o e13e374eaf7e2e68

Делаю горизонтальное движение левой ладонью, потом слегка ее приподнимаю.

Трактирщик ни до чего не догадывается, но на всякий случай пугается еще больше, а вот

Тарек понимает - еще бы, этот знак мы обговорили заранее.

- Кто у лейтенанта начальник?

- Капитан Салах-ид. (торопливо) Только ему жаловаться на лейтенанта бесполезно.

- Почему?

- Потому что лейтенант обеспечивает хороший порядок.

Тоже знакомо. Начальник или знает, или догадывается о нехороших делишках

подчиненного, но поскольку это задевает лишь приезжих, к тому же мелких, на это смотрит

сквозь пальцы. А в своем гнезде лейтенант не гадит. Пора закругляться. Делаю

соответствующий жест большим пальцем правой руки. Тоже обговорено заранее.

- Мы жаловаться и не собираемся. Мы собираемся договориться с лейтенантом. В нужное

время мы его навестим. Мы и тебя убивать не будем...

Тарек глядит на меня. Я делаю несколько движений пальцами, которые и сам бы не понял.

Но это лишь отвлечение внимания. А вот намерение договориться трактирщик запомнит.

- ...но за тех пятерых с тебя причитается.

В три руки мы рвем с трактирщика все амулеты, числом три же.

- Пока мы в расчете. Но постарайся не залезать в долг.

А вот это уже чистая отсебятина, хотя и удачная. Молодец. Но мой имидж не худо бы

поддержать - и я еще раз улыбаюсь. Старательно. Еще знак - и кинжал исчезает в ножнах

под кафтаном.

Тот, кто пил, мирно почивал лицом в каше - уже остывшей, как я понял. Тот, кто подливал,

исчез - и думаю, он не остался без прибыли. Но нас это не касалось. Главное - не было

лишних глаз и ушей. А трактирщик пусть себе рассказывает - на то и расчет.

Глава 16

* * *

(сцена, которую я видеть никак не мог)

Патар-од пришел в трактир не для того, чтобы закусить или выпить. Его задачей было

поглядеть, осмыслить, вернуться и доложить. Иначе говоря - разведка.

В первые же мгновения стало ясно, что разведка не удалась. Произошло нечто из ряда вон

выходящее. Во-первых, от трактирщика несло винищем на пять шагов, что для него было

весьма необычно, даже в праздник. Во-вторых, он был абсолютно трезв, что вопиющим

образом противоречило 'во-первых'. В-третьих, он заговорил первым.

- Уйди, ради пресветлого праздника. Не до тебя тут.

- А ну как меня спросят: что случилось?

- Скажи: гости у меня были, нехорошие.

- Так что за гости?

- Один - тот самый, из-за которого у Дуба по сей день руки замотаны. Другой - тоже

головорез не из последних.

- Денег хотели, что ль?

- Если бы денег! Второй все про твоего лейтенанта выпытывал. Как и что, да еще сказал,

что, мол, они хотят с лейтенантом договориться.

- Ну так пусть себе и договариваются. Авось и нам чего перепадет.

- Нехорошо ихние переговоры выглядят - похоже, кинжалы у них вместо письменных

приборов.

- А что первый говорил?

- То-то, что ничего. Ни единого слова, только знаки давал второму. Немой он, должно быть.

И улыбался. Видел бы ты эту улыбочку! Я после этого кувшин крепкого красного выдул - а

все без толку, не забирает.

- Между прочим, лейтенант - магистр.

- Между прочим, первый, по всему видать, наемный убийца. Слыхал, что есть такие - по

магистрам специалисты. Ну а бакалавров - тех по пяти штук на завтрак разжевывают и

костями не давятся.

- Что ж, выходит, они только поговорить с тобой хотели?

- Если не считать того, что все три амулета отобрали. А вот денег не взяли ни медяка.

- Что-то я здесь недопонимаю.

- И не надо. Передай все как слышал, своему главному. И добавь от меня, что этим я

поперек дороги становиться не буду - ни за какие деньги. У меня голова одна.

- Все скажу, не сомневайся, хотя и очень странно это.

- Не по твоей деревяшке загадка.

- Ну, так и ты не больно разобрался.

- В том и беда. Прощай.

- Доброго дня.

* * *

Домой мы добрались без приключений. Само собой, я показал напарнику засады, что я

соорудил, заслужив еще несколько странных взглядов. Рассказал я и о принципе подвижной

засады. Теперь бывший лейтенант мучительно думал, к какому роду войск я принадлежу и

какой у меня опыт. Разумеется, я на сей счет я молчал.

Увидев мертвое пятно, Тарек бросил на меня быстрый взгляд, после чего сделал каменное

лицо. Ручаюсь, что мысленно у него кое-что добавилось в картинку относительно моей

личности.

Первое, что я отметил в доме: сияющая физиономия Сарата.

- Профес-ор, ты посмотри, какое качество граней! - радостно возопил он и осекся, узрев

постороннее лицо.

- Грани я посмотрю после. Сарат, это Тарек-ит, наш инструктор по боевой подготовке. И

мне, и тебе не повредит. Тарек, это Сарат-ир. Мой помощник в части кристаллов, он же

обучал меня... всякому. У нас был трудный день...

- А ужин уже готов! - горделиво сообщил Сарат. - Ну, то, что я нашел из еды.

- ... так что для начала подкрепимся, а потом...

Тут меня прерывал негромкий, даже деликатный стук в дверь.

Разведчик с плохой реакцией долго не живет. Тарек мангустом скользнул к двери и занял

позицию, одновременно выхватив свой кинжал.

Я успел за то же время сделать много больше.

Разумеется, я тоже выскочил из-за стола, перехватив посох и приготовив удар по вертикали.

Но также я успел мысленно изругать себя четырнадцатью словами, каждое из которых