Мы – команда!

Внутри этого клина стоял Анджело с ГОПом в одной руке и битой в другой.

– Помни, – сказала Энджи, – бита только для самозащиты. Твоя главная задача – устроить короткое замыкание.

– Ясно, – отозвался Анджело сухим и мрачным голосом.

Диппель на своем пьедестале подвинул лазерную пушку. Теперь она была нацелена прямо на Коди. В фиолетовой сфере с одного боку образовалась воронка, от нее к чудовищному пузырю потекла какая-то энергия.

– Кажется, он вот-вот начнет операцию, – сказал Анджело.

– Мы ему даже шанса не дадим, – заверила Энджи и подняла глаза на Картера: – Пора устроить диверсию.

Картер запустил руку в подушку и вытащил оттуда лосьон после бритья. Он открутил крышку, понюхал содержимое и поморщился:

– Уж если их это не напугает, то шансов нет.

Джейк прижал ладонь к шарфу, закрывавшему его нос.

– Эй, вы там! – крикнул Картер, и Диппель оторвал взгляд от своих приборов, сверкнув розовыми глазами. – Занюхните!

Картер замахнулся, словно квотербек, делающий отчаянный длинный бросок, и что было сил метнул пузырек. Тот ударился о землю в паре шагов от основания пьедестала и лопнул, разбрызгивая повсюду ядрено-синий лосьон после бритья. Все существа в зоне досягаемости, у которых были носы, тут же прижали руки к лицу и стали пятиться, чтобы хоть как-то оградить себя от вони.

– Схватить их! – прокричал Диппель – из его пальцев и болтов в челюсти били разряды молний. – Тридцать четыре перехват, правый фланг.

Услышав приказ хозяина, регбисты тут же бросились занимать свои позиции в атакующем построении. Но Картер уже вытаскивал дымовые шашки из наволочки, выдергивал у каждой чеку и быстро метал в сторону противников.

– В атаку! – завопила Энджи, выстреливая крюками. Фиолетовый и желтый дым заполнил комнату.

Два бугая-лайнбекера[4] на полной скорости вынырнули из дыма. Ник прицелился в первого и выстрелил. Леска опутала тому ноги, Ник пустил по ней разряд, и здоровяк рухнул на пол.

Второй громила так зарядил Дане предплечьем, что та закружилась волчком.

– Получай! – заорала она, прикладывая его своей битой с шокером.

Глаза регбиста широко распахнулись, и он начал было оборачиваться, но вырубился и рухнул на пол.

Сложно сказать, что происходило дальше. Закрывая нос руками, по залу носились монстры в попытке спрятаться от невыносимой вони лосьона после бритья. Ник смотал свою леску и, когда к нему потянулась рука, выстрелил снова. Тиффани вырубила током фуллбека[5], который был метра два ростом и столько же в ширину.

Восемь отрубленных рук поползли к ребятам, но, судя по всему, перья из подушки Картера защекотали им ладони, и они спешно отступили.

– У меня на всех хватит, – выкрикнул Картер, бросая им вслед еще одну пригоршню.

Два хрипящих лайнмена[6] попытались сбить с ног Джейка с Картером.

– Блокируй! – завопил Картер.

Джейк выбросил вперед руку, и нападающие кубарем полетели в сторону.

– Утритесь! – возликовал Картер, который явно отрывался как никогда в жизни.

Дым закружился, открывая серебряный пьедестал. Анджело увернулся от блока, перепрыгнул стаю ползущих пальцев и вскочил на центральную платформу.

– Справа! – завопила Тиффани, увидев, как один из игроков – судя по всему, квотербек – схватил мензурку и запустил ею в Анджело. Тот успел пригнуться, и мензурка ударилась в стену, разлетевшись на множество осколков.

Анджело скорей развернулся и рванул к фиолетовой сфере. В платформу под его ногами по всему периметру били молнии. Но каким-то чудом он все же добрался до сферы невредимым. Включил ГОП, схватил «крокодильчики» – по одному в каждую руку – и вонзил их в фиолетовое пламя.

Молнии полетели во все стороны, словно шрапнель от взрыва бомбы. Низкий гул машины перешел в оглушительный визг. Из фиолетовой сфера стала ослепительно белой. Затем резко вспыхнула и погасла.

Электричество вырубилось, все погрузилось в кромешную тьму. Ник моргнул, не в силах поверить в то, что сейчас произошло. Из мрака донесся победный рев Энджи.

Они сделали это! Вырубили аппарат Диппеля. Просто невероятно. Ник на ощупь побрел вперед, стараясь нашарить платформу. Осталось только как-то найти Коди и бежать вон из этой школы.

Но, как только пальцы Ника коснулись платформы, гул возобновился. В этот раз еще более глубокий и грозный. Свет замигал и снова зажегся. Фиолетовая сфера заискрила, возникнув на прежнем месте. Анджело встал на колени: от его ГОПа остались только головешки, кабели оплавились.

Сверху послышался безумный хохот. Доктор Диппель воздел к небу руки с плясавшими между пальцами молниями и воскликнул:

– Полагаю, вы никогда не слышали о запасных генераторах!

Глава 27 Самое время сказать: «Я просто пошутил!»

Дым рассеялся, и футболисты стали возвращаться на свои места. Ник навел удочку на мускулистого лайнбекера, топавшего в его сторону. Но, когда он нажал на кнопку в катушке, крючки лишь слабо заискрили. Верзила вырвал удочку у него из рук и разломал на щепки.

На свет выползли четыре руки и начали вытирать с пола лосьон после бритья.