Мишень

Из обрубка шеи торчал разлохмаченный ударом оптоволоконный кабель.

Шейлу мутило. Самовольный выход из виртуалки, ужасающее открытие и последующая схватка вдруг ударили запоздалыми ощущениями шока. Так зачастую бывает с людьми в дорожных катастрофах, - уже после, когда все закончилось, внезапно начинают предательски дрожать колени, тело охватывает своевольная слабость, и уже кажется невероятным чудом, что ты вышел живым из смертельной ситуации.

Впрочем, для Шейлы Грин ощущение не новое, просто она уж никак не ожидала еще раз испытать вкус смертельной опасности здесь, на внешне благополучной станции "Спейс-Вегас", куда прилетают богатые туристы, чтобы отдохнуть и расслабиться.

Она медленно обвела взглядом учиненный разгром. Кровь киборга была не просто окрашена в традиционный красный цвет, но имела вполне реальный физиологический состав и адекватные функции, ведь ей приходилось питать оболочку из плоти, которая клонировалась на заранее созданный эндоостов.

Шейла не остановилась на половине пути. Она должна была убедиться. Сорвав с тела лже-Хигса одежду и экипировку, она коленом надавила ему на грудь, двумя руками нажала на определенные точки в районе ключиц.

Плоть лопнула, ровно, словно ее надрезали. С тихим всхлипом сервомоторов две половинки грудного кожуха приподнялись вверх и сместились в стороны.

Она выпрямилась. Последние сомнения исчезли. В грудной и брюшной полости отсутствовали внутренние органы. Вместо них там располагался центральный сервомоторный узел и гироскопы самостабилизации. Система кровообращения замыкалась на небольшой, но эффективный насос, выполняющий функцию человеческого сердца, обогащение кислородом происходило в аналоге легких, который располагался в районе правого плеча и имел размер сравнимый с кулаком взрослого человека. Процесс дыхания нагнетал воздух в специальную камеру, где путем химической реакции под давлением из него извлекалось нужное количество кислорода. Питался киборг при помощи компактного биохимического реактора.

Но это цветочки, в сравнении с тем, на что в действительности способно оборудование фабрики клонов.

Всех офицеров, работающих на Всемирное Правительство, регулярно информировали о новейших достижениях науки и техники. Последним совместным проектом корпораций "Генезис" и "Римп-кибертроник", к примеру, была камера биологической реконструкции, где клон выращивался в течение пары часов, а обыкновенный техник мог играть с генами, как ему заблагорассудится. Подтверждением тому стали продемонстрированные недавно шокирующие кадры, скандально подогревшие интерес к проектам двух ведущих корпораций Земли: по сферовидению показали живых компьютерных монстров, поведением которых управляла кибернетическая система, взятая от серийной модели колониального андроида.

На вопрос журналистов, зачем ученые корпораций создали этих гибридов , глава "Генезиса" лишь пожал плечами, усмехнулся и ответил: "Это было любопытно. Ну, а практический смысл эксперимента покажет себя в ближайшие годы. Мы не играем с генами, господа. Мы учимся их рекомбинировать, создаем универсальный инструмент для конструирования геномов любой сложности, ибо ближайшее будущее может потребовать внесения изменений в генетический код человека, чтобы любой из нас смог выжить на других планетах. Ну, а что касается искусственных нейросетей, управляющих этими существами, тут, конечно, есть перегиб, шаг в сторону, но шаг нужный для дальнейших исследований".

Ей было страшно. Слова лже-Хигса не давали покоя. На одном торце "Спейс-Вегаса" фабрика клонов и цеха "Римп-кибертроник", на другом стапель с тремя колониальными транспортами.

Все новейшие технологии сконцентрированы на борту одной станции, система которой подверглась атаке вируса, эмулирующего нейросеть!

Это уже не наука, а ее практическое воплощение за гранью возможного и разумного. Открытым остается вопрос: насколько преувеличил киборг реальное положение дел?! Есть ли на фабрике клонов камеры биологической реконструкции? Возможно ли взаимодействие между производственными модулями разных корпораций?!

Взгляд Шейлы обежал тесное пространство каюты и вновь остановился на отсеченной голове киборга.

Ее внезапно охватил озноб. Как он там сказал? "Попробуй найди кого-то живого на этой станции"?

Она принюхалась. Тонкий васильковый запах ей не померещился. Обернувшись, она раздвинула створки дверей, ведущих в санузел.

От вони, ударившей в нос, ее едва не стошнило.

За полупрозрачной перегородкой угадывались очертания полуразложившегося тела. Шейла ни на секунду не усомнилась, что перед ней несчастный Элиот Хигс, вернее, то, что от него осталось...

Она подавила спазм, задвинула на место створку двери.

- Даже не надейся, тварь... - сквозь зубы процедила лейтенант Грин, взглянув на отсеченную голову киборга. – Уж одного человека на этой станции я точно найду!

Глава 5

- Ну? - Взлохмаченная голова Джона Дагера возникла на экране интеркома. - Какого фрайга?! Я сплю...

- Эй, Джон, погоди! - Шейла заметила, как рука капитана потянулась к сенсору отбоя связи.