Мифы и легенды кельтов

«Сколько я натерпелся неприятностей, о Лэри, на море и на суше— Но еще более суровой была та единственная ночь, когда демон разгневался! Как ни велик был мой героизм, как ни тверд был мой меч, Дьявол одним пальцем превратил меня в красный уголь!»

В конце он попросил Патрика даровать ему Небеса, и легенда гласит, что его молитва была услышана, а Лэри уверовал в Бога.

Смерть Конхобара Мак Нессы

Конхобар погиб, совершив несправедливое и жестокое нападение на Месройду, короля Лейнстера, в результате которого монарх встретил свою смерть от руки Коналла Победоносного. Коналл извлек мозги мертвого правителя и смешал их с известью чтобы сделать камень-пращу – так называемые «мозговые шарики» – они считались наиболее смертоносными из всех снарядов и хранились в королевской сокровищнице в Эмайн-Махе, где герой Коннахта, Кет, сын Мага, однажды нашел их, когда переодетым бродил по Ольстеру. Кет забрал шары и всегда держал при себе. Вскоре после этого коннахтцы в очередной раз украли в Ольстере скот, и Ольстерцы под командованием Конхобара настигли их у брода через реку, который до сих пор называется Атнурхар (Брод Пращи), в Уэстмите. Битва была неминуема, и многие девушки Коннахта приехали на берег реки, чтобы посмотреть на знаменитых Уладских воинов, и особенно на Конхобара, самого величественного мужчину того времени. Тот решил показать себя во всей красе и, не увидев на другом берегу никого, кроме женщин, приблизился к ним; но Кет прятался в засаде и, дождавшись приближения соперника, поднялся и метнул сделанное из мозгов короля ядро в Конхобара, попав ему прямо в лоб. Конхобар упал, и товарищи, вместо сражения, понесли его домой. Когда его, все еще живого, доставили в замок в Эмайн-Махе, врач Финген объявил, что, если ядро извлечь из головы, герой умрет; соответственно, голову зашили золотой нитью, и королю было приказано воздерживаться от верховой езды, любых неистовых страстей и сильного напряжения – тогда у него все будет хорошо.

Семь лет спустя Конхобар увидел, как в полдень померкло солнце, и призвал друида, чтобы тот рассказал ему о значении этого предзнаменования. Тот вошел в магический транс и поведал ему о холме в далекой стране, на котором стоят три креста с прибитыми к каждому человеческими фигурами, и один из них подобен Бессмертным. «Он что, злоумышленник?» – спросил его Конхобар. «Нет, – отвечал друид, – он Сын Бога живого». – И друид рассказал королю историю смерти Христа. Конхобар пришел в ярость и, обнажив меч, рубил дубы в священной роще, крича: «Так бы я поступил с его мучителями!» В этот момент от волнения и напряжения ядро вылетело у него из головы, и король упал замертво. Так свершилась месть Месройды. С Конхобаром и Кухулином слава Красной ветви и господство Ольстера отошли в прошлое.

Кет и кабан Мак Дато

Герой Коннахта, Кет, чьим главным подвигом было ранение короля Конхобара при Арднурхаре, также фигурирует в очень драматичной истории под названием «Дележ кабана Мак Дато».

Давным-давно в провинции Лейнстер жил богатый гостеприимный лорд по имени Месройда, сын Дато. У него было два ценных питомца, а именно: гончая, которая могла обогнать любую другую гончую и любого дикого зверя в Эрине, и кабан, самый прекрасный и огромный из всех, кого когда-либо видел человек.

Слава о гончей разнеслась по всей стране, и многие принцы и лорды жаждали завладеть ею. Случилось так, что Конхобар, король Ольстера, и Медб, королева Коннахта, оба послали гонцов к Мак Дато с просьбой продать им собаку за определенную цену, и оба гонца прибыли в замок в один и тот же день. Гонец из Коннахта заявил: «Мы предлагаем тебе шестьсот дойных коров и колесницу с двумя лошадьми, лучшими из тех, что можно найти в Коннахте, а в конце года мы снова приведем тебе столько же». Посланник короля Конхобара сказал: «Мы дадим за собаку не меньше, чем Коннахт, а вот дружба и союз с Ольстером принесут тебе гораздо больше пользы, чем сделка с Коннахтом». Тогда Месройда Мак Дато замолчал, и в течение трех дней не ел и не пил, не мог спать по ночам, беспокойно ворочаясь на кровати. Жена видела его состояние и заметила: «Затянулся твой пост, Месройда, хотя хорошей пищи у тебя вдоволь; а ночью ты отворачиваешься лицом к стене, и я хорошо знаю, что ты не спишь. В чем причина твоего беспокойства?»

«Есть поговорка, – ответил Мак Дато, – Не доверяй рабу деньги, а женщине секретов».

«Когда же еще мужчине следует поговорить с женщиной, – возразила жена, – если не тогда, когда что-то пошло не так? Вдруг я предложу решение, до которого тебе самому не додуматься?»