Блитц подвигал рукой. Болезненная гримаса на его лице сменилась удивлённой:
– Надо же, получилось!
Хэрт как будто опешил ещё сильнее: «Магия?! Как?!»
– Честно, я сам понятия не имею, – признался я. – Народ, без обид, я дико рад вас видеть, но… Почему вы сваливаетесь с моего дерева?
– Малыш, – веско произнёс Блитц, – последние двадцать четыре часа мы только и делали, что носились взад-вперёд по Мировому Древу – тебя искали. Вчера ночью мы уже обрадовались, что нашли, но…
– По всей видимости, нашли, – подтвердил я. – Как раз перед рассветом я слышал какое-то шевеление в ветвях.
Блитц развернулся к Хэрту:
– А я тебе говорил, что это тот самый номер!
Хэрт закатил глаза, и его пальцы замелькали так быстро, что я не успевал читать.
– Ой, да брось, – отмахнулся Блитц. – Твоя идея, моя идея – суть не в этом. Суть в том, что мы здесь и Магнус жив! То есть… строго говоря, он мёртв. Но он жив. А значит, босс не убьёт нас!
– Босс? – переспросил я.
У Блитца нервно задёргался глаз:
– Ага. Мы должны сделать признание.
– На самом деле вы вовсе не бомжи, – перебил я. – Прошлым вечером вас показали по видео, и один из танов…
«Видео?» – изобразил Хэрт.
– Ну да. Валькир-ТВ. Короче, один из танов назвал вас гномом и эльфом. И я полагаю, что гном – это ты? – Я ткнул пальцем в Блитца.
– Вот так всегда, – недовольно проворчал Блитц. – Если ростом не вышел, так сразу – гном.
– В смысле ты не гном?
Блитц вздохнул:
– Да нет. Гном.
– А ты… – Я смотрел на Хэрта и не мог произнести это вслух. Я с этим парнем таскался повсюду два года. Он научил меня ругаться на языке жестов. Мы вместе поедали буррито из мусорных баков. Ну какие эльфы так себя ведут!
«Э-Л-Ь-Ф. – Хэрт показал мне слово по буквам. – Можно А-Л-Ь-В».
– Но вы же оба – вылитые люди!
– В действительности, – назидательно заметил Блитц, – это люди – вылитые гномы и эльфы.
– Я сам не верю, что это говорю, но ты ведь не такой уж коротышка. Гномы же меньше. А ты сойдёшь за обычного невысокого мужчину.
– Вот я и сходил за обычного невысокого мужчину, – кивнул Блитц. – Целых два года. Гномы, как и люди, бывают разного роста. Так уж вышло, что я свартальв.
– Святой эльф?
– Эй, малыш, прочисти уши! СВАРТАЛЬВ. Это означает «тёмный альв». Или «тёмный эльф». Я из Свартальвхейма.
– Э-э… Ты вроде сказал, что ты гном.
– Тёмные эльфы не совсем эльфы, малыш. Это… как бы сказать… Ошибочный термин, вот. Мы разновидность гномов.
– А, ну теперь-то мне всё ясно.
Хэрт изобразил слабую улыбку – в его случае это всё равно что, дрыгая ногами, кататься по полу.
«Святой эльф», – беззвучно хмыкнул он.
Блитц сделал вид, что не заметил:
– Свартальвы часто выше ростом, чем средний гном из Нидавеллира. К тому же мы дьявольски привлекательны. Но обсудим это позже. Мы с Хэртстоуном здесь, чтобы помочь тебе.
– Хэртстоун?
Хэрт кивнул: «Моё полное имя. А он Б-Л-И-Т-Ц-Е-Н».
– Малыш, времени в обрез. Мы два года с тебя глаз не спускали, пытаясь уберечь.
– Ради босса.
– Вот именно.
– А кто ваш босс?
– А это… строго секретно. Но он в лагере хороших парней. Он глава организации, цель которой – отсрочить Рагнарёк на как можно больший срок. А ты, друг мой, его самый важный проект.
– Выходит… дайте-ка угадаю… Выходит, вы не работаете на Локи?
Блитцена перекосило от гнева. Хэрт изобразил одно из тех ругательств, которым сам же меня научил.
– Уж этого-то мы не заслужили, малыш. – В голосе Блитцена звучала искренняя обида. – Ради тебя я целых два года одевался как бездомный. Я послал личную гигиену в Хельхейм! Ты хоть представляешь, сколько мне приходилось отмокать в пенной ванне каждое утро, чтобы избавиться от запаха!
– Прости. Значит… вы заодно с валькирией Самирой?
Хэртстоун выдал ещё одно ругательство.
«Та, что забрала тебя? Нет. Она всё усложнила», – показал он.
На самом деле Хэрт изобразил лишь несколько знаков: «ОНА – ЗАБРАЛА – ТЫ – НЕТ – ТРУДНО – НАМ». Но я уже наловчился расшифровывать его послания.
– Ты не должен был погибнуть, малыш, – пояснил Блитцен. – Наша работа была в том, чтобы защищать тебя. Но теперь… что ж, ты эйнхерий. И скорее всего, мы можем продолжать делать своё дело. Нам надо вывести тебя отсюда. И надо отыскать тот меч.
– Ну так пошли, – предложил я.
– Я понимаю твоё нежелание, – как ни в чём не бывало продолжал Блитцен. – Ты очутился в раю для воинов. Море новых впечатлений и восторгов…
– Блитц, я же сказал: пошли.
Гном заморгал:
– Но я приготовил целую речь!
– Это ни к чему. Я тебе и так верю.
И знаете, что самое удивительное? Я ведь не обманывал.
Пускай Блитцен и Хэртстоун оказались парочкой ищеек-профессионалов, которые не спускали с меня глаз по заданию какой-то сверхсекретной антирагнарёковой конторы. Пускай они защищали меня от повелителя огненных великанов с дешёвыми пластиковыми игрушками в руках. И пускай даже они принадлежат к другим расам. Но они всегда были рядом, когда я жил на улице. Они были моими лучшими друзьями. И… ну, какая жизнь, такие и друзья, что поделаешь.
– Ну что ж. – Блитцен стряхнул травинки с огуречного жилета. – Давайте-ка влезем на Мировое Древо, пока…