Набег

В животе у бонда зеплескался комок истеричного смеха, пополз вверх — в грудь, ближе к горлу, губы расползлись в бестолковой улыбке. Бонд узнал у на-стоятеля все — и про предателя Бернхара, и про обы-чаи варгов, даже нарисовал себе план, как обвести варгов вокруг пальца... Он забыл спросить лишь об одном — как монахи собираются выйти из наглухо запертого подвала. Оказалось — путь им должен был открыть их Бог! Сигурд слышал о всяких чудесах, сам многое повидал. На рынки Каупанга привозили и синих людей, чья кожа не оттиралась ничем, даже песком, и диковинных птиц с огромными яркими перьями на пышных хвоста.х, и чаши, сделанные из прозрачного, чистого, как родниковая вода, камня, который звенел и рассыпался при ударе на множест-во мелких, похожих на капли, осколков. Сигурд мно-гое видел и слышал, он верил в могущество богов, создавших удивительные вещи, но ни один бог не имел силы раздвигать камни темницы.

Да благословит и направит наши стопы Сын Бо-жий, — продолжал Ансгарий.

Сигурд захихикал, зажимая рот ладонью: «Я-то размечтался, поверил... Дурак!» Он не хотел смеять-ся, на глаза наворачивались слезы, но смех лез нару-жу, раздирая его рот, выплескивая накопивший за день страх. Лишь теперь Сигурд осознал, что посто-янно боялся. Боялся там, во дворе, когда понял, что попал в руки врагов, боялся, когда умирал Кьятви, бо-ялся, пока шел через наполненную спящими телами залу... Даже тут, в темной сырости подвала, он все еще боялся...

— Да не усомнится душа моя, — услышал он голос настоятеля. — Не по своей воле, братья, покидаем святое место, оставляя его язычникам...

Он протянул руку над Сигурдом, коснулся стены:

— Господи Иисусе Христе, Сын Божий, дай мне веру праведную...

Край его широкого рукава зацепил макушку бон-да, легко погладил волосы. Сигурд запрокинул лицо, надеясь различить в темноте лик настоятеля, и замер с открытым ртом. Звуки застряли в горле — там, где рука монаха касалась кладки, камни, скрежеща и по-трескивая, расползались в стороны, открывая узкую черную дыру.

— Великий Один! — Суетливо перебирая руками и ногами по полу, Сигруд пополз прочь от ожившей сте-ны. Истерика прекратилась, словно ее и не было. Из дыры потянуло холодом, плесенью и затхлой водой.

— С Богом, братья, — произнес Ансгарий. Пере-ступил через упершегося спиной в его колени бонда, подобрав полы одеяния, завязал подол вокруг пояса, встал на четвереньки, полез в дыру.

— С Богом. — Через бонда перешагнул еще один монах, судя по всему, тот самый Матфей, на которо-го Сигурд налетел при входе.

— С Богом...

— С Богом...

— С Богом... — Один за другим монахи опускались на колени и исчезали в провале стены.

Бонда колотила дрожь. Он хотел выйти, хотел вновь очутиться на свободе, но тело отказывалось вползать в ожившее нутро камня.

Живые камни бывали и в Норвегии, во всяком случае, так говорили люди. Внутри живых камней строили свои жилища тролли, внутри камня был ве-ликий путь в страну инеистых великанов и Асов и там же лежал путь в сказочную землю Танаксвиль, где жили ваны. Из живого камня была вылеплена Аудумла, и из камня же она вылизала все прочее на земле. Но любой смертный, вошедший в камень, бо-лее никогда не возвращался, как конунг Торгсиль из Эгила или конунг Ану из Халдира...(Здесь упомянуты мифологические сюжеты и предания иа скандинавских саг.)

— Иди, бонд. — Чьи-то руки подтолкнули Сигур-да к стене.

Сигурд уперся, замотал головой:

— Нет!

Погреб покинули почти все — остался лишь он да еще один монах, теперь возвышающийся над ним тя-желой темной тенью.

— Иди, — повторил монах, присел рядом с Сигур-дом на корточки, приблизил лицо. Его губы казались черными, шевелились, извиваясь на белом лице ко-роткими толстыми червями: — Не надо бояться. Гос-подь с нами.

— Нет. — От страха Сигурд едва дышал. — Вам от-крыл путь ваш Бог, он проведет вас сквозь камень. Но меня — нет... Камень поглотит меня.

— Камень? — переспросил монах, положил ла-донь на плечо Сигурда. — Но там — не камень, бонд. Там, за стеной — подземный ход. Мы выкопали его своими руками, по руслу высохшей подземной реки.

Он вновь подтолкнул Сигурда к провалу. Бонд уп-рямо вывернулся:

— Ты лжешь! Я видел, как строят подземный ход, и видел, как трое мужчин скатывают камни, закры-вающие вход в него. А здесь камень расступился от слабого прикосновения!

— Рычаг, — сказал монах.

— Что? — Короткий ответ заставил Сигурда сжать-ся. Монах собирался исчезнуть вслед за другими, оставив его здесь в одиночестве ждать милости или кары варгов...

— Рычаг, — пояснил монах. — Нажимаешь на не-го, и камни в кладке расходятся. Они сложены осо-бым образом, поэтому почти не шумят при движении. Так строили еще древние иудеи. Так что тебе нечего пугаться, бонд.

— Но вы призываете на помощь своего Бога, когда входите туда, — возразил Сигурд. Объяснения по-действовали — охватившая его дрожь стала утихать. Умом человека, долго прожившего на земле и знаю-щего множество ее секретов, Сигурд понимал, что все рассказанное монахом возможно, но веры не было.