Нет Шутта шуттее старого Шутта

– Эй, Пинг-понг, полегче, – сказал Шарли, придерживая большого новобранца за плечо. – Пока не стоит драться. Мы просто по-дружески беседуем с Лжецом, объясняя ему то, как мы думаем о сложившемся положении вещей.

– Ах, да, – сказал Пинг-понг, почесывая голову. – Только скажите мне, когда придет пора драться.

– Конечно, – кивнул Шарли.

– Я не могу поверить, что вы мне угрожаете, – пробормотал Лжец с негодованием. – Просто потому, что у меня все получается!

– Да, да, конечно ты лучше всех, – сказал Шарли. – Но не стоит унижать своих товарищей. Побереги силы для реального врага…

– У нас уже есть настоящий враг, – заметил Паук. – И это скотина-сержант…

– Чертова скотина! – в унисон сказали несколько новобранцев.

– Да нет же, – сказал Лжец, подняв руки. – Да, сержант жесток к нам, но это потому, что когда смерть будет кругом, нам стоит быть жесткими. Действительно, это лишь для нашего блага…

– Не будет нас окружать смерть, – сказал Пинг-понг. – Не было никакой войны с тех пор, как мой дедушка пешком под стол ходил. Сейчас мы драться не будем, правда?

– Была какая-то гражданская война в секторе Нового Балтимора, ведь так? – спросил Паук. – И как раз Легион был направлен туда для урегулирования.

– Это было на Ландуре, – сказал Шарли с презрением. – И настоящей войны не было, просто небольшие волнения колонистов. А один из офицеров Легиона напал на делегацию, которая в этот момент собиралась подписывать мирный договор. Надеюсь, ему дали сержанта…

– Тише – Питбуль! – пронесся хриплый шепот, но было уже поздно.

– Я вам сейчас дам питбуля, вы, тупые вонючие клоуны! – взревел сержант, распахивая дверь в кубрик. Включившееся верхнее освещение поймало круг рекрутов, столпившихся вокруг Лжеца. Когда сержант подошел, они вытянулись по струнке. – Что, черт побери, здесь происходит, чего не знаю я?!

– Мы просто рассказывали друг другу байки, вот и все, серж, – сказал Шарли, выйдя вперед. – Пытались поднять боевой дух, понимаете?

– Да ну? А как твоя мамочка поднимет боевой дух? – усмехаясь, спросил сержант Питбуль. – До сих пор я давал вам, негодяям, спать лишь потому, что был добр к вам. А теперь я вас предупреждаю: скоро ожидается проверка высшими офицерами Легиона.

– Проверка? – в унисон сказали несколько рекрутов.

– Ага, а у вас что, бананы в ушах?! – рявкнул Питбуль. – Генерал Блицкриг уже здесь и может объявиться даже в темное время суток! По плану он должен проверять казармы сегодня в восемь. А вы будете наводить порядок, и чтоб успели к утру!

– В восемь?! – застонали новобранцы. Настенные часы показывали только четыре часа утра.

– Вы все поняли с первого раза, – сказал Питбуль. – А теперь слушайте: вам просто повезло, что вы получили сержанта, так заботящегося о ваших, простите, задницах, что предупреждает вас о прибытии генерала! Вы думаете, я жесток, но это все фигня. Блицкриг сожрет вас на завтрак и запьет шерри! У вас есть четыре часа, чтобы привести базу в такое состояние, чтобы не стыдно было сказать, что это – база Легиона. Если Блицкриг сделает мне замечание, я сделаю вам десять! Только я раздаю не замечания, а наказания! Понятно, клоуны?!

– Понятно, сержант! – произнесли рекруты.

– Тогда найдите занятия для своих задниц! – вскричал Питбуль. – И тихо! Я собираюсь поспать, ничтожества!

– Слушай, я не знаю, что Препу надо от нас, – сказал Рвач. Как обычно, опираясь на спинку кресла Суши и вглядываясь в монитор. – Как мы можем узнать об этом зенобианском чуваке, «Левисе»?

– Эль-Визе, – поправил его Суши. – А как мы поняли, к бизнесу он отношения не имеет. Интересный вызов для нас, как думаешь? Надо найти способ пробраться в зенобианские архивы и добыть информацию из древних легенд.

– Конечно, и как мы поймем, что нашли то, что нужно? – спросил Рвач. – Даже с ретранслятором половину из того, что говорит летный лефтенант Квел, не разобрать. А как мы найдем это в огромной базе? Словно искать иголку в стоге сена.

– Да, я знаю что это выглядит нереально, – сказал Суши. – Но у нас есть несколько упрощающих факторов, как имя главного героя в повести, например. И хорошо, что мы можем искать не в одном месте, например, как в поисковой системе «Материалы по человеку Одиссей»…

– О'Дизейн? Никогда о нем не слышал.

Суши вздохнул.

– Иногда я думаю про тебя, – сказал он, глядя на напарника. – Если бы я дал тебе бутылочку мозговых нейронов, смог бы ты справиться с работой?

– Лучше бы ты дал мне пару бутылочек пива, – сказал Рвач. – По крайней мере, я знаю, где их искать.

– Да уж верю, – сказал Суши. – Но и в моей части работы есть некоторые сложности, так что прежде чем я смогу сказать, что достиг некоего прогресса, тебе следует отказаться от пива. Лучше дойди до Гарри Шоколада и постарайся добыть транслятор. Нам он не повредит, так как придется копаться в зенобианских архивах и неплохо бы понимать, что там написано. Если возникнут какие-нибудь проблемы, скажи, что Преп попросил нас взять транслятор на время.

Рвач ухмыльнулся.