Набег

Вестьфольдец оглянулся. Полоснул бонда безум-ным взором, потом протянул руку, вцепился в ворот рубахи Сигурда. Забормотал, обдавая жаром:

— Видишь огонь? Видишь?!

Его подбородок дрожал, на лбу и щеках блестели капельки пота.

— Видишь?! — попытался выкрикнуть он.

Сиргуд ладонью заткнул рот вестфольдца, надавил на грудь бедняги всем телом, завалил его на палубу. Сорвал со своей шеи заветный мешочек. Терять было нечего — если болезнь переходила из тела в тело, то Гримли уже отдал ему свою хворобу. А если не отдал, то утром Рюрик прикажет поджечь драккар и вряд ли кто-то вплавь доберется до берега...

Зубами Сигурд раздергал горловину Айшиного по-дарка, положил мешочек на палубу возле колена, по-слюнив палец, сунул его внутрь. На пальце темными крошками осела травная пыль.

— Помоги мне, милостивая Эйр(Эйр — богиня врачевания у древних скандинавов.), — прошептал Сигурд и сунул в рот вестфольдцу испачканный в кол-довском снадобье палец.

Недолго думая, Гримли впился в него зубами.

Ах, ты! — От боли Сигурд подскочил, со всего размаха ударил вестфольдца кулаком по лицу. Тот хрюкнул, обмяк. Его челюсти разжались. Сигурд вы-тащил палец.

Кожа на кости была прокушена, из нее текла кровь. Бонд вытер ее краем рубахи, покосился на Гримли. Вестфольдец лежал на спине, не двигался. Только дышал тяжело, как загнанная лошадь. На всякий случай бонд посыпал рану травкой из Айши-ного мешочка, обмотал оторванной от рубашки тря-пицей. Подтащил Гримли поближе, сел на палубу, откинул голову к борту, закрыл глаза. Затем, поду-мав, вытащил из ножен меч, положил на колени, обеими руками сжал лезвие.

Засыпать с оружием в руках было надежнее. Во всяком случае, Сигурду так казалось...

Его разбудил недовольный голос Гримли. Памятуя о ночном бреде вестфольдца, Сигурд схватился за меч, вскочил, занеся клинок над головой. Сидящий на па-лубе у его ног Гримли сморгнул, удивился:

— Ты чего?

Потом побледнел:

— Ты...

— Нет. — Сигурд увидел его порозовевшие щеки, смятую кожу на шее, ясный взгляд. Опустил меч, за-смеялся:

— Нет! Нет! Нет!

Его громкие возгласы разбудили остальных. Обес-силев от борьбы с неведомой хворью, хирдманны не спешили подниматься. Сидели, горестно взирая на Сигурда. Рюрик встал, направился к Латье. Тот спал у рулевого весла, с головой накрывшись франкским цветастым пледом. Рюрик присел подле кормщика, сдернул плед с его головы, что-то негромко сказал. Сигурду было все равно — что. Корабль качался на волнах, влекомый коварными дочерьми Ньерда, над головой бонда кружились чайки, печально выкрики-вая имена погибших, а ему хотелось смеяться и тан-цевать от радости. Он опустился на корточки, обхва-тил Гримли за плечи, затряс:

Я вспомнил! Понимаешь? Вспомнил!

Гримли не понимал. После ночной болезни у него под глазами остались темные круги, трещины на гу-бах и слабость. Он попытался отстраниться, ощупал взглядом лицо и шею Сигурда. Догадавшись, что он ищет, бонд сорвал рубашку:

— Нет, видишь! Ничего нет. И у тебя тоже! Он потянулся к вороту рубахи Гримли. Вестфоль-дец ловко вскочил, отпрыгнул;

— Не подходи!

Метнул быстрый взгляд куда-то на корму, облиз-нул сухие губы, взялся одной рукой за борт, нащупы-вая другой нож на поясе:

— Прости...

Увидев блеск клинка, бонд опомнился, отступил. Сдерживая нахлынувшее ощущение счастья, опустил руки, заговорил, стараясь, чтоб голос не дрожал и не срывался на крик:

— Ты не понимаешь. Я не болен. Моя кожа без следов болезни, мое тело не горит, и мой рассудок не покинул меня. Колдунья Бьерна помогла мне найти средство...

Гримли не слушал, смотрел куда-то за спину бон-да. Сигурд обернулся.

В двух шагах от него стоял Рюрик. В руке маль-чишка сжимал боевой топор, перекрывая путь к кор-ме. Двое хирдманнов подбирались к бонду со стороны носовой палубы и другого борта. На корме Латья го-товил факел. Огонь уже занимался на смоляной голо-ве факела, шипел, похрустывал. Трое уцелевших вои-нов подтаскивали ближе к кормщику тюки одежды, взятой в земле франков. Одежда должна была помочь запалить корабль...

— Нет! — Сигурд метнулся к оставленному на па-лубе мечу, но Гримли опередил его, ногой отшвырнув оружие в сторону. Меч заскользил по палубным дос-кам, заскрежетал тяжелой рукоятью.

Будь осторожен, Гримли, — негромко сказал Рюрик. — Больные безумцы бывают очень сильны...

— Я не безумен! И не болен! — Сигурду не было страшно. только обидно. Он отыскал лекарство, ору-жие против неведомой хвори, а те, кого он жаждал спасти, хотели убить его, даже не выслушав.

Один из хирдманнов поднял меч. Рюрик отвел на-зад руку с топором, примерился. Времени не осталось, радость и обида улетучились, зато тело обрело неви-данную легкость. Сигурд сорвал с шеи мешочек Ай-ши, бросил на палубу к ногам юного хевдинга:

— Лекарство! Это — лекарство!