-Лондонские купцы, - хмыкнул Ньюпорт, - чуть ли не в очередь ко мне выстроились. Твоя
Виргинская компания, дорогой мой Рэдклифф – о ней в городе только и говорят. Хотя Питер
Кроу мне отказал, - Ньюпорт мрачно посмотрел куда-то вдаль.
-Очень жаль, потому что если бы он вложил деньги – то же самое сделали бы и все те, кто
заправляет колониальной торговлей. Но ничего, - капитан оживился, - в конце концов,
товары есть, векселя погашены, и это главное.
-А почему отказался Кроу? – поинтересовался Рэдклифф. «Ты же говорил, что плавал с его
племянником и тот замолвит за нас словечко».
Ньюпорт махнул рукой: «Дэниел женился, у него дочка родилась, он сейчас из Дувра в Кале
ходит, и обратно - капитан расхохотался. «То есть, конечно, со своим дядей он поговорил, но
ведь ты с ним никогда не встречался?»
Рэдклифф покачал головой.
Ньюпорт прислонился к борту «Сьюзен Констант», и, посмотрев на то, как спускают грузы в
шлюпки, погладил седоватую бороду.
-Ну, во-первых, чтобы с ним увидеться, надо получить в конторе номер и два месяца ждать
своей очереди. Это я, слава Богу, миновал, Дэниел устроил так, что меня пригласили к ним
на обед. Тем более адмирал де ла Марк теперь дома, после того, как они с Янсзоном
открыли эти новые земли на юге, он уже никуда не ходит, да и неудивительно, ему к
семидесяти уже. Младший сын их, Уильям, следующим годом начинает плавать, на судах их
компании, понятное дело.
-Так что Питер Кроу? – резко спросил Рэдклифф.
Ньюпорт усмехнулся:
-После обеда увел меня к себе в кабинет, и, только я успел сказать: «Джеймстаун», он
развернул карту, выставил на нее песочные часы и в два счета мне доказал, что здесь надо
закладывать плантации. Табака, по его словам.
Рэдклифф задумался, глядя на бескрайний лес вдали.
-Он прав, конечно, - наконец, сказала глава колонии, - только ведь для работы на плантациях
нужны рабы.
-Это он мне тоже сказал, - отозвался Ньюпорт, - а потом сложил карту и добавил: «Наш
торговый дом никогда не будет вкладывать деньги в торговлю рабами, так что прошу меня
извинить". Он, кстати, вывел свои интересы из плантаций пряностей на островах Карибского
моря, - по той же причине. Теперь они занимаются только Индией, Персией – южными
странами».
-Ну, он еще пожалеет, - Рэдклифф засунул руки в карманы потрепанного камзола. «Когда мы
разберемся с индейцами и привезем сюда рабов из Африки – тут будет золотое дно. У нас,
кстати тоже Кроу тут священником, преподобный отец Майкл, сын Ворона – слышал же ты о
нем?»
-Кто не слышал? – Ньюпорт стал спускаться по трапу в шлюпку. «А второй, Николас Кроу, так
и пропал во льдах?»
Уже сидя на веслах, Рэдклифф рассмеялся: «Не поверишь, утонул в нашей реке. После
такой блистательной карьеры покоиться тут, в грязи! Тело так и не нашли. А Майкл женат на
какой-то своей кузине, Мэри ее зовут. Ну, с преподобным отцом ты на обеде познакомишься,
он, кстати, той, весной, в Лондон собирается. Тут была еще одна их кузина, вдовствующая
графиня Ноттингем, но с той скандал вышел»
-Что за скандал? – Ньюпорт выбрался на пристань и стал привязывать шлюпку.
-Сбежала в стойбище к индейцам, и сына с собой увела, - мужчины пошли к воротам
поселения. «Говорят, - Рэдклифф поднял бровь, - стала, уж не знаю, какой по счету женой у
этого их вождя, Вахунсонакока. Ну да впрочем, индейцы откочевали отсюда, далеко в горы,
боятся нас.
-И правильно делают, - Ньюпорт поднял голову и, глядя на стены форта, одобрительно
присвистнул: «Молодцы! А что на обед, надеюсь, охота тут, как была хорошей, так и
осталась?».
-Суп из лесных голубей, - начал перечислять Рэдклифф, - оленина, и ореховый торт, жена
преподобного отца сделала. Женщины, понятное дело, за стол не сядут, у нас так не
принято, они в церкви отдельно и везде.
Капитан вспомнил изящную фигуру, в шелке цвета старой бронзы, и волне кружев, и
ласковый, нежный голос: «Мы с адмиралом очень рады видеть вас, капитан Ньюпорт, наш
внук, Дэниел, много о вас рассказывал».
Женщина протянула унизанную кольцами руку и Ньюпорт вошел в отделанный резным
дубом, увешанный драгоценными шпалерами, устланный коврами холл.
-Я сама только вернулась из Нижних Земель, не обессудьте за дорожный наряд,-
рассмеялась женщина, и, заметив его удивленные глаза, добавила: «Мы любим восточные
диковинки, капитан, в новом доме, который мы сейчас будем строить, на месте этого,
конечно, - мы купили еще земли, - у нас будет отдельная галерея для нашего собрания.
-Это из Индии, бог Ганеша, это из Японии – она показала на коллекцию свитков с
причудливыми иероглифами, а это, - женщина остановилась перед расписанной белыми
узорами, изогнутой палкой – это мой муж привез из тех южных земель, где они
высаживались с капитаном Янсзоном.
-Представляете, - бронзовая бровь поднялась вверх, - это оружие возвращается к тому, кто
его бросил. Я уже научилась, разумеется, - темно-розовые, тонкие губы, улыбнулись.
Ньюпорт почувствовал запах жасмина и услышал ее голос: «Если вы отправляетесь в
Джеймстаун, капитан – не затруднит ли вас привезти нам список колонистов? Виргинская
компания и сама его не знает, у них все бумаги в беспорядке, - женщина вздохнула, - а нам