Нет Шутта шуттее старого Шутта

Он вышел на плац и посмотрел в ночное зенобианское небо. Здесь, в пустыне, было темно и незнакомые созвездия дождем рассыпались по небу. Родное светило Клыканини в этот час не было видно, но он знал, что Зенобия находится в созвездии Орлиный хвост. Клыканини не видел никакого сходства между звездами и хвостом какой-либо птицы, но никогда не видел орла и пока что примирился с названием.

Пока он стоял, глядя в ночное небо, раздался тихий шепот:

– Клыканини! Подойди срочно, пожалуйста! – Он обернулся и увидел Руба, одного из трех гамбольтов, зачисленных в роту «Омега». Принадлежа к семейству кошачьих, они тоже были незаменимы для ночной работы. Ввиду отсутствия боевых действий, их работа в основном заключалась в помощи плохо видящим в темноте видам добраться куда-либо. Но на всякий случай капитан решил иметь несколько натренированных солдат в ночном карауле.

– Что такое? – спросил Клыканини, понизив голос и присев к Рубу, прислонившемуся к гусенице БТРа.

– Не знаем, Клык, – произнес другой голос – человек-легионер Убивец. – Странные вещи в пустыне…

– А почему вы тогда не сообщать об этом? – удивился Клыканини. В последнее время он сидел в Центре связи и никаких докладов о подозрительной деятельности получено не было. Он был полностью уверен в этом, так как лейтенант Армстронг тщательно следил за любыми изменениями на экране.

– Мы не уверены в опасности происходящего, – сказал Руб; речь его была более цивилизованной, чем у волтрона, но только потому что он пользовался транслятором. Но Клыканини своей целью ставил изучение языка, без чего было невозможно понимать людей. Собственно, познание этого таинственного вида и было целью вступления волтрона в Легион.

– Датчики по периметр ничего не обнаруживать, – сказал Клыканини, вглядываясь в указанном Убивцем направлении. – Какие вещи показаться тебе странными? Огни, звуки, запахи?

– Слабый свет, движение, – сказал Руб. – Настолько слабые, что Убивец не всегда может их заметить.

– Что-то я все-таки заметил, – уточнил Убивец, носивший на голое прибор ночного видения. – Что-то желто-зеленое и медленно передвигающееся.

– Есть вероятность, что это микроиды? – спросил Клыканини, вспомнив о микроскопических кремниевых существах, которые капитан и Бикер обнаружили не так давно в зенобианской пустыне.

– Возможно, – сказал Руб. – Да только микроиды обнаруживаются электроникой. Их можно было исключить ещё этой стадии защиты, верно?

– Да вроде бы так, – согласился Клыканини. – Хотя о них немногое известно. Может, это их новый форма жизни. А может, мы не знать некоторые стороны зенобианская жизнь, как летающие тарелки со светом, которые быть на Старой Земле.

– Ах, это всего лишь детские сказочки, – протянул Убивец. – Идиоты, которые пописывают эти тупые книжонки, должно быть, нехило ширяются перед тем, как начать записывать. Я уверен, никто из них и не был на Старой Земле.

– Там что-то иное, – пробормотал Руб, указывая в пустыню. Свет был слабым, но различимым для ночного зрения Клыканини. Он двигался медленно, слева направо примерно на одном и том же уровне над пустыней и внезапно погас.

– И что, Клык, теперь ты видел это. Как думаешь, стоит пойти туда и посмотреть, в чем дело? – спросил Убивец Клыканини как самого опытного легионера из них.

– Я не знать, – сказал Клыканини. – Выглядит неопасно, но кто знает? Я дойду до центра связи и посмотрю на датчики. Сегодня дежурить лейтенант Армстронг и он решить, стоит сходить на разведка или нет.

– Да, так было бы неплохо, – сказал Убивец, обрадованный тем, что не нужно идти в жутковатую пустыню – по крайней мере, пока.

Клыканини подумал немножко и сказал:

– Что бы ни приказал Армстронг, завтра я спросить Квел про зенобианских животных, которые мочь делать это. Он должен знать, если это животные.

– Хорошая мысль, – сказал Руб, кивая. – Хочешь, я пойду с тобой докладывать Армстронгу?

– Да, пока лагерь никто не атакует, – задумчиво произнес Клыканини. – Я постою на дежурстве, а вам лучше доложить.

Но когда два легионера описали лейтенанту Армстронгу то, что они увидели, тот решительно не замечал на приборах какой-либо активности в пустыне.

– Я рад, что вы обнаружили это, – сказал лейтенант. – Но не знаю, что с этим делать. Я попробовал вести наблюдение в нестандартных диапазонах излучения. Руб, вы следите за этими огнями и если видите какую-либо угрозу лагерю, срочно бьете тревогу. Но сейчас инстинкт подсказывает мне, что неплохо бы посмотреть и подождать. Если что-то изменится, срочно дайте мне знать и я приму решение, будить или не будить капитана. До тех пор держитесь начеку и будьте бдительны.

– Есть, сэр, – сказал Руб и продолжил несение дежурства. Но какими бы эти огни не являлись, для датчиков базы они остались незамеченными и через час даже гамбольт признал их исчезновение.

В нескольких парсеках от них, на учебной базе Легиона на планете Муссина полсотни новобранцев нервно стояли в своем кубрике. И некоторые из них уже стали думать, что проверка явилась поводом, чтобы лишить их сна, как вдруг дверь казармы распахнулась.