Мозговой трест. 39 ведущих нейробиологов – о том, что мы знаем и чего не знаем о мозге

Возможно, самый эффективный способ определить, обладают ли осьминоги подобными способностями, — показать, что гены, отвечающие за теорию разума у человека, необходимы и для аналогичного поведения у осьминогов. Эксперименты по проверке этой гипотезы проводятся в нашей лаборатории. А пока отмечу интересный факт: у осьминогов есть гены, гомологичные по крайней мере двум генам, которые совершенно точно связаны с аутизмом[332]. Предположение, что эти гены могут кодировать указанные способности у осьминогов, кажется спорным, однако в природе существуют и другие примеры подобной глубокой гомологии. Так, фасеточные глаза беспозвоночных совсем не похожи на камерные глаза позвоночных, а ветви беспозвоночных и позвоночных разошлись задолго до эволюции каждого типа глаза. Тем не менее ген Pax6, найденный и у позвоночных, и у беспозвоночных животных, необходим для формирования обоих типов глаз. Совсем недавно был описан набор генов, отвечающих за звуковую коммуникацию как у людей, так и у африканских серых попугаев, — несмотря на анатомические различия в архитектуре мозга людей и птиц, а также отсутствие общего предка, способного к звуковой коммуникации[333]. Если манипуляция с генами, связанными с аутизмом, нарушит описанное выше охотничье поведение у осьминогов, это открытие станет новым примером глубокой гомологии. Более того, это будет означать, что в кодировании связанного с теорией разума поведения у осьминогов участвуют те же гены, что и у людей, даже несмотря на принципиально иное строение мозга. В этом случае у нас будут основания считать, что именно гены, а не особая организация нейронных цепей определяют сложные функции мозга у разных видов животных.

Мы рождены, чтобы помогать другим Пегги Мейсон

Я ЛЮБЛЮ ФИЛЬМЫ-КАТАСТРОФЫ. Каждый, кто смотрел «Аэропорт» (1970), «Приключение „Посейдона“» (1972), «Армагеддон» (1998), «Штурм Белого дома» (2013) или другие подобные кинокартины, знает, что остросюжетные боевики со стандартной фабулой привлекают нас человеческой драмой, лежащей в их основе[334]. Мы знакомимся с людьми и начинаем переживать за них, прекрасно понимая, что не все они выживут. Но те, кому суждено умереть, уйдут достойно, пожертвовав собой ради спасения других. Нам нравится смотреть, как люди помогают другим, несмотря на неизбежный ужасный конец. Спецэффекты тоже очень важны, но непреодолимая притягательность фильмов-катастроф объясняется возможностью разделить радость помощи другим. Если благородные киногерои своим примером показывают, что значит быть человеком, то я возьму на себя смелость утверждать, что они, по сути, символизируют эволюционный идеал, общий для всех мохнатых животных на нашей планете, то есть млекопитающих.

Помощь собратьям — это одна из основ поведения млекопитающих. Животные из этого класса отличаются от других тем, что вскармливают детенышей молоком[335]. Новорожденные млекопитающие не способны жить самостоятельно: они полностью зависят от матери. Без нее новорожденные могут выжить только при поддержке современных технологий. Поскольку млекопитающие зависят от материнского молока, в начале жизни все они нуждаются в помощи.

Забота матери о потомстве не ограничивается вскармливанием[336]. Мать согревает детеныша своим телом. Это необходимо ему, поскольку новорожденные малоподвижны и не могут вырабатывать достаточно тепла, чтобы расти и развиваться. Родители, обычно матери, обеспечивают детенышам убежище и защищают их от хищников и непогоды. У большинства млекопитающих материнское молоко также запускает иммунную систему, без которой многие новорожденные погибли бы от смертельных инфекционных болезней. У людей и некоторых приматов антитела передаются от матери к ребенку во время беременности, а не в постнатальный период, но и у них успешное грудное вскармливание обеспечивает огромные эволюционные преимущества.

Суть грудного вскармливания и связанной с ним материнской заботы заключается в том, что должным образом выкормленное потомство вырастает в здоровых взрослых особей, а те, кому не хватило молока или материнской заботы, умирают или вырастают слабыми[337]. В ходе эволюции такое разделение приводило к тому, что особи, о которых хорошо заботились, оставляли больше потомства, чем те, о ком заботились плохо. Так материнская забота стала нормой для млекопитающих, от ехидн до коал, панд, хорьков и, конечно, людей и других приматов.