Конфронтация

Так передо мной сидит моя бабушка? Воистину судьба довлеет надо мной. По крайней мере, понятно, почему она оказалась в составе миссии и зачем вообще та к нам была отправлена. А вот не знал я, что мой дед был сыном Иллуиль. Чего только не обнаружишь, разглядывая фамильное древо. Может, еще не все потеряно? И светлые не выступят на стороне врага? Хм, как бы разыграть эту карту…

Я «позволяю» прорезаться легкой грусти в голосе:

– Все что я знаю – его убил наемный убийца… очень давно.

Ирмиель опустила голову. Чуть подумав (говорить или нет?), добавляю:

– Мой отец, Сариехарна, был рожден от союза Ильриельшара и Эльвиаран, ныне правящего матриарха моего Дома.

Светлая радостно стала смотреть на меня.

– К сожалению, полгода назад мой отец предал Дом и предположительно убил двоих высокорожденных И’си’тор. За его голову назначена огромная награда. – Я «мило» улыбнулся. – Поэтому я задам простой вопрос, и лучше бы вам ответить на него добровольно. Откуда у вас эти сведения? Тем более что прошло столько времени. Неужели миссия выступила сразу после получения известия…

Невероятно. Так вот где он. Поверхность. Либо он уже в Лесу, либо в областях, близких к нему. А может, произошел контакт между отцом и какими-нибудь светляками? И они тут же решили проверить информацию? Вопросы… Куча вопросов.

Взгляд Ирмиель забегал по приемной. О, Элос! Как же мне не хочется передавать ее арирам Эхаялин…

И в тот момент, когда я уже собрался отдать приказ, она произнесла:

– Информация возникла из королевств, а мать давно искала хоть какую-то информацию… Заодно и решили навести хоть какие-то мосты между нами. И вот мы здесь…

Королевства… Чертовы королевства. Мир словно клином сошелся на них. Я заскрипел зубами. Значит, мне не избежать путешествия на поверхность. Отправим миссию, заодно мое обучение в Академии и охота за беглецом. Хотя какой он беглец? С его подготовкой, очевидно, отец там не просто загорает на пляже, а что-то проворачивает… Эмиссар владыки. Чем же Хеатросс подкупил его? Что можно было пообещать тому, у кого было почти все? Да, Дом переживал тогда не лучшие времена, но, когда я родился, Дом был уже не на коленях…

Внутри заклокотал гнев. Проклятье! Трудно найти черную кошку во Тьме, особенно, если ее там нет. Но теперь мы знаем, где искать…

– В благодарность за сведения, я попытаюсь надавить на Совет. Мое мнение довольно весомо, и можете не волноваться о своей судьбе. С вещами – это не в моей компетенции. А сейчас мне нужно подумать.

Они тут же встали. Ирмиель произнесла:

– Да, конечно. Еще раз прошу прощения за беспокойство.

– Все в порядке, но, конечно, я бы хотел, чтобы вы прислушивались к словам стражи.

Когда они вышли, мне пришлось приложить титаническое усилие, чтобы в ярости не начать ломать мебель.

* * *

Я сижу в кабинете матриарха, почти расслабленно глядя на довольно развалившуюся на диване Эльвиаран. Она только что вернулась со штурма-зачистки квартала иллитидов и даже еще не начала разоблачаться. В соседней комнате вокруг ее сестры несколько служанок вертятся хороводом, аккуратно снимая многочисленные металлические детали боевого гарнитура с отлично выделанной кожаной основы-поддоспешника. Учитывая то, что гарнитур очень сложный и, невзирая на невероятную подвижность его частей, предоставляет носящему его высокую степень защиты, заниматься они будут еще очень долго. Матриарх устало прикрыла глаза:

– Чем старше атретас, тем труднее им управлять… А Элтруун – так вообще. Неудивительно, что у Таенори были с ней проблемы. Она меня почти не слушается, а уж… – Матриарх обреченно махнула рукой. – Ты чего-то хотел, Ашерас? Если ты ждешь невероятных новостей о зачистке, то я тебя разочарую: иллити мы не обнаружили, а мелкоту мы давили без проблем и потерь… Рабов было немного, а чистокровок так вообще всего три неполных десятка набрали. Все они отправлены в Шестой храм. Потерь нет. Двоих, правда, пришлось реанимировать. Ну, на войне, да без ранений… – она развела руками.

Я мягко улыбнулся. Хоть в той жуткой смеси непонятно чего и с чем, что заменяла мне душу, и бушевал ураган. Мой голос спокоен.

– Сегодня ко мне ворвалась Ирмиель…

Эльвиаран раскрыла глаза и подняла взгляд на меня. Глядя на ее прекрасное лицо, мне захотелось еще раз его обезобразить.

– Я с ней поговорил. Забавные вещи можно узнать всего из пары фраз.

Ее глаза раскрылись еще шире.

– И когда же ты собиралась сообщить мне, что она моя родственница? – Чувствую, как контроль начинает слетать. – Когда с нее сдирали бы шкуру во второй раз ариры Акрио? Только не говори мне, что не знала того, что Ильриельшар был сыном Иллуиль!

С трудом сдерживаясь, чтобы не врезать по ней магией, я закрываю глаза и делаю вздох. Раз-два. Если раньше эмоции феникса лишь изредка прорывались в мой разум, пьяня и затуманивая его, то теперь это все мое… Эмоциональный фон пошел вразнос. Медитация, конечно, помогает, но… очень ненадолго…

Голос матриарха был немного виноватым.

– Ну, забыла я. Мне что, всю их родню помнить?

Мне стало казаться, что я услышал отголосок далекой грусти.