Обещание страсти

– На это я и рассчитываю. Предполагается, что это слегка унизительно. И если у него не хватит духу сказать мне, чтобы я убиралась к черту после того, что я делаю с его имиджем, его бойфренд скажет ему, что у него нет мужества. Я думаю, до него дойдет.

– Почему бы тебе не сказать ему, что все кончено?

– Потому что предполагается, что я не знаю единственной настоящей причины. Кроме того, он утомляет меня. И, черт возьми, Эдвард, я не знаю. Может быть, я трусиха. Я предпочту, чтобы действовал он. С хорошим толчком в нужном направлении с моей стороны. Мне кажется, что все, что я могу сказать ему в лицо, будет слишком оскорбительным.

– А то, что ты пишешь в своей колонке, выглядит лучше?

– Конечно, нет. Но он же не знает, что это я написала.

Эдвард сочувственно рассмеялся, допил свой «Пуаре» и поднялся с кресла.

– Ну что ж, дай мне знать, удастся твой план или нет.

– Удастся. Готова поспорить.

– А что потом? Ты объявишь об этом в своей колонке?

– Нет. Я просто поблагодарю бога.

– Кассия, ты смущаешь меня. И на этой ноте, моя дорогая, я желаю тебе спокойной ночи. Извини, что пришел к тебе так поздно.

– На этот раз я прощу тебя.

Когда она провожала его до дверей, зазвонил телефон, и она внезапно пришла в возбужденное состояние.

– Я выйду сам.

– Спасибо.

Она улыбнулась, чмокнула его в щеку и побежала к своему столу в гостиной с широкой улыбкой, предоставив Эдварду самому тихо закрыть дверь и остаться ждать лифта в одиночестве.

– Привет, Мама. Я не слишком поздно звоню? – Это был Люк.

– Конечно, нет, и я только что думала о тебе. – Она улыбнулась, держа в руке телефонную трубку.

– Я тоже. Я смертельно скучаю по тебе.

Она расстегнула платье и прошла с телефоном в спальню. Так приятно снова услышать его голос в комнате. Все равно, как если бы он сам присутствовал здесь. Она все еще чувствовала его прикосновения.

– Я люблю тебя и скучаю по тебе. Ужасно.

– Это хорошо. Хочешь приехать в Чикаго на уик-энд?

– Я молилась, чтобы ты пригласил.

Он хрипло рассмеялся ей в ухо и затянулся кубинской сигарой. Продиктовав номер рейса, на котором он хотел, чтобы она прилетела, он послал ей поцелуй и повесил трубку.

Она радостно сняла платье и несколько мгновений стояла, улыбаясь, прежде чем начать готовиться ко сну. Какой Люк изумительный мужчина! Эдвард полностью испарился из ее мыслей. Как и Уит, чей звонок оказался первым на следующее утро.

Глава 15

– Кассия? Это Уитни.

– Да, дорогой, я знаю.

Она знает гораздо больше, чем он.

– Что ты знаешь?

– Я знаю, что это ты, глупенький. Сколько времени?

– После полудня. Я разбудил тебя?

– Нет, я просто спросила.

Итак, колонка вышла во втором утреннем выпуске. Она поднялась на рассвете, чтобы продиктовать ее по телефону.

– Я думаю, нам надо вместе сходить на обед. – Его голос прозвучал решительно, очень по-деловому и очень нервно.

– Прямо сейчас? Я не одета.

Это гадко с ее стороны, но он позабавил ее. Им так легко управлять.

– Нет, конечно, нет, когда ты будешь готова. В «Ла Гренуй», в час дня?

– Замечательно. Я сама хотела позвонить тебе. Я решила лететь на свадьбу в Чикаго в этот уик-энд. Я действительно считаю, что просто должна это сделать.

– Я думаю, возможно, ты права. И Кассия…

– Да, дорогой, что?

– Ты видела сегодняшние газеты?

Разумеется, дорогой. Я сама писала их. По крайней мере, часть, которую ты имеешь в виду.

– Нет. А что? Мы вступили в войну? На самом деле по твоему голосу чувствуется, что ты очень расстроен.

– Прочитай колонку Холлама, сама поймешь.

– О, дорогой, что-нибудь неприятное?

– Обсудим это за обедом.

Он повесил трубку и принялся жевать кончик карандаша. Господи, как он надеялся, что она будет благоразумна. Ситуация действительно стала слишком напряженной. Арманд не собирается больше терпеть весь этот вздор. Он швырнул газету в лицо Уитни за завтраком и выдвинул ужасающий ультиматум. Меньше всего Уит хочет потерять его. Он не может этого сделать. Он любит его.

Когда они уселись за своим столиком в «Ла Гренуй», их беседа началась отрывисто, но прямолинейно. Или, точнее, Уит был прямолинеен, а Кассия молчалива. Он сказал, что слишком привязался к ней, чувствует себя собственнически по отношению к ней и знает, что не имеет на это права. Она дала ему это понять очень ясно. И как он после этого выглядит? Более того, он может предложить ей очень мало в настоящий момент; он даже не является партнером фирмы, и в свете того, кто она такая и все это так болезненно для него, и понимает ли она, в каком он находится положении? Он знает, что она не выйдет за него замуж, хотя она всегда будет главной любовью его жизни. Но он просто должен жениться и завести детей, а она к этому не готова. О господи, разве все это не ужасно?