o 8b191ad8675a2039

ходу к морю им тоже нет - не пускают.

- Прав ты, - Иван поднялся и заходил по опочивальне. «Надо, надо Ливонию воевать, зря,

что ли святой благоверный князь Александр Ярославич еще во время оно за нее боролся?»

- Слава Богу, недостатка в людях нет у нас, - Матвей взглянул на царя. «Да я бы и сам с

войском пошел…»

Иван Васильевич присел рядом с отроком и нежно прижал его голову к груди.

- Ну, тебя я от себя не отпущу, - сказал царь, целуя Матвея в лоб. «Куда тебе в битву,

Матюша, ты ж не батюшка твой, Федор Васильевич. Тот истинно – ни бога, ни черта не

боится, как есть храбрец».

Матвей ничего не ответил царю, только еще сильнее прижался к нему, - будто ища защиты в

сильных руках государя.

Замурзанная девчонка, - босая, с растрепанными грязными волосами, шла по Рождественке

и громко рыдала, даже не утирая слез.

Стрелец, что сидел у ворот усадьбы Воронцовых, был человеком семейным и детным, отцом

трех дочек, и, увидев плачущего ребенка, не мог не вмешаться.

- Случилось-то что у тебя, девица? – присел на корточки стрелец.

- Котеночек, - провыла девчонка, широко раскрыв рот. «Котеночек мой сбежал, порскнул за

дверь, и был таков! Дяденька, - она внезапно обхватила стрельца ручками за шею, - найди

котеночка!»

- Дак где ж я тебе найду-то его? Зовут-то тебя как, милая? – погладил ее стрелец по

спутавшимся косам.

-Василиса, - шмыгая носом, сказала девчонка. «Тятенька с маменькой пьяные напились, и

дверь в избе не закрыли, вот котеночек и сбежал!»

- Ты видела, куда он сбежал-то? – спросил ее стрелец.

- А то! – ответила девчонка, глянув на стрельца лихими зелеными глазами. «Вот туда и

сбежал, - она показала на ограду усадьбы, «на забор залез и прыгнул во двор. Вона, какой

забор высокий, разве ж я чрез него перелезу? - она села в пыль прямо у ног стрельца и

опять принялась рыдать.

- Ну, постой туточки, я посмотрю, - сказал стрелец и открыл тяжелые ворота.

- Так что, - Басманов прохаживался вокруг дыбы, поигрывая кнутом, - что за парень-то

карасей удил на Яузе, а, боярин? Знакомый твой, какой, али друг?»

- Не видел я никакого парня, - сквозь зубы проговорил Башкин, не поднимая головы.

В угарном свечном чаду, в полутьме, Федор Вельяминов едва различал висящего на дыбе

человека – хотя и сидел он совсем рядом, - то немногое, что и говорил Башкин, нельзя было

различить издали, - совсем тихо шептал боярин.

- Не видел, - раздумчиво проговорил Басманов, и, размахнувшись, ударил Башкина кнутом

меж лопаток. «А ежели вспомнить, Матвей Семенович? Может, видел?» - окольничий ударил

во второй раз, и Федор увидел, как по всему телу Башкина, что висел, - с вывернутыми в

плечах руками, - на дыбе, - прошла судорога.

Вельяминов вытер со щеки брызнувшую на нее кровь, и взглянул на Басманова.

- Ты ж видишь, - кивнул он окольничему на Башкина, - без пользы сие. А сейчас он сознания

лишится, и мы вовсе тогда ничего не услышим».

-Пять ударов, - пропел Басманов, поглаживая рукоятку кнута. «Я его меру знаю, Федор

Васильевич, к тому же все равно язык кнуту надо менять – этот-то уже искровавленный,

шибко не бьет».

- Дяденька, дяденька, - суматошно взбежала девчонка на двор Воронцовых, - вона

котеночек-то, обратно порскнул»

Стрелец, излазивший весь двор, выбежал на улицу вслед за девицей, которая дергала его за

рукав кафтана.

- Вона, вона он – показывала девчонка вдаль, туда, где золотились монастырские купола, -

вона бежит! Ай, не догоним мы его!» - она опять принялась рыдать.

- Как это не догоним! – стрелец раззадорился. Дома у него, в слободе, дочки точно так же

носились, аки с писаной торбой, с домашним их котом, все норовившим, удрать на улицу, и

стрелец поднаторел в такой беготне.

- А ну давай, Василисушка, припустим, - подтолкнул ее мужчина. «Сейчас мы кота-то твоего

и изловим, не плачь».

Ворота усадьбы остались открытыми, и в них, оглянувшись по сторонам, проскользнула

невидная баба,- босая, в потрепанном сарафане.

- Ты ежели запираться будешь, Матвей Семенович, - Басманов ударил его в третий раз, - ты

ведь жизни лишишься. Руки и ноги у тебя уже нет, считай, - кости все переломаны, что там,

что там, а лекарей тут нетути, чтобы лечить тебя.

Без руки и ноги люди живут, а без головы – нет. А ты сейчас если молчать будешь, я ж велю

очаг раздуть – ты с клещами уж познакомился, когда я тебе ногти рвал, то холодные-то

клещи были, ерунда, стало быть. А вот как я тебе зачну каждое ребро тащить, да клещами

раскаленными, - тут ты и откроешься. Ан поздненько уже будет – с вывороченными ребрами

не жилец ты, - Басманов хлестнул Башкина кнутом еще раз. «Ну, так что, нести очаг? Иль ты

вспомнил, что за парень то был?»

- Вспомнил, - еле слышно сказал боярин. «Не бей меня больше, Богом молю».

- Молодец, - Басманов опустил кнут. «Ну вот, и меня, и Федора Васильевича порадуешь,

коли откроешься. Кто на лодочке-то плыл, с монахом Феодосием?»

- Степан Воронцов, - еле слышным голосом ответил Башкин. «Сын стольника Михайлы

Воронцова».

- Если б я мог, Матвей Семенович, я б тебя расцеловал, - искренне сказал окольничий. «Ты

ж нам такой подарок сделал, коего мы и не ожидали, правда, Федор Васильевич? -

обернулся Басманов к боярину.