалел, что родители ушли именно в этот вечер.

– Откройте дверь! – кричала женщина. – Пожалуйста, пожалуйста, откройте дверь! – Ее тон не оставлял сомнений в том, что слово «пожалуйста» произносилось не из вежливости.

Питер занервничал. Гостиная, пусть и ярко освещенная, вдруг показалась ему чужой, все вещи отбрасывали какие-то странные тени. Женщина опять закричала. Или человек боится, холодно подумал Питер, или он не ведает страха. И медленно двинулся к входной двери. В прихожей стояло высокое зеркало. Он бросил взгляд на свое отражение: руки по-прежнему очень тонкие.

Женщина продолжала барабанить в дверь. Это была большая дверь из стали, но она заметно дрожала, словно по ней били отбойным молотком. И тут он услышал второй голос – мужской. Только звучал он так, словно принадлежал не мужчине, а какому-то пещерному зверю. И в его хрипоте чувствовалась решимость совершить любое зверство. Питер навидался сцен угроз и насилия, но никогда не слышал ничего подобного. Мальчик медленно крался к двери, тело его покрылось липким потом, как прошлой зимой, когда он болел гриппом, он помнил, какими тонюсенькими выглядели его руки в зеркале, и теперь сожалел, что решил быть бесстрашным и решительным.

– О Господи! – вопила женщина. – О Господи! Не делай этого!

Вновь удары в дверь и низкий, звериный рев пещерного чудовища. Такого Питер никогда не слышал, сидя перед телевизором.

Мальчик распахнул дверь.

Перейти на страницу:

Все книги серии Эксклюзивная классика

Кукушата Мидвича
Кукушата Мидвича

Действие романа происходит в маленькой британской деревушке под названием Мидвич. Это был самый обычный поселок, каких сотни и тысячи, там веками не происходило ровным счетом ничего, но однажды все изменилось. После того, как один осенний день странным образом выпал из жизни Мидвича (все находившиеся в деревне и поблизости от нее этот день просто проспали), все женщины, способные иметь детей, оказались беременными. Появившиеся на свет дети поначалу вроде бы ничем не отличались от обычных, кроме золотых глаз, однако вскоре выяснилось, что они, во-первых, развиваются примерно вдвое быстрее, чем положено, а во-вторых, являются очень сильными телепатами и способны в буквальном смысле управлять действиями других людей. Теперь людям надо было выяснить, кто это такие, каковы их цели и что нужно предпринять в связи со всем этим…© Nog

Джон Уиндем

Фантастика / Научная Фантастика / Социально-философская фантастика

Похожие книги