Нет Шутта шуттее старого Шутта

– Подписывать то, что не понимаешь? – Лола подняла бровь. – Тебе будет не по зубам все сложнее опускания в автомат фишки. Так, если адвокаты у Шутта так же хороши, как и он сам, я сомневаюсь, что ты поймешь, на что подписываешься. Я сомневаюсь, что мы в состоянии понять, что они написали в своем договоре, даже если в нашем распоряжении будет все время мира. Хотелось бы нанять адвоката – интересно, есть ли сейчас на Лорелее кто-либо из тяжеловесов? Дай мне пару минут, чтобы привести себя в порядок.

Но пара мину растянулась чуть ли не на полчаса. Она переоделась в темный дизайнерский костюм, который хотя и был крайне стильным, вышел из моды спустя три недели после своего появления. Лола в прошлом году раздобыла его у знакомого, занимавшегося скупкой краденого и содравшей с нее по максимуму, несмотря на все возможные скидки и поблажки. Макияж занял ещё больше времени, она два раза все стирала и наводила заново. В конце концов она кивнула своему отражению в зеркале, которое было на добрый пяток лет старше обыкновенного и на порядок строже.

Сейчас её было сложно недооценить.

Ей потребовалось ещё пятнадцать минут запугивать Эрни, чтобы тот одел что-нибудь, что заставило персонал казино хоть как-то его уважать. Затем они сели в аэробус и поехали в сторону казино. В середине рабочей смены аэробус, предназначенный в основном для работников казино, был почти пуст.

– Каков твой план? – спросил шепотом Эрни, опасаясь, что водитель может оказаться шпионом казино.

– Не придумала пока что, – пожала плечами Лола. – Узнаем, сколько они предлагают и выясним, сколько ещё можем выжать, пиная их по почкам. Вот, собственно, и все.

– Ну, они же пообещали, правильно? – сказал Эрни. – Они сказали, я получу контрольный пакет акций…

– Если ты в это веришь, могу предложить парочку планет по дешевке, – насмешливо сказала Лола. – Мы должны идти туда в ожидании худшего и пусть они удивляют нас, но только в лучшую сторону. Если они не узнают, кто мы и откуда, то можно бы и обмануть их, получив больше, чем они планируют отдать.

– Я понял, – кивнул Эрни. – Мы разыгрываем простачков и ждем момента, чтобы сорвать их план.

– Э-э… не совсем, – поправила Лола. – Твое дело – сидеть и помалкивать, предоставив мне вести все переговоры. Притворимся, будто я – твой адвокат и ты не сделаешь никаких денежных операций без моего согласия. И ни на что не соглашайся, пока я этого не одобрю. Годится?

– Конечно, – кивнул Эрни. – Все так, как я и говорил – мы разыгрываем дурачков, а потом срываем их планы.

– Хорошо, – вздохнула Лола. – Просто предоставь мне провести все переговоры.

Аэробус пересек двойную сплошную и остановился. Напротив было казино «Верный Шанс». Она взяла Эрни под ручку и смело шагнула с ним на тротуар. Будет непросто. Но альтернатива не прельщала ещё больше…

– Если вы не возражаете, сэр, я не думаю, что ваш отец принимал какое-либо осознанное участие в этой схеме, – отхлебнул чаю Бикер. – Это слишком жестоко даже для него.

– О, позволь с тобой не согласиться с тобой, Бик, – покачал пальцем Шутт, отрываясь от своего компьютера системы «Минимозг». – Папа всегда был настоящей акулой бизнеса. Со своими соперниками он расправлялся крайне жестоко. Я даже не прочь был бы отдать ему свою долю в казино, хотя это было бы очень болезненно. Он мог оставить все так, как я устроил, тогда легионеры продолжали бы получать свою прибыль, так же, как и раньше.

– А теперь вы отдаете пакет акций неизвестному типчику, как будто раздаете на улице милостыню, – закончил Бикер. – А что, если он попробует сам управлять казино? Он, скорее всего, доведет его до банкротства в кратчайшие сроки.

– Как же, так и примет он все решения без поддержки остальных легионеров, которые также являются совладельцами. Ребята никогда не поддержат его – они слишком хорошо знают Тулли и Лекса, да и остальных достаточно, чтобы отправить их на пенсию только потому, что новый владелец хочет изменений.

– Да ну? – резко спросил Бикер. – А если он будет доказывать, что новая управляющая компания принесет невероятную прибыль? Или он предложит за акции такую цену, что у легионеров не хватит ума устоять? Уже были случаи, когда перед носами акционеров потрясли денежкой и те не выдержали.

– Ну да, так и есть, – Шутт поднял указательный палец. – Но мы пока что не знаем ничего об этом владельце – но если бы у него водились деньги и раньше, мы бы о нем слышали. В «Верном Шансе» наводят очень подробные справки.

– Не был бы так уверен, – ответил Бикер. – Он мог прибыть откуда угодно. Если бы я отвечал за казино, то сначала пробил бы его по полицейским базам на наличие судимостей.

– Я думаю, Тулли Бэском найдет, если есть что искать, – отозвался Шутт. – Но думаю, что бесполезно. Хотелось бы, чтобы победителем был простой работяга, мелкий бизнесмен или, скажем, продавец, который получил огромные деньги, сам того не желая. Тогда рано или поздно он одумается и передаст бразды правления в руки профессионалов.