o 98f6fe69ff972b4b

помер, царство ему небесное.

— А я вот до сих пор завидую, как ловко ты голавлей

ловил «на подкидку».

— Да, конечно... Рыбы тогда много было, не как сейчас,

но лучше меня так никто не рыбачил. Отец твой — другое

дело, но он удочкой не ловил. А помнишь, как на Троицу вся

деревня сбежалась к речке, думали, что ты утонул?

Виктор вспомнил то праздничное настроение в семье и

то, как он, взяв удочку, отправился на речку; но клёва не

было, а долго сидеть в ожидании не хотелось, и, бросив

снасть на берег, он разделся и прыгнул в воду. Плавать к тому

времени он уже мог хорошо, а поплескавшись у берега и

услышав голоса ребят из соседней деревни, расположенной

ниже по течению, переплыл речку и голышом убежал туда,

где они купались; заигравшись с ними, вдруг почувствовал

что-то неладное на берегу своей деревни — в тихую погоду

звуки по воде разносятся очень далеко — и решил

немедленно вернуться обратно. Он уже видел толпу народа

на взгорке, как спускают лодку на воду ребята постарше его,

услышал крики отца: «Грабли! Тащите грабли!» — «Почему

грабли, а не «кошку»? — думал он потом, ведь у отца была

"кошка"» — такой тройной металлический крюк, которым он

искал и вытаскивал снасти из реки. Наверное, потому, что

194

боялся поранить его, «утопленника». Стесняясь своей

наготы, он заранее забрался в воду, а вскоре его заметили; всё

утихло, и все разошлись; отец же ни слова не сказал ему в

упрёк. Как оказалось, ходившая к речке за водой соседка,

увидев на берегу его одежду и удочку, решила, что с ним

случилось несчастье, и спровоцировала панику.

Посмеявшись курьёзу, они поговорили о том о сём, и

незаметно Виктор стал только слушателем, а Александр

рассказывал ему, как он с семьёй переехал в промышленный

городок около областного центра, где и жил до сегодняшнего

дня, вырастив двоих детей, старший из которых недавно

повесился при странных обстоятельствах.

— Он у меня женился пять лет назад. Жена — красавица,

да и сам он не лаптем деланный. Жили хорошо до недавнего

времени, а детей всё не было. Я сколько раз говорил ему:

«Володька, где мои внуки?» А он смеялся и говорил: «Вот

буду постарше, тогда и подумаем». Работали мы на одном

заводе, химическом, и нам по вредности производства в

конце смены давали для очистки организма. Вот... Мне в

радость, а он не пил совсем. Был уже сменным мастером

тогда, а жена его в последнее время работала в городской

администрации. И стал я замечать, что начались нелады у

них в семье, жена — тоже. Я уже понял, что разведутся они,

и даже думал, что, может быть, к лучшему, а тут такое.

Он икнул, словно поперхнувшись, закашлялся, а

отсморкавшись, выпил водку одним глотком, потом закурил и

замолчал, словно глубоко задумавшись. Молчал и Виктор,

настроение которого безнадёжно испортилось, и он уже

жалел, что позволил втянуть себя в этот досадный разговор,

хотя понимал, что не ожидал от него таких последствий; но и

попрощаться с собеседником тоже не мог, однаяеды

доверившись ему. После затянувшегося молчания гость

продолжил рассказ, по-видимому, преодолев какие- то свои

сомнения, а Виктор, уже готовый к тому, что гость уйдет,

вынуяеден был дослушать его до конца.

195

В тот день они должны были работать в одну смену, но на

работе Володя не появился, на что отец вначале не обратил

внимания, понимая, что у него могут быть свои дела; но

когда начальник цеха спросил у него, что он знает о сыне,

Александр забеспокоился: уж начальство-то тот должен был

поставить в известность о причине своего отсутствия.

Вечером жена позвонила невестке, но та ответила, что тоже

не имеет представления, где он есть, не проявив заметного

беспокойства, а на утренний звонок грубо ответила, что муж

не ночевал дома. На работе его снова не оказалось, и отец

попросил жену сходить в милицию, чтобы начать розыски, но

там сказали, что такие дела решаются по истечении трёх

суток после случившегося. Его нашли через неделю на одной

заброшенной стройке висящим на верёвке, какой Александр

не видел ни у себя в доме, ни у него. Никто не мог поверить,

что его сын решился на самоубийство, а уже после похорон

один из знакомых сказал ему, что видел Владимира утром в

день исчезновения, когда тот садился в машину с синими

номерами, и запомнил номер этой машины; но когда убитый

горем отец обратился с этим сообщением в милицию, на ним

просто посмеялись. Через пару месяцев жена Владимира

вышла замуж за заместителя мэра города, у которого

незадолго перед тем умерла жена, оставив десятилетнего

ребёнка, и было известно в точности, что она отравилась

поддельной водкой; то, что она выпивала, в городе знали

многие, но алкоголичкой не считали. Ходили слухи, что тот

специально её отравил, но слухи — они и есть слухи. На том