Нет Шутта шуттее старого Шутта

– Смир-рна! – взревел сержант Питбуль. – Генерал Блицкриг прибыл для осмотра казарм!

Последнее было излишним, так как генерал Блицкриг уже бушевал в кубрике. Следом за генералом вошла женщина со скучающим выражением на лице. Рекруты, будучи предупреждены, выстроились в шеренгу у стены, одев свою лучшую форму и тщетно пытаясь скрыть нервозность.

Никого даже отдаленно напоминающего старшего офицера не появлялось во время их краткого обучения. Даже полковник, номинально командующий базой, возможно, отсутствовал на планете – рекруты не могли сказать, был ли это мужчина, женщина или вообще человек.

А вот генерал Блицкриг явно был человеком. Лжец даже унюхал его, перед тем как тот вошел в казарму. Лжец вырос на планете с немалой численностью человеческого населения, понимал плюсы этой расы и даже по-своему любил некоторых людей. А развитое чувство обоняния позволило ему запомнить человеческий запах. Особенно – некоторых человеческих мужчин, которые ели мясо, курили табак, пили чистый спирт, воняли своими подмышками и не умывались по утрам. Генерал Блицкриг явно был из этих людей. Он вошел с угрюмым видом, явно желая устрашить новобранцев. И получилось у него очень и очень неплохо, во всяком случае, с некоторыми.

Но сколько бы Лжец не знал о людях, о психологии он не знал ничего. Небольшой лепоид даже не подозревал, чего можно бояться.

«Я сделал все, от меня зависящее, – думал Лжец. – Так с чего бы ему придираться ко мне?»

Он стоял с предельным вниманием, безупречным мундиром, рядом со своей койкой, заправленной лучше чем на иллюстрации в пособии. Стоял, вытянувшись в струнку. Если бы сержанта Питбуля спросили, кого может разнести генерал Блицкриг, то он назвал бы кого угодно, только не Лжеца.

Сержант Питбуль готов был в любую секунду открыть рот, чтобы отчитать провинившегося, если таковые найдутся, но тут кто-то прошептал «Сейчас!» и начался настоящий ад. Лжец не успел повернуть голову и посмотреть, кто это сказал, как погас свет и послышался топот со всех сторон. Раздался дикий рев из центра помещения, где стоял генерал Блицкриг и Лжецу впихнули что-то непонятное в руки со словами «Держи это!» Даже не успев понять, что у него в руках, Лжец почувствовал что нечто капает на его штаны. И тут зажегся свет.

В этот момент Лжец увидел, что генерал Блицкриг с ног до головы забрызган какой-то зловонной коричневой жижей, а мокрые следы ведут в его сторону.

Только теперь он понял, что неприятный запах жижи, который теперь стал частью генерала Блицкрига, принадлежит запаху той жидкости, ведро с которой он держал в руках. И – какое совпадение! – мокрые следы заканчиваются как раз около него.

– Что, дьявол всех раздери, здесь происходит?! – взревел сержант Питбуль, как только включился свет. Потом он увидел, в КАКОМ виде стоит генерал Блицкриг. – Ой, Боже, – сказал он так тихо, что Лжецу впервые не пришлось беспокоиться за свои барабанные перепонки.

И теперь каждый тупица в комнате убедился, что произошло нечто непоправимое. Для такого хватило бы и интеллекта амебы.

Кроме того, даже самые несообразительные новобранцы вычислили связь между внешним видом генерала, цепочкой следов и ведром в руках Лжеца. И тут он понял, что все глаза в казарме направлены на него.

– Я этого не делал, – выдавил он, глядя на бездны ярости в глазах сержанта Питбуля. Но было слишком поздно.

Глава 6

Дневник, запись № 675