Нет Шутта шуттее старого Шутта

Конечно, Зенобия наверняка отличалась от городских районов Телуна, где он вырос. Он знал, что и на его родной планете были пустыни и горы, Но здесь все было по-другому. Он вступил в Легион, чтобы посмотреть мир – и вот он, у него под ногами. Видела бы его сейчас мама!

Наконец, Бренди остановилась и огляделась вокруг.

– Так, ребятки, здесь и остановимся. Строим полосу препятствий.

Маленький отряд с удовольствием подчинился. Прогулка была короткой, по ровной местности, но при полной выкладке, как приказала Бренди – и поэтому было немножко неприятно. Посмотрев вокруг, Лжец в недоумении начал гадать, почему же они остановились здесь. Пустыня как пустыня, очередной Богом забытый кусок местности, каких они прошли уже немало. И ни одного препятствия, как в лагере начальной подготовки.

Еще более удивился Лжец, когда в небольшом отдалении он заметил немалую часть роты «Омега», следующую за отрядом Бренди. Неужели они все прослышали про его рекорд на полосе препятствий на Муссине?

Они были здесь, чтобы посмотреть, как он хорош или чтобы поставить его на место? Даже капитан бежал вместе со всеми. Слова о необычности прохождения полосы препятствий стали превращаться в его голове в очень страшные картины.

Лжец ещё раз оглядел пустыню, внезапно понимая, что рота «Омега» создала полосу препятствий только из естественных препятствий, которые можно встретить на Зенобии. Если подумать, то в этом была своя логика – операция на Зенобии и условия должны быть соответствующими…

Его мысли были прерваны громовым голосом Бренди.

– Так, ребятки, слушайте все сюда! – она приостановилась, чтобы убедиться, что её все слушают. – У нас в отряде новичок, который никогда раньше не проходил с нами полосу препятствий. Сейчас мы все ему покажем, что это лучший способ прохождения, используемый где-либо в Легионе вообще!

Лжец не был уверен, что это так, но чтобы не выделяться, похлопал за компанию. Лагерь начальной подготовки научил его, что даже если что-то непонятно, энтузиазм лишним не будет. Не хотелось привлекать особенное внимание сержантов и офицеров лишними расспросами.

Бренди подмигнула ему.

– Как вы, должно быть, знаете, Лжец установил рекорд полосы препятствий в лагере начальной подготовки. Это хорошо – роте достался отличный боец.

– Такой, как Рвач? – раздался голос из задней шеренги, но Бренди пропустила слова мимо ушей.

– Но теперь мы в полевых условиях, а значит, нужно, чтобы вся рота прошла полосу хорошо, – сказала она. – Все до одного, а не пара-тройка быстрых парней.

– В точку, сержант, – раздался другой голос сзади, хотя может быть, это был тот же самый человек. Лжец начал подумывать, а не снизить ли скорость. Нет, эти парни не представляли для него угрозы, но зачем же было выделяться из принятых в роте норм? Он задался вопросом: а что же его ожидает?

– Тогда вот вам вводная, – гаркнула Бренди. – Лжец, ты и трио гамбольтов здесь самые быстрые. Вашей задачей будет вырваться вперед, разведать препятствия и придумать, как рота будет их проходить. Если не справитесь – возвращайтесь и присоединяйтесь к общей группе.

– Есть, сержант, – откликнулся один из гамбольтов, Руб, кажется, как запомнил Лжец. – Как насчет артиллерийской подготовки? Вы хотите, чтобы мы взяли это на себя или какая-нибудь другая связка будет зачищать территорию?

– С этим справятся Махатма и Каменюка, – ответила Бренди. – Ладно, приступайте. Азимут двести метров на запад, потом на северо-запад. Начинаете по моей команде – ПОШЛИ!

Гамбольты посмотрели на Лжеца и все вчетвером ударили лапами.

– А теперь бежим! – прокричал Дьюкс и они рванули в пустыню. За ними раздался рев и весь отряд Бренди, как и большинство зрителей, побежали за ними вслед.

Наконец, Лжец начал понимать, что же такое на самом деле – рота «Омега». Он улыбнулся и припустил ещё быстрее, счастливый от причастности к такой замечательной команде.

Глава 14

Дневник, запись № 727

В правильной вселенной шансы «один на триллион» должны сбываться как минимум после нескольких миллионов попыток. Что подразумевает нечто нехорошее о той вселенной, где нам довелось жить, и в которой данный шанс может сбыться чуть ли не с первого раза.

В офисе казино «Верный Шанс» Эрни и Лолу встретили два человека. Один из них представился как Тулли Бэском, управляющий казино. Второго они уже знали: Виктор Шутт, чье лицо было нехарактерно кислым. Он посмотрел Лоле в глаза и сказал:

– Я помню тебя! Что ты делаешь вместе с этим парнем – или вы изначально были заодно?

– Не имеет отношения к сегодняшнему делу, мистер Шутт, – промурлыкала Лола. – На самом деле, я хотела бы спросить, что вы здесь делаете, если бы не знала, что вы представляете интересы своего сына на Лорелее.

Бэском начал говорить, не давая Виктору Шутту распалиться.