Меч Лета

Блитцен выпятил грудь:

– Спасибо, Магнус. Нелегко было целых два года ходить как забулдыга. Ты только не обижайся.

– Да ну, какие обиды.

– Обычно я одеваюсь так, как сейчас. К внешности отношусь очень серьёзно. Должен признаться, я немножко модник.

Хэрт издал нечто среднее между фырканьем и хмыканьем.

«Немножко?» – изобразил он.

– Да ну тебя, – отмахнулся Блитц. – Кто купил тебе этот шарф, а? – Гном обернулся ко мне в поисках поддержки. – Я говорил Хэрту, что ему нужен яркий акцент. Чёрная одежда. Платиново-светлые волосы. Шарф в красную полоску – дерзкий ход, правда?

– Хм… конечно, – согласился я. – Не мне же его носить. И огуречные носки тоже.

– Не болтай глупостей. На тебе одежда с узором будет смотреться сущим кошмаром. – Блитц хмуро взглянул на сапоги. – Так на чём мы остановились?

– На том, что вы два года меня пасли. Не хотите рассказать зачем?

Хэрт ответил жестами: «Мы уже сказали. Босс».

– Не Локи, – кивнул я. – Значит, Один?

Блитц рассмеялся:

– Нет. Капо[57] даже умнее Одина. Ему нравится действовать за сценой, анонимно. Он поручил нам смотреть за тобой и… кхе-кхе… – Блитц прочистил горло. – И хранить твою жизнь.

– Ага.

– Да. – Блитцен вытряхнул жёлуди из второго сапога. – Была у нас одна работёнка. И мы её провалили. «Храните его жизнь, – велел нам Капо. – Следите за ним. Защищайте, если надо, но не вмешивайтесь в его решения. Он – важная часть плана».

– Плана.

– Капо много чего знает. Например, про будущее. Он старается подталкивать события в правильном направлении. Без него Девять миров кувырком полетят в хаос и разобьются вдребезги.

– Само по себе это неплохой план.

– Он сказал нам, что ты сын Фрейра. В детали не вдавался, но очень настаивал: ты важен, тебя надо защищать. И когда ты погиб… короче говоря, мы были очень рады отыскать тебя в Вальгалле. Может быть, ещё не всё потеряно. Теперь мы должны доложиться Капо и получить новые указания.

«Надеемся, он нас не убьёт», – показал Хэртстоун.

– И это тоже. – Блитцен старался говорить бодро. – Видишь ли, Магнус, пока мы не потолкуем с боссом, я не могу посвятить тебя в подробности.

– И это при том, что я важная часть плана?

«Именно поэтому», – объяснил Хэрт.

– А что случилось после того, как я упал с моста? Хоть это-то мне можно знать?

Блитц вытащил листок из бороды:

– Ну, Сурт исчез под водой вместе с тобой.

– Всё-таки Сурт.

– О да. И это было потрясающе, вот что я скажу. Смертный сразил властелина огненных великанов! Да за такое и умереть не жалко!

– Так что… я его убил?

«Если бы», – уныло просигналил Хэрт.

– Если бы, – поддакнул Блитц. – Но огненные великаны плохо переносят ледяную воду. Полагаю, его вышвырнуло назад в Муспелльхейм. А отрубленный нос! Грандиозно. Ему понадобится время, чтобы восстановиться для путешествия в другие миры.

«Несколько дней», – предположил Хэрт.

– А может, и больше, – не сдавался Блитц.

Я переводил взгляд с одного на другого. Вот передо мной два нечеловеческих существа, и они обсуждают механизмы перемещений между мирами с такими лицами, словно речь идёт о починке карбюратора.

– Но вы, ребята, как я вижу, уцелели, – подытожил я. – А что с Рэндольфом?

Хэрстоун наморщил нос: «Твой дядя. Он хорошо. Зануда».

– Малыш, ты спас жизнь людям, – заявил Блитцен. – Там было много раненых, много повреждений, но никто из смертных не погиб… хм… кроме тебя, разумеется. Предыдущий визит Сурта в Мидгард прошёл не так безболезненно.

«Великий чикагский пожар», – жестами уточнил Хэрт[58].

– Он самый, – подтвердил Блитц. – Но и взрывы в Бостоне показывали в федеральных новостях. Расследование всё ещё ведётся. Есть версия, что весь этот ущерб был причинён падением метеоритов.

Проще всего списать на метеориты. Я ведь и сам долго сомневался, Суртовых это рук дело или нет.

– Но десятки людей видели Сурта на мосту! Там один даже снимал видео!

Блитц пожал плечами:

– Ты удивишься, сколько всего смертные не видят. И не только люди. Эльфы и гномы ничуть не лучше. К тому же великаны – мастера гламура.

– Гламур. Что-то мне подсказывает, что это не про моду.

– Нет. В вопросах моды великаны чудовищно дремучи. Я имею в виду слово «гламур» в его старинном смысле – чары, иллюзии. Великаны по природе своей сильны в магии. Они с лёгкостью могут управлять твоими чувствами. Однажды великан заставил Хэртстоуна принять меня за бородавочника. Хэрт меня чуть не убил!

«Не надо про бородавочника!» – беззвучно взмолился Хэрт.

– Так или иначе, – продолжал Блитц, – ты упал с моста и умер. Спасательные службы выловили из реки твоё тело, но…

– Моё тело…

Хэртстоун вытащил из кармана куртки газетную вырезку и вручил мне.

Я прочитал собственный некролог, где была моя школьная фотография из пятого класса – чёлка на глазах, неловкая улыбка «ой-а-что-я-тут-делаю?», потрёпанная футболка «Дропкирк мёрфиз»[59]. Некролог был краткий. Там ничего не было о моём исчезновении, моём двухлетнем беспризорничестве, о маминой смерти. Только вот это: «Безвременная кончина. Соболезнования двоим дядям и кузине. Состоится церемония прощания и заупокойная служба».