Не лги мне

– Насколько мне известно, нет. А если его не найдут, попросим взять кого-нибудь из Мобила.

– А если не выйдет? К нам могут направить специалиста от ПОА?

Правоохранительные органы Алабамы координировали вопросы общественной безопасности всего штата.

– Попробовать стоит. А пока встретимся с местной полицией. – Он бросил взгляд на практичные настенные часы: – Нужно приехать к ним в участок через полчаса.

Я мысленно застонала. Потрясающе! Опять слушать оскорбления Демпси… Однако я отбросила детские капризы и вернулась за свой стол. Несмотря на предупреждение начальника, следующие двадцать минут украдкой читала дело Кормье.

Если мы найдем и прикроем наркомафию, город станет гораздо безопаснее. Здесь спокойно вырастут мои дети. Работа была для меня не только источником дохода; с ее помощью я пыталась уберечь невинных и уязвимых от опасности. Чтобы больше никому не довелось пройти через то, через что в юности прошла я.

Глава 10 Тиган

Апрель 1991 года

Он знает мое имя! И считает милой!

Я вздыхала по Джексону уже несколько лет и давно перестала надеяться, что он когда-нибудь меня заметит. И вот сегодня произошло чудо! На вечеринку меня затащила подруга, оторвав от моих обычных субботних планов – сидеть в комнате, читая книгу и посматривая глупый сериал по телевизору.

Джексон Энсли знал мое имя и даже заговорил со мной – со мной, непримечательной толстухой Тиган Аткинс! А может, даже флиртовал? Голову вскружило еще до того, как я проглотила протянутый им стакан виски – мерзость редкостная, но я смолчала. Если уж крепкий алкоголь пришелся мне не по душе, то предложение попробовать «травку» тем более не пробудило интереса. Однако он протягивал мне самокрутку с воистину очаровательной улыбкой.

«Брось, Тиган, не будь занудой», – пронеслось в голове.

И я приняла косяк.

Первая затяжка вызвала приступ кашля, но вскоре стало понятно, что «травка» гораздо лучше виски. Когда Джексон закинул руку мне на плечо, я не сопротивлялась и побрела за ним на ватных ногах, то и дело хихикая.

Первая вечеринка, первый кайф.

Звуки музыки и громких разговоров все отдалялись. Наконец, убрав руку, Джексон открыл дверцу красного «Мустанга» и жестом пригласил меня сесть на заднее сиденье. Радостная дымка в голове рассеялась, и я уперлась ногами в землю.

– Что такое? – спросил он, сверкнув своей фирменной улыбкой, от которой внутри всё трепетало.

– Я, э-э… не уверена…

– Почему нет? В машине теплее.

Я уставилась на черные кожаные сиденья и нервно сглотнула.

– Ну же, малыш, – хриплым голосом прошептал Джексон, уткнувшись мне в шею. Я слегка повернула к нему голову, и его нос коснулся моих волос, щек – так нежно, так ласково… Закрыв глаза, я прерывисто вздохнула. Его губы прижались к правому виску, затем ко лбу, а затем… затем случился мой первый поцелуй – если не считать чмока от Баки Роджерса в третьем классе.

Этот же поцелуй был совсем другим.

Сколько раз я мечтала о поцелуе с Джексоном Энсли?

«Что ты как маленькая, садись в машину».

Я поддалась внутреннему голосу. Джексона едва ли привлекают недотроги. Он встречался с такими девушками, как Натали Клекер, – красивыми, популярными и наверняка безотказными. Разве плохо, если мы немного потискаемся? Мне больше никогда не выпадет такая возможность.

Он слегка отстранился, и я залезла в машину, совсем не элегантно плюхнувшись на ледяное кожаное сиденье. Дрожа не столько от холода, сколько от волнения, поправила юбку, прикрывая целлюлит на бедрах. Джексон сел рядом со мной и захлопнул дверцу, создавая наш собственный крошечный мирок. Затем вновь поцеловал меня – теперь уже более настойчиво.

Я с жаром ответила, одурманенная новыми впечатлениями от виски, «травки» и первого настоящего поцелуя. Его руки начали блуждать по моей спине. Внутренне я поежилась, подумав о жировой складке под лифчиком, которую он обязательно почувствует, но благодаря тьме хотя бы не увидит. От этих мыслей возбуждение и радость несколько поутихли. Зря я согласилась сесть к нему в машину. Пусть лучше он считает меня недотрогой, чем мерзким жиртрестом.

Джексон одним движением расстегнул лифчик, – очевидно, он проделал такое не один десяток раз. Я была одной из его многочисленных пассий. И вовсе не особенной.

– П-прости… – пробормотала я, отстраняясь. – Давай вернемся на вечеринку.

Он рассмеялся недоверчивым, холодным смехом:

– Прикалываешься, да?

Я попыталась застегнуть лифчик. Ничего не вышло, поэтому я плотнее запахнула куртку: так никто на вечеринке не заметит, что он расстегнут.

Его реакция задела меня и укрепила решимость поскорее убраться к черту из «Мустанга». Может, Джексон и был красавчиком с поверхностным обаянием, но точно не милым парнем.

– Я возвращаюсь, – заявила я со всем достоинством, которое сумела собрать.

Он тут же сменил тактику – принялся уговаривать томным шепотом:

– Брось, малыш, будет весело. Разве ты никогда этим не занималась?

Он схватил меня за грудь. Я отпрянула и вцепилась в ручку дверцы.

– Чего удумала? – От томности не осталось и следа.

– Ухожу…

– Ага, черта с два!

– Отпусти! Я не хочу!