Конфронтация

– Я, Ашерас ат И’си’тор, приветствую вас в моей обители – Границе Мрака. Что привело вас всех ко мне так неожиданно?

Похоже, она решила играть свою линию поведения до конца.

– Что привело? Почему меня, Ирмиель ри Се, и мою свиту держат под стражей? Мы дипломатическая миссия Синего Леса! А в Альверист’асе на нас напали! Нас постоянно допрашивают, но сами на вопросы не отвечают!

Я воззвал ко всей своей выдержке и, припомнив то немногое, что знал из дипломатии, произнес:

– Сперва успокойтесь и присаживайтесь. – Подавая пример, я развалился на своем черном диване, забросив ногу на ногу. Ирмиель фыркнула и села на ближайшее ко мне кресло. Чуть подождав и лениво скользнув взглядом по замершей вдоль стен Золотой страже, я заговорил: – Ваша миссия прибыла в нашу столицу в очень неподходящее время. Провокация была очень хорошо организована. Все доказательства указывают на империю Заор. Ну, а фактически по итогам происшедшего с вами было объявлено состояние войны. Если вы не знаете, Заор, Степи и Баннор находятся в данный момент в союзе и Высокий Совет согласился с моим мнением, что они объединились для полного нашего уничтожения.

Ирмиель сузила глаза, а вот ее свита наоборот – выпучила их.

– Вы оказались, хоть и невольно, замешаны в масштабном покушении на меня. Преследуя врага, я прошел через портал и оказался в Аду. Можете представить мое удивление, когда я обнаружил на якорях межмирового портала вас… Вы должны понять – то, что вы все выжили – иначе как провидением богов не назовешь. Ваша жизнь до сих пор висит на волоске. Мне объяснить, что произойдет в случае твоей смерти, Ирмиель ри Се, дочь владычицы Синего Леса Иллуиль ри Се?

Уголок рта высокорожденной светлой задергался. Твоя «маска» крошится? Я тонко улыбнулся:

– Совет, я и наши боги не знают, что с вами делать. Предложения звучали абсолютно разные… Кое-кто даже считает, что Лес уже давно играет на стороне врага, и, удерживая в ваших телах жизнь, мы лишь распыляем наше внимание и силы… Предложения звучат самые разные – от вернуть вас обратно с извинениями и дарами под сень Леса, вплоть до засунуть вас поглубже в казематы или прилюдно казнить… – Я спокойно смотрел ей в глаза. – Дабы ты осознала всю тяжесть происходящего и не заблуждалась на мой счет: мне ваши судьбы абсолютно безразличны и если ты будешь и дальше преступать строго определенные границы… В случае если я вас убью, мне никто и слова не скажет. Врагом больше – врагом меньше… Можете задавать вопросы – если это будет возможно, вы получите ответ.

Ирмиель сумела вырваться из ловушки моего взгляда и, уставившись в пол, произнесла:

– Так что вы нам не поможете?

Я лениво развел руками:

– Большинство все же склоняется к мнению, что вас нужно выслать вас обратно в Лес. Чем я вам могу помочь? В случае благоприятного для вас исхода сопровождение будет вам выделено.

– Что насчет наших вещей? Там были определенные бумаги и… ценности.

– Матриарх Акешь Кхитан проводит полную проверку в своем Доме. Идет полномасштабное расследование. Ариры храма Эхаялин подключены к допросам. Первые результаты уже имеются, и надежда на благоприятный исход есть, но – пока ничего…

Ирмиель еще больше упала духом.

– Не переживайте, в случае положительного решения по вашему вопросу, я думаю, мы компенсируем ваши потери и пошлем ответные дары.

Мое заявление и не подумало поднимать ей настроение. Похоже, оно упало еще ниже.

– Там был родовое оружие, реликвии, документы… проект торгового соглашения…

Я позволил себе грустную улыбку:

– Какая, в свете последних событий и Войны, торговля? В связи с тем, что почти все возможные пути сообщения будут перекрыты, а порталы могут быть деактивированы в любой момент…

Похоже, она немного пришла в себя и, вновь подняв взгляд, спросила:

– Я не смогла попасть на прием к матриарху И’си’тор… Может она сказать что-то более определенное?

– Эльвиаран со своей свитой сейчас контролирует нашего полководца, возглавляющего ахрешт на штурме квартала иллитидов. В связи с этим, естественно, что никого из обличенных властью высокорожденных в Доме нет. Лишь я. Но не думайте, что информация, которой обладает мой матриарх более полна или как-то разнится: мое положение в столице очень высоко – я занимаю пост Верховного арира матери-богини Элос и не мне вам говорить, как это высоко. Хоть матриархи передо мной и не отчитываются, но о серьезных решениях они не могут меня не проинформировать в первую очередь.

Похоже Ирмиель наконец-то прониклась, к кому она врывается и что-то требует.

– Прошу простить меня. Я не знала.

– Конечно, я вас прощаю.

Она неожиданно замялась и спросила:

– Можно ли задать вопрос о вашей семье?

– Задать-то можно, но я не совсем уверен, что имею право на него ответить. Впрочем, вы можете рассчитывать на ответ, если вопрос не слишком личный.

– Мой младший брат он… ушел… был изгнан. Мать долго не знала о его судьбе, но недавно мы узнали, что он жил здесь. Его звали Ильриельшар…