истинной, когда был на волосок от гибели. Ну и напомнить о дьяволе, конечно, он никогда не
дремлет.
Он зевнул и блаженно закрыл глаза, прислушиваясь к голосам детей, что доносились с
кухни.
Церковь была полна народа, люди стояли на коленях даже в проходе. На отсыревших,
беленых стенах висели капли воды, дождь поливал бурую траву во дворе, в больших лужах
вскакивали и тут же лопались пузыри. Пар от дыхания людей поднимался вверх, и Полли,
опустив голову, потрогав сестру за руку, шепнула: «Ну, как ты?»
Мэри дрогнула длинными, темными ресницами, и, не отрывая глаз от молитвенника,
помотала головой: «Не спрашивай. Все так же…, - женщина тяжело вздохнула и положила
руку на живот.
-Вот что, - приблизив губы к ее уху, сказала Полли: «Я и Александр уплывем отсюда с
кораблем Ньюпорта, и я все расскажу матушке. Кто-нибудь из семьи отправится сюда и
пристрелит этого мерзавца. Например, Майкл, муж Тео, он же за тобой на Москву ездил?»
Мэри посмотрела на преподобного отца, что стоял на коленях перед распятием, и чуть
заметно улыбнулась: «Да его до этого времени индейцы убьют, знаешь же ты, что их
экспедиция наделала?»
Полли только поджала губы, и обернулась – головы индейцев, насаженные на деревянные
колья, вбитые в землю у ворот поселения, мокли под дождем.
-Зато еда теперь есть, - хмыкнула она про себя. «Капитан Рэдклифф сказал – все амбары ей
полны. Конечно, куда там индейцам, – с луком и стрелами против мушкетов. Сами же,
своими руками войну начинают, - она взглянула на прямую спину брата и вдруг подумала:
«Господи, они ведь не успокоятся, пока тут все не выжгут с корнем. Как это он говорил: «С
огнем и мечом пройдем по стране».
Майкл поднялся и перекрестившись, сказал низким, красивым голосом:
-И вот, дорогие, возлюбленные братья и сестры, будучи на волосок от гибели, я неустанно
молился. Как сказано в Писании, - он вздохнул и поднял лазоревые глаза к деревянным
балкам на потолке церкви,
- Из глубины взываю к Тебе, Господи. Господи! услышь голос мой. Да будут уши Твои
внимательны к голосу молений моих». Господь был милостив ко мне, братья и сестры, и
вывел меня из пучины морской, даровал мне жизнь и дарует мне спасение в сени Своей,
воистину так!
-Воистину так! - закричали со скамей. «Воистину, это чудо!»
Майкл опять опустился на колени, и, перекрестившись, не стирая слез с лица, продолжил:
«Господь даровал нам дождь о котором мы так долго молились, братья и сестры, Господь
принес успех делу наших рук , - мы победили языческую скверну, Господь, возлюбленные
мои, как сказано в Псалмах, - не дремлет и не спит. Так пристало ли нам, его пастве спать! –
яростно сказал Майкл и вскочил на ноги.
-Пристало ли, - его голос загремел под сводами церкви, - терпеть дьявола в своих рядах,
рядах стада истинных верующих, рядах избранных и чистых, что обретут благодать отныне и
во веки веков?
-Не пристало, - крикнул капитан Рэдклифф. «Изгоним дьявола!»
-Изгоним, - забормотал Майкл, целуя распятие, осеняя им прихожан.
-Изгоним , братья и сестры, выжжем каленым железом блуд и разврат, похоть и
сластолюбие, жадность и непокорность! И тогда, агнцы мои, святые мои голуби, дьявол не
посмеет приблизиться к нам, как сказано: «Восстань, восстань, облекись в силу твою!
Облекись в одежды величия твоего, город святой!».
- Тогда исполнится предсказание, данное в Писании: «И будет вождь его из него самого, и
владыка его произойдет из среды его; и Я приближу его, и он приступит ко Мне; ибо кто
отважится сам собою приблизиться ко Мне, говорит Господь. И вы будете Моим народом, и
Я буду вам Богом.
Майкл замолчал, и тихо, проникновенно продолжил: «Господь со мной, братья и сестры, он
был со мной в глубинах морских, он вывел меня к жизни святой и вернул меня к агнцам
моим, Господь со мной, и я не убоюсь».
-Пророк! – крикнул кто-то высоким, срывающимся голосом. «Отец Майкл, благословите нас!
Дайте нам вкусить благодати Господней!»
Полли незаметно взглянула на брата – священник, стоя на коленях, дрожал всем телом, и,
закрыв лицо руками, глухо сказал: «Нет, нет, возлюбленные мои, я недостоин, недостоин, я
не изгнал дьявола, я позволяю ему развращать ваши тела и сердца, я недостоин!»
Распахнутые двери церкви заскрипели от сильного порыва ветра, и, Майкл, вздрогнув,
поднявшись, завизжал:
- Вот, яростный вихрь идет от Господа, вихрь грозный; он падет на голову нечестивцев!
Изгоним дьявола, братья и сестры, раздуем огонь священный, огонь правды и благочестия, и
тогда исполнится предсказание пророков: «Так Я во гневе Моем и в ярости Моей соберу, и
положу, и расплавлю вас!». Бросим слуг дьявола в огонь, и да пребудет с нами Господь!
Он замер, тихо рыдая, подняв руку с зажатым в ней распятием, и сидящие на скамьях стали
опускаться на колени, плача, раскачиваясь, ударяясь лицами о дощатый пол.
-Изгоним дьявола, - раздался мужской голос, и тут же его подхватили другие: «Изгоним,
изгоним, изгоним дьявола!»
Полли, стоя на коленях, среди молчащих, потупивших взоры женщин, и девочек - их было не
более десятка, вдруг подумала: «Господи, хоть бы быстрее корабль Ньюпорта пришел. Тут и
свихнуться недолго, с такими молитвами».