Ньирбатор (СИ)

Покромсанные останки живого существа затронули что-то глубоко в моём сознании, будто оно взывало к моему сочувствию. Но я знала, что от этого вконец раскисну.

— Ты — та самая?! Присцилла?!

Я резко оттолкнула руку, схватившую меня за плечо. Голос подростка. Школьная форма Дурмстранга.

Когда незнакомец сдернул с головы капюшон, я узнала в нем парня, который помогал Солу пытать магглу в трактире. Нина рассказала мне о нём. Звали школьника Вуди Бэгмен, и он должен был проводить меня к Солу. Почему тот не явился в Хостис, Нина не смогла объяснить.

— Ты идёшь? Или как? — голос где-то впереди выдернул меня из раздумьев.

Оглянувшись, я ещё раз взглянула на лесную тропинку, ведущую в Хостис. Её нигде не было видно. И единорог куда-то испарился. Кошмар казался необъятным.

— Я не альбанец, если что.

— Понятно.

— Так вот, я исконный англичанин.

Вуди не смолкал ни на секунду, пробираясь сквозь заросли дикорастущей ежевики, и чертыхался, когда получал очередную царапину. Ежевика злонамеренно тянулась к нему. Она желала ему зла, и я не выдумываю.

Закляв её непечатной руганью, он повернулся ко мне:

— Я вообще-то сначала учился в Хогвартсе. Два года подряд был лучшим загонщиком Слизерина.

— Ясно.

— Учился бы дальше, если бы не наплыв грязнокровок. Они крадут наши знания и обращают их против нас. А потом пришёл Темный Лорд, и я думал «вот! вот, чего нам не хватало!» Родители предостерегали меня насчёт Темного Лорда, но я пропускал мимо ушей. Потом его шестёрки хотели завербовать меня, заявили мне, что он будет использовать меня, как сочтет нужным, и чтобы я не противился. Что его магия, как наводнение, сметает всё на своем пути. И мне, мол, нужно боготворить и служить... Короче, пороли чушь, овеянную романтикой. А мне это не нужно, я наизусть знаю все зелья, я — первоклассный загонщик...

В общении Вуди был ужасно мил, только всё стало бы намного проще, если бы он дал знать, что хоть немного разбирается во всей этой чертовщине. Я собиралась было спросить, почему он в школьной форме, но не в школе, а если окончил школу, то почему в форме... Но несущественный вопрос попросту вылетел у меня из головы.

Мы прошли к небольшой хижине по аккуратно выложенной камнем дорожке. Изнутри доносились яростные удары молотка, загоняющего гвозди по самую шляпку.

— Сол, это я! — крикнул Вуди, пиная дверь ногой. Деловито прокашлявшись, он добавил: — Это мы!

В ответ дверь отперлась со скрипом. Изнутри пролился приглушенный красный свет, донёсся запах опилок.

В тот момент мне меньше всего хотелось видеть Сола. Как и вообще кого бы то ни было. Я и мысли не могла допустить, что отец мог иметь опыт до встречи с моей матерью. Они же были помолвлены с детства. Косвенно это считается изменой... Что ж. Снявши голову, по волосам не плачут, как говорит госпожа Катарина.

У меня внутри все сжалось от слов, которыми бастард встретил меня. Он сидел на стуле с прямой спинкой и еле повернул голову, заслышав мои шаги.

— Боже правый, — молоток бухнул на стол. — Ты всё ещё жива.

Из-под бледных ресниц Сол глянул на своего напарника, а затем перевёл взгляд на меня. Ишака, сидящая рядом на каком-то дрянном ведре, зашипела на меня и внезапно улепетнула в темноту. Послышался саркастический смешок.

— Ах, прошу простить нас... К нам ведь пожаловали такие почтенные гости.

Во мне вскипела злость. И в хижине мне было чертовски неуютно, будто вонь сквибства въелась в её стены.

— Нина велела тебе показать меня что-то важное. Делай, что велено.

— В таком случае, — изрек Сол, торжественно привстав, — я предлагаю прогуляться. У меня нет трактирного чердака.

— Могли бы и там поговорить. Если бы ты пришёл.

В ответ он лишь фыркнул.

Мы пробирались сквозь заросли и вскоре запутались, словно насекомые в паутине.

Сол шёл впереди, и ему досталось больше всего. Выбраться из заpocлей ему стоило нескольких прорех в брюкаx и кровоточащиx царапин на рукаx. Ко вceму прочему, мы потpeвожили стаю мелких мошек, poeм закpужившихся вокруг. Отпугивающие заклинания на них не действовали. Я с особой остротой ощутила бесполезность всего, чему меня учили, и шла, oгибая препятствия, стаpаясь не задевать дажe тoнчайшую ceть паутины.

Тропинка закончилась, упираясь в три поваленных дерева.

— Вот место, где Тёмный Лорд едва не погиб, — произнёс Сол.

Вуди дёрнул его за рукав мантии, как будто опасаясь чего-то. Капелька пота сползла по его лбу. Мне тоже было страшно, но я держала себя в руках и молча смотрела на то, что вызвало в моей памяти февральский заголовок: «АЛБАНИЯ ВВЕРГНУТА В УЖАС»