Мимикрия

– Я, как и всегда, слонялась по городу, когда случайно увидела тебя с Роном на скамейке в сквере. Вы, ясное дело, были так увлечены друг другом, что я могла бы и не прятаться за кустами и деревьями. И все же мне было страшно. Я представляла, что ты мне устроишь, если застукаешь там.

Я не свожу с нее глаз, хотя мысленно переношусь в тот день. Заново проживаю минуты юношеского счастья. Это был мой первый поцелуй. Первые ласки груди. Это все, что я ему тогда позволила, хотя, конечно же, взрослый и опытный Рон ждал большего.

– Ты просто висела на нем. Заглядывала в глаза, идиотски улыбалась. Я тебя такой никогда не видела, – говорит Сарра, и впервые за все это время она смотрит мне прямо в глаза. – Ты говорила о том, что готова с ним сбежать. Что даже собрала вещи. Так я узнала, что побег должен состояться в субботу, когда передвижной цирк братьев Ренкин продолжит свой тур по стране. Это был твой шанс, но я не могла его упустить. Тогда я проследила за Роном. Я хотела узнать, где находится его фургон и есть ли какая-то возможность и мне стать частью этого побега. Но я узнала много больше. Я поняла, что он тебя обманывал и никогда не собирался брать с собой.

От напряжения у меня начинает шуметь в ушах. Я отказываюсь верить ее словам, но не перебиваю. Я просто делаю шаг вперед. Ее это не пугает. Она делает глоток из своего стакана, после чего снова отворачивается к окну.

– Он не собирался брать тебя с собой, потому что по плану они уезжали из города в ночь с четверга на пятницу. У меня оставалось не больше суток, чтобы понять, чего я хочу. И снова спасибо отцу, его праздничный ужин из Барни до сих пор комом стоит у меня в горле. Я больше не сомневалась. Собрала свои вещи и в четверг сразу после ужина закрылась в своей спальне. Я знала, что меня никто не хватится. Дождавшись темноты, я вылезла в окно и сбежала.

Для нее на этом история, похоже, заканчивается, но я хочу продолжения.

– Что было дальше?

– Дальше? – она снова смотри на меня. – Я спряталась в его фургоне, сделать это было несложно. Они собирались и двери не запирали. У меня не было часов, поэтому я не знаю точно, сколько времени прошло, прежде чем я была обнаружена. Но, наверное, прошло не меньше десяти часов пути, а может быть, даже больше. Мне нужно было в туалет, а Рон, увидев меня, пришел в бешенство. Он набросился на меня, как животное. Пытался меня душить. Не думаю, чтобы он делал это осознанно, скорее от бессилия. Но мне было страшно. Очень страшно.

– Что ты ему сказала? – спрашиваю я, наблюдая, как Сарра водит своей рукой по шее.

– Сказала, что он обещал взять меня с собой. Сказала, что люблю его. А разве у меня был выбор?

– Он решил, что ты это я? – мне становится дурно.

– А почему это тебя так удивляет? – она снова смотрит мне в лицо.

Глава 7

Сарра

Я стараюсь не встречаться с ней взглядом. Это помогает мне окунуться в прошлое. Заново пережить тот страх, боль и ужас. Заново возненавидеть отца и понять, что все было не зря. Мне давно хотелось кому-то обо всем рассказать. И пусть Рон – это еще далеко не все, через что мне пришлось пройти, но встреча с ним определенно стала переломным моментом в моей жизни. Я больше не боюсь его, он не может меня ни задушить, ни обесчестить. Для меня его больше не существует. Для меня, но не для Саманты. Уверена, для нее он был особенным, иначе она бы не проделала такой путь столько лет спустя. Я ей не лгу. Она заслужила знать правду, какой бы грустной она ни была. Я смотрю на ее бледное лицо, и мне даже становится ее чуточку жаль. Она никогда не боялась ни рубить курам головы, ни забивать дубинкой пушистых кроликов. В детстве мне казалось, что нет ничего, что может смутить и причинить боль Саманте. Но правильно говорят, у всех свои болевые точки. Для нее такой точкой был Рон.

– Как дела у мамы? – спрашиваю я.

– Позвони, ну или черкни очередное письмецо в пару строк, может быть, в этот раз она его даже получит! – отвечает она, снова включая кофеварку.

В комнате становится шумно, и мне приходится дожидаться, пока машина сварит ей наконец кофе.

– Она не болеет? – интересуюсь я, наблюдая за тем, как она ищет стакан. – Чистая посуда в шкафу у стены.

– Ты ходишь по кругу! Хотя нет, есть еще один вариант: собирай свои вещи и вали к ней! Можешь, кстати, и не возвращаться!

– Не терпится занять мое место? – спрашиваю я.

– По себе судишь?

Шаркая своими жуткими сапогами, Саманта идет в гостиную и плюхается на диван. Я не успеваю об этом даже подумать, как она кладет свои ноги на журнальный столик и, противно причмокивая, пьет кофе. От этого звука мне режет слух. Как была деревенщиной, так ею и осталась. Может быть, так даже лучше. Дэвид никогда не сможет разглядеть женщину под этим слоем грязи. И все же я чувствую, что между ними что-то есть…

– Почему ты не сказала Дэвиду мое настоящее имя?

– А зачем мне это?

– Потому что ты ненавидишь меня.

– Все верно, и ты мне должна. Но я найду способ, как ты со мной расплатишься, – говорит она, вставая с дивана. – А до тех пор я стану твоей тенью. Нет, я буду твоим надзирателем!