Меч Лета

Откуда-то сверху донеслось громоподобное «ЯККК!» и раскатилось эхом по номеру. Как будто бостон-терьер весом шесть сотен фунтов[53] остервенело хрустел исполинской костью.

Хэртстоун выпучил глаза. Звук наверху был такой громкий, что наверняка он ощутил вибрацию сквозь подошвы.

– Боги всемогущие! – возопил Блитцен, хватая меня за руку. – Малыш, пожалуйста, скажи, что знаешь ещё какой-нибудь выход! А то на Мировое Древо нам нельзя.

Ещё один «ЯККК!» сотряс стены. На пол повалились сломанные ветки.

– Ч-ч-ттто там? – пролепетал я. Коленки у меня тряслись. В голову тут же полезли норны с их прорицаниями: Провозвестник Волка и всё такое. – Это… Это Волк?

– О, куда хуже, – ответил Блитцен. – Это Белка.

Глава 23. Я сдаюсь в переработку

ЕСЛИ КТО-ТО ПРОИЗНОСИТ слово «белка», не зевайте – бегите. От одного беличьего лая у меня душа ушла в пятки.

По пути я сграбастал свой меч гостиничного образца. Хотя, пожалуй, это я зря. Ведь я рванул из номера в чём был – то есть в зелёной шёлковой пижаме. Захоти я с кем-нибудь подраться – оружие мне ни к чему. Мой противник умрёт со смеху ещё до того, как я обнажу клинок.

Мы вывалились в коридор, где нас уже поджидали наспех одетые и заспанные Ти Джей и Мэллори.

– Что там за шум? – Мэллори нахмурилась. – И почему у тебя в номере гном и эльф?

– БЕЛКА! – гаркнул Блитцен, захлопывая мою дверь.

Хэрт изобразил то же самое руками – картинка вышла жутковатая: словно жвала, разрывающие чью-то плоть.

Ти Джея точно по лицу ударили:

– Магнус, что ты натворил?!

– Мне надо выбраться из отеля. Прямо сейчас. Пожалуйста, не мешайте нам.

Мэллори выругалась на незнакомом мне языке – наверное, по-ирландски. Да у нас на этаже просто Организация Бранящихся Наций.

– Мы не будем тебе мешать, – заявила Мэллори. – И хоть нам за это десять лет в прачечной полоскаться – мы тебе поможем.

У меня глаза вылезли на лоб:

– Почему? Мы знакомы меньше суток.

– Но мы уж догадались, что ты идиот, – проворчала Мэллори.

– Она пытается сказать, – перевёл Ти Джей, – что соседи по этажу всегда выручают друг друга. Мы прикроем твой побег.

Дверь моего номера содрогнулась. От именной таблички расползалась паутина трещин. Со стены в коридоре рухнуло декоративное копьё.

– Икс! – позвал Ти Джей. – Помоги!

Дверь полутролля с грохотом слетела с петель. Икс вразвалку вышел в коридор, как будто только и ждал, когда его позовут:

– Чего?

Ти Джей показал на мою дверь:

– Дверь Магнуса. Белка.

– О’кей.

Икс протопал к моему номеру и привалился спиной к двери. Она снова сотряслась, но Икс держал крепко. Изнутри донёсся яростный лай.

Тяжело ступая, из своего номера вышел Хафборн Гундерсон в трусах-боксёрах со смайликами. В руках он, как обычно, сжимал свои двулезвийные секиры.

– Что за шум? – Он смерил неласковым взглядом Блитца и Хэрта. – Что, убить гнома и эльфа?

– Нет! – взвыл Блитцен. – Не убивай гнома и эльфа!

– Они со мной, – заверил я. – И мы уже уходим.

– Белка, – объяснил Ти Джей.

Косматые брови Хафборна почти закрыли глаза:

– «Белка» – это как бы… белка?

– «Белка» – это как бы белка, – подтвердила Мэллори. – Тупой и ещё тупее.

Вниз по коридору спланировал ворон. Он уселся на ближайшее факельное крепление и осуждающе каркнул в мою сторону.

– Ну приехали, – сказала Мэллори. – Вторжение твоих друзей почуяли вороны. А это значит, что и валькирии на подходе.

От лифтового холла донёсся вой – выло с полдесятка глоток.

– А вот и Одиновы волки пожаловали, – сообщил Хафборн. – Если не вторгаться в отель незаконно и не пытаться отсюда сбежать – то они сама доброта. А так – рвут на куски.

У меня как-то не по-геройски подкатил комок к горлу. Пускай бы меня загрызла белка или зарубило войско валькирий, пускай бы даже мне в лицо прилетел ещё один топор, но только не волки. У меня подкосились ноги.

– Блитц и Хэрт, – дрожащим голосом проговорил я, – тут есть хоть кто-то, кого вы не поставили на уши?

«Конечно! – просигналил Хэрт. – Мы избежали древесных мин!»

– Древесные мины? – Не уверен, что я правильно его понял.

Хафборн Гундерсон взвесил на руке секиру:

– Я задержу волков. Удачи, Магнус! – И он, ринувшись по коридору, заорал: – СМЕРТЬ!

Смайлики доблестно морщились на его трусах.

Мэллори вся зарделась – то ли от смущения, то ли от гордости за Хафборна, точно сказать не берусь.

– Я останусь с Иксом – на случай, если белка прорвётся, – сказала она. – Ти Джей, а ты веди их в переработку.

– Ага.

– В переработку? – переспросил Блитц.

Мэллори обнажила меч:

– Магнус, не могу сказать, что приятно было познакомиться. Ты реальная заноза в асал[54]. А теперь проваливай.

Дверь моего номера опять задрожала. С потолка посыпалась штукатурка.

– Сильна белка, – прорычал Икс. – Быстрей давайте.

Ти Джей примкнул штык:

– Вперёд! – И он побежал по коридору в своём синем мундире поверх пижамных штанов. Наверняка он и спит в мундире.

За нашей спиной завывали волки, и Хафборн Гундерсон что-то ревел по-древнескандинавски.

Пока мы бежали, время от времени какие-то эйнхерии высовывались из дверей посмотреть, что творится. Но, заметив синий мундир Ти Джея и его штык, тут же ныряли назад.