Ļaunuma spogulis

- Dārgais monsieur Surkuf, - sieviete, kā viņai šķita, pieklājīgi atbildēja. - Jūs aizmirstat, ka mēģināt aizskart Ostindijas Kompānijas augstdzimušo personu sievu un vedeklu. Es ceru, ka mūsu Kompānijai atradīsies līdzekļi, lai apvaldītu tik nenozīmīgu laupītāju kā tu ... - nicinošais “tu”  noslēdza paziņojumu, pēc kura Regīna atstāja kapteiņa kajīti.

Kapteinis Ficpatriks, kurš visu nesaprata, tomēr nobijās, jo saprata, ka Kompānija atrodas tālu, bet Surkufs - pilvērtīgs pavēlnieks uz "Klarisas". Un noslīcināt gūstekņus viņam neko nemaksās - arī bez tiem laupījums pietiekami bagāts. Arī Surkufa virsnieki piesardzīgi nogaidīja, lai gan lielākā daļa no viņiem savukārt saprata tikai Regīnas noskaņojumu, bet ne paziņojuma aizskarošo nozīmi.

Surkufs, kā apdomājoties, pastāvēja. Viņš noskatījās pakaļ misis Vitlai tad pēkšņi izplūda smieklos un viņai pakaļ nokliedza kādu matrožu lamuvārdu, kas ļoti uzjautrināja viņa palīgus un nomierināja Ficpatriku, kurš nekavējoties izmantoja iespēju atvadīties. Viņu neviens neaizkavēja.

Tajā pašā naktī piedzērušais Surkufs mēģināja iekļūt Regīnas kajītē. Tā kā starpsienas kravas nodalījumā bija no dēļiem, visi ieslodzītie dzirdēja šo uzbrukumu. Tomēr durvis izrādījās stipras, un aizbīdnis nepadevās kapteiņa pūliņiem - viņš pats bija šīs kameras ierīkojis, lai no tām neizbēgtu, taču aizmirsa, ka durvis var būt stipras no abām pusēm.

No rīta kapteinis piecēlās vēlu, no paģirām bija drūms, tāpēc Regīna sēdēja savā kajītē. Līdz pusdienlaikam pulkvedis Blekberijs, taisns kā nūja un bezbailīgs kā bulterjers, ieradās pie Surkufa kā misis Vitlas sūtnis un izklāstīja viņas prasības: normālu kajīti, ūdeni, ziepes, istabeni un lādi ar tīru veļu.

Kapteinis apsvēra prasības un, visiem negaidīti, daļēji tām piekrita. Protams, lai atvestu nepieciešamo, viņš nesūtīja laivu uz divu kabeļtauvu attālumā esošo "Gloriju",  nelielas viļņošanās dēļ, bet lika uz Regīnas kajīti nogādāt bļodu ar karstu ūdeni un pēc tam no komandas savākt sieviešu tualetes piederumus, kurus, par ko viņš nešaubījās, viens otrs jau bija nolaupījis no viņas kajītes. Un patiešām, šādā veidā izdevās šo to iegūt.

- Tu viņu lutini, kaptein, - pārmetoši teica Mišels de Truā, kurš nebija noņēmis frīģiešu sarkano cepuri kopš deviņdesmit trešā gada, kad viņu gandrīz giljotinēja aristokrātiskās izcelsmes dēļ. - Tas nevairo disciplīnu.

- Pirmkārt, - atbildēja Surkufs, kurš, kad uzskatīja par vajadzīgu, bija atklāts pret savu palīgu, - šī kaprīze palielinās izpirkuma summu. Otrkārt, man patīk gulēt ar nomazgātām sievietēm.

- Tu esi pretrunā ar sevi, kaptein. Pēc tam, kad tu ar viņu pagulēsi, izpirkuma summa var samazināties, un kas vēl sliktāk, viņa var pati noslīcināties ... Vai arī pasūdzēties salas komisāram. Kāpēc tev vajadzīgi lieki ienaidnieki?

- Ienaidnieki nemēdz būt lieki, - Surkufs savieba degunu, - man to vienmēr ir pietiekami.

Vakarpusē kapteinis uzaicināja Regīnu uz savu kajīti, bet viņa atteicās iet pie laupītāja.

Dāmas kajīti aizslēdza no ārienes, un vakarā, kā arī nākamajā dienā nedeva ēst. Surkufs vai nu nojauta, vai kaut kur bija uzzinājis, ka misis Vitlai ir velnišķīga apetīte.

Nākamās dienas vakarpusē izsalkusī Regīna saņēma pieklājīgu ielūgumu uz vakariņām ar kapteini.

To atnesa de Truā. Viņš izturējās savaldīgi un vienaldzīgi.

Asaraina, dusmīga kā gorgona, misis Vitla piekrita.

Ienākot Surkufa kajītē, kur viņa gaidīja ka ieraudzīs arī Ficpatriku un virsniekus, nespēja noslēpt bailes: Surkufs bija viens.

Galds bija klāts diviem.

Kapteinis Surkufs bija ļoti galants. Viņš uzslavēja vai no visas pasaules savākto misis Vitlas tualeti, atvainojās par aizvakardienas incidentu, ko esot izraisījis alkohols, briesmīgs nogurums un nevaldāmu kaislību uzliesmojumi, kas viņu sagrābjot, jo viņam neesot izdevies bērnībā iegūt atbilstošu izglītību.

No smaržām, kas nāca no traukiem uz galda, Regīna gandrīz noģība. Viņa gandrīz nedzirdēja kapteiņa atvainošanos, vairs nebaidījās no viņa tieksmēm - bija tik izsalkusi, ka bija gatava grauzt koka guļvietu.

Surkufs apsēdās iepretim Regīnai. Starp viņiem svečturī dega sveces, viņš lūdza Regīnu likt sev jebko un jebkādā veidā - pie mums viss vienkārši, kā jau pie pirātiem, jokoja kapteinis.

Regīna sev salika ceptu cāli, rostbifu, svaigu tunci, kartupeļus - lielākā daļa pārtikas bija no viņas pašas kuģa, un kapteinis Surkufs viņai ielēja un ielēja izturētu un nepavisam ne reibinošu vīnu. Viņš pat paskaidroja, ka tas nav vīns, bet īpaša veida vīnogu sula ar īpašu smaržu.

Kad Regīna pārāk ātri un bagātīgi saēdusies, noreiba, Surkufs viņu pavadīja līdz turku otomanam, kuru bija noņēmis no arābu prau, pārklāta ar mīkstiem zīda spilveniem, kurā misis Vitla noslīka kā muša ķīselī.

Pār viņu noliecās nepavisam ne nepatīkamā kapteiņa seja.

- Es jūs mīlu, - viņš teica, maigi pieskaroties viņas kleitas augšdaļai.

- Bet es jūs nemīlu un nevaru jūs mīlēt, jo jūs esat laupītājs, - Regīna atbildēja. Viņu šūpoja - un nav zināms, vai kopā ar "Klarisu", vai neatkarīgi no tās.