Мерзкий старикашка

‑ Удобно устроился. ‑ прокомментировал я. ‑ Князь Латмур, известите его о моем согласии, а я покуда гляну, чего там пишет самый достойный из зятьев нашей державы. И давайте уже поедим что‑нибудь, а?

Ничего интересного, на самом деле, не написал. Сообщал о полной своей и безоговорочной поддержке, верности закону и короне (именно в таком порядке!), выражал горячую надежду на благоразумие остальных владетельных, и... все. Офигенно ценное послание ‑ стоило ли вообще портить бумагу?

До явки Скалапета по месту моей временной регистрации мы покушать успели ‑ ждали лишь меня, а так все было готово, ‑ и когда князь Ливариади прибыл я как раз собирался еще немного порыться в библиотеке.

‑ Приму его наедине. ‑ решил я. ‑ По‑родственному. А вас, Зулик, я попрошу навестить царевну Валиссу и узнать, подготовились ли к переезду на мужскую половину ее сыновья.

Беги‑беги, проведай свою любовь. Воодушевление и подъем сил тебе сейчас полезны.

Кузенистый князь оказался мужиком моложавым, статным, этакий умудренный жизнью красавец‑мужчина с благородной проседью ‑ тьфу, аж плюнуть хочется.

Выглядит, кстати, лучше меня, хотя и на год старше. В обитель бы нашу тебя, Скалапетушко, под руку к брату Асмаре... Мечты‑мечты.

Родственничек вошел в библиотеку не здороваясь, сел напротив меня, и принялся пялиться. Я тоже беседу не начинал (О чем нам с тобой говорить, Билли? Нешто о том, как я люблю синематограф?) и, в свою очередь, разглядывал князя Ливариади, откинувшись на спинку кресла.

‑ Н‑да. ‑ нарушил, наконец, молчание Скалапет. ‑ Сижу я, вот, и думаю ‑ поверить письму Зулика, или все же пора бежать?

‑ А у тебя что, есть куда? ‑ поинтересовался я. ‑ Не то чтобы предлагаю, просто интересно.

‑ Да куда, это‑то найдется. ‑ вздохнул князь. ‑ Опального царского родича любой твой сосед приютит.

‑ Как приютит, так и выдаст ‑ вопрос политики. Ты не крови Ежиного гнезда, всерьез претендовать на трон не можешь. Княжество твое, опять же, с собой не увезешь, а сундуки с сокровищами... Это, на самом деле, не так уж и много. Основное твое богатство, все же земля.

‑ Ну, землю с собой на тот свет тоже не заберешь, а немного золота всяко лучше плахи. ‑ философски отозвался Скалапет.

‑ А много золота еще лучше. ‑ кивнул я. ‑ С чего вообще такие похоронные настроения? Думаешь, буду мстить за мать? Так ты, насколько я знаю, к ее гибели никакого отношения не имеешь ‑ вообще всех участников той заварухи уже Смерть к рукам прибрал. Да и маменька сама отчетливо осознавала, в какую игру затеяла играть и чем чревато поражение. Все по традиции ‑ нормальная такая резня родственников при смене монарха, любимое развлечение ашшорских царей с незапамятных времен.

‑ Ну ты‑то любовью к развлечениям уже прославился. ‑ усмехнулся князь. ‑ Вся Аарта судачит о том, как в окрестностях столицы устроил танец с быками.

‑ Посиди с мое в монастыре, полюбишь и не такое. ‑ огрызнулся я. ‑ Хотя, даже если ты и протянешь еще два десятка лет... Нда, там из всех развлечений будет доступно только пожевать мягкой кашки, да под себя не нагадить, так что проверять, пожалуй, не станем.

‑ Значит, предлагаешь жить спокойно и не дергаться? А как же кровная месть?

‑ Так она применима только к чужакам, а посажение Кагена на престол со всеми сопутствующими эксцессами, это наше внутрисемейное, родственное я бы сказал, дело. ‑ я пожал плечами. ‑ Ну а спокойствие... Какое у тебя может быть спокойствие? Это я‑то точно знаю, кому свое место оставлю после кончины, а ты что? Пять раз был женат, от всех браков рождались одни девки. И кому ты Ливариадию передашь? Зятьев твоих, никого, в качестве князя родня не потерпит, сам понимать должен.

‑ Есть у меня один толковый племяш... ‑ задумчиво протянул Скалапет. ‑ Хоть и сестрин сын, но вырос при мне ‑ сирота он, родители под лавиной погибли. Его в преемники прочу.

‑ Это тот, которого ты меня встречать посылал что ли? Если так, то одобряю. Мы, казалось бы, всех смогли убедить, что я никуда не уезжал, а он все наши задумки раскусил разом. Очень характеризует, знаешь ли.

‑ Да, он. ‑ кивнул князь. ‑ Правда, не всем парень по нраву ‑ не по прямой линии ведь наследник. Вот кабы ты его поддержал...

‑ Это я тебя, сначала, пережить должен. Сам понимаешь ‑ не факт что удастся. Здоровьишко‑то не ахти.

‑ Я не про то. Его положение можно было бы легко упрочить, выдай ты Тинатин за моего племянника.

‑ Ты это... Не наглей. ‑ хмыкнул я. ‑ Это ж какую свинью я Асиру подложу тогда? Нет, если сама девка за него пойти захочет, я препятствовать не стану... наверное. Но лучше пусть она за кого другого пожелает.

‑ Ну нет ‑ так нет. ‑ не стал спорить князь Ливариади. ‑ Попробовать‑то стоило.

‑ Не знаю, стоило ли, но я бы на твоем месте точно попытался. ‑ мы со Скалапетом понимающе ухмыльнулись. ‑ Еще чего‑то хотел?

‑ Даже не знаю... Слово что ли с тебя потребовать, что меня и моих родичей не тронешь?

‑ И кому такое слово когда помешало резню устроить? ‑ скептически поинтересовался я.

‑ Да, в общем‑то, никому и никогда. ‑ князь пожал плечами. ‑ Так, разве что чуть осложняло сам процесс.