o 98f6fe69ff972b4b

состоянии; но потом вдруг все исчезло так, словно никогда не

было ни этой мучительной боли, ни этого кресла, ни этой

комнаты, а была лесная дорога на берегу реки Обы в

Бургундии.

Отряд приближался к перекрестку дорог; одна из них

вела к монастырю Клерво, основанному святым Бернаром,

памятным Анри тем, что дед и отец часто рассказывали о

канонике, с которым поддерживали при жизни хорошие

1б2

отношения, а самого шевалье в детстве иногда привозили

сюда по случаю праздника или по причине какой-нибудь

болезни. Связь с обителью не терялась и позднее: вот и

сейчас поход, из которого они возвращались, был частично

обусловлен тем, что теперешний настоятель, хотя и лично

просивший о помощи Анри, добился от графа Бургундии и

императора Германии Фридриха Рыжебородого разрешения

наказать распоясавшегося феодала из соседней с Бургундией

провинции Шампани, своими постоянными разбойными

набегами разорявшего пограничные мелкие города и

поместья. Хотя Фридрих обязал заняться этим графа де

Монтбарда, тот счел нужным переадресовать приказ своему

вассалу — графу д'Арм, кем и был Анри, что было странно

по причине того, что Анри имел в своём распоряжении вдвое

меньше рыцарей, чем противник. Несмотря на свое

недовольство приказом, он не стал возражать, а собрав

вассалов в очередной набег разбойника, догнал его в

пределах Бургундии и разбил отряд, состоявший из

пятнадцати рыцарей и около пятидесяти пеших воинов.

Разоружив грабителей, он отпустил уцелевших вассалов по

домам, снабдив их подводами для раненых и погибших, а их

раненого сюзерена под стражей отправил в Дижон —

ожидать суда Фридриха. Остановившись на перекрестке,

Анри отослал посыльного в монастырь с донесением о

победе, а сам предложил рыцарям снять доспехи и, поделив

добычу, разъехаться по имениям. Наградив отличившихся из

своей части добычи и особо выделив четверых лучников,

вооруженных тяжёлыми луками со стрелами, пробивавшими

броню рыцарских доспехов, он ещё раз поблагодарил воинов

за службу, и отряд разделился на перекрёстке, с тем чтобы

разъехаться по домам. Попрощавшись и отстав от обоза,

Анри в сопровождении друга Генриха, шевалье и своего

вассала, налегке, без доспехов, не спеша, продолжал путь

домой.

1б2

— Ты не в обиде, что я наградил за твоей спиной твоего

Жака?

— Ну что ты! Я и сам подумываю, как помочь его семье.

— Жаль, что многие из наших воинов воюют босыми. Но

если бы не лучники, мы не обошлись бы без потерь.

— Да... — задумчиво произнес Генрих. — Когда они

построились для атаки... когда противник построился, —

поправился он, — я начал молиться во спасение.

— Атака лучников оказалась решающей: надо же, в

самом начале боя вывести из строя пять рыцарей, причем

трое были убиты, я уже не говорю о потерях пешего

противника. Остальные видели это, что и решило исход

сражения — нашей атаке они не долго сопротивлялись.

— Ты мне вот что скажи: как тебе, Анри, пришла мысль

изготовить такие мощные луки?

— Знаешь, однаяеды в какой-то стычке в меня попала

стрела; выстрел был очень сильный, стрела пробила латы, но

наконечник вошел в броню лишь наполовину, что и спасло

меня. Тогда я и подумал использовать в качестве лучников

очень сильных воинов, а лучше изготовить луки, с которыми

управились бы два или даже три человека.

— Ты думаешь, у Фридриха не будет неприятностей с

нашим королем после этого боя?

— Хозяйка в Бургундии больше наша графиня Беатрис,

жена Фридриха. Я не думаю, что будут проблемы.

Столкновение произошло на нашей территории, свидетелей

нападения много, среди них и настоятель монастыря, а это

авторитетный свидетель.

— Все-таки мне никак не понять, почему граф де Мон-

тбард решил поручить это дело только нам, тебе, я имею в

виду? Проще же было собрать ополчение более

значительное, без риска на поражение.

— Мне тоже не дает покоя этот вопрос, но, кажется, я

знаю ответ: сюзерен недолюбливает меня, у нас с ним

1б2

натянутые отношения. Ему не нравится, что Беатрис

благоволит мне, учитывая заслуги моих предков; но и она

вынуж- дена с ним считаться после его женитьбы на

Лукреции, её родственнице, поэтому, вредя мне, граф ничем

не рискует; а наши отношения заметно ухудшились после его

свадьбы, и это странно.

— Думаешь, он рассчитывал на наше поражение?

— Моя ли гибель, наше ли поражение — ему выгодно и

то и другое.

— Неприятная, однако, ситуация, но говорят, что

Лукреция не любит его и близко не подпускает к себе? Она

даже в первую брачную ночь ночевала отдельно от него, а

потом и вовсе отделила своё жилье от других зданий замка

подъёмным мостом.

— Это ничего не значит: граф богат, вассалов у него

много — Беатрис вынуждена с ним считаться.