Магия вычитания лишнего. Как упростить себе жизнь, убрав из нее ненужную информацию, привычки и обязательства

Для игры в «Дженгу» из блоков сначала строят устойчивую и надежную башню, по три блока в ряд, каждый ряд перпендикулярно расположенному под ним. Игроки по очереди убирают по одному блоку и кладут его на самом верхнем уровне башни. По мере того как башня становится все более высокой и менее устойчивой, игрокам становится все труднее сделать свой ход так, чтобы башня не развалилась. Проигрывает игрок, сделавший последний ход. Все остальные могут считать себя победителями.

И «Лего», и «Дженга» удовлетворяют тягу Эзры к строительству. Разные правила приводят к совершенно разным результатам. Играя с конструктором «Лего», Эзра сначала собирает набор по инструкции, затем играет с собранной версией не больше часа, а после этого все, что он соорудил, остается на полу в пристройке до следующего раза, когда по комнате станет невозможно пройти, что обычно занимает неделю. На этом этапе Эзра думает, заслуживает ли его последнее творение участия в постоянной выставке на подоконнике, или же его лучше бросить в ящики под столом для сборки «Лего», а потом использовать в будущих экспромтах. К тому моменту он начинает выдвигать аргументы в пользу покупки следующего набора.

«Лего» стимулирует бесконечное добавление, особенно если твой папа потакает этой привычке.

Правила «Дженги» продвигают идею равновесия. «Дженга» заставляет нас сначала вычитать, требуя, чтобы мы вытащили блок с одного из нижних уровней, прежде чем положить его сверху. Конечно, подход к сложению с точки зрения «Лего» полезен для дела, но таково было требование «Дженги» – сначала вычесть. Именно на новаторские правила вычитания в этой игре Лесли Скотт оформил авторские права, продав сто миллионов экземпляров.

О том, что вычитание в качестве первого шага может увеличить силу наших изменений, говорят не только игрушки. Учебники по управлению проектами напоминают студентам и их преподавателям, что, когда производится серия изменений, каждое из которых заканчивается там, где начинаются другие, более ранние изменения, как правило, оказывают большее влияние и обходятся дешевле. Обнаружить дефект на ручке унитаза, когда она еще только на чертеже, лучше, чем выявить его после установки. Мытье рук для обеспечения чистоты места установки катетера спасает больше жизней и обходится дешевле, чем лечение инфекций постфактум. Таким же образом вычитание сначала отвлекает нас от проторенного пути к большему.

Поэтому после вычитания деталей, чтобы определить сущность системы, которую вы хотите изменить, попробуйте сначала вычесть, как в «Дженге». Затем упорно двигайтесь к заметному меньшему. И последнее, но не менее важное: не забывайте, что вычитания можно использовать повторно.

Дырки от пончиков – незабываемая иллюстрация этого шага в процессе вычитания. Как и при переходе от сплошных кирпичей к полым K-кирпичам, которые придумала Анна Кейчлайн, потребовалось много времени, чтобы понять, как с помощью вычитания можно улучшить тесто, обжаренное во фритюре. Лучше всего задокументирована история о нововведении 1847 года, автором которого выступил подросток из штата Мэн по имени Хэнсон Грегори. Юный Хэнсон спросил маму, почему ее жареные пирожки всегда такие не пропеченные посередине. Она сказала, что не знает. Тогда подросток взял вилку и пробил отверстие в паре сырых кругов из теста. Его мама поджарила их. В пончиках наконец-то появились дырки.

Удаление шарика теста из центра пончика обеспечивает более равномерное приготовление и увеличивает площадь поверхности для нанесения сахара с корицей. Здесь меньше – это буквально больше. Неудивительно, что годы после изобретения Грегори оказались удачными для производства пончиков. На Всемирной выставке 1934 года пончики были объявлены «продовольственным хитом века прогресса». Примерно в это же время пекарня в Нью-Йорке выросла в первую сеть пончиков Mayflower Donuts, которая адаптировала кредо оптимиста и нанесла его на упаковку: «Когда идешь по жизни, брат, какова бы ни была твоя цель, следи за пончиком, а не за дыркой». В течение долгого времени после нововведения Хэнсона Грегори люди именно так и поступали. Они не сводили глаз с пончика.

Потребуется более столетия, чтобы тесто из отверстий превратилось из функциональной пустоты в пригодную для продажи твердую пищу. Как мы теперь знаем, эти маленькие кусочки вычитаемого теста сами по себе очень привлекательны. Независимо от того, что вам больше нравится: Dunkin’ Donuts Munchkins (1972) или Tim Hortons Timbits (1976)[26], благодаря повторному использованию вычитания появился еще один источник дохода.