Кодекс калибра .45

— Брюс-стрит, 12! Джемма Герд. Там бар! Ее бар! «Рог изобилия».

— Парни, едете со мной! Кулак — остаешься! Я позвоню. Если этот урод соврал, сначала сделаешь из него отбивную! Хорошую отбивную, с кровью! А то, что останется, выкинешь с балкона!

— Сделаю, босс!

Брюс-стрит, лежавшая между третьей и четвертой улицами, представляла собой квартал мелких лавочек, магазинов дешевой одежды, баров с дрянной выпивкой и пользующихся дурной славой отелей. По указанному адресу мы нашли нужный нам дом, а в подвальном помещении бар, над которым висела деревянная вывеска: «Рог изобилия». Ступеньки от края тротуара уходили вниз, в темноту. Я спустился по ним с Патриком Келли по прозвищу Нож и Карлом.

В первой половине зала царил легкий полумрак и тяжелый, спертый, сырой воздух. Глаза цепко пробежали по помещению. Стойка, несколько столиков, за одним из которых сидела пьяная компания из трех человек. Мужчина и две женщины. Отдельно, у барной стойки, сидел плотно сбитый парень. Бармен, длинный и худой парень, с унылым выражением лица, сейчас наливал ему пиво. Если здесь царил полумрак и тишина, то задняя часть бара была залита ослепительно-белым светом, освещавшим биллиардный стол, игроков и их болельщиков. Судя по громким крикам, доносившимся оттуда, игра была в полном разгаре. Вдруг будто по команде шум прекратился, и в наступившей тишине послышался резкий звук столкнувшихся шаров, несколько глухих ударов, пока шар переходил от борта к борту. Секунда, и крики возобновились с удвоенной силой, теперь в них преобладала радость и звон сталкиваемых бокалов. Партия победителя праздновала победу.

Мозг быстро, почти автоматически, оценил обстановку. Шумная компания за биллиардным столом явно не представляла опасности, к тому же, судя по выкрикам, они все были изрядно пьяны. Компания за столиком… Вдруг я заметил, как бармен что-то быстро сказал парню, сидевшему у стойки, причем сделано это было в высшей степени профессионально, он почти не шевелил губами. Сразу сработала моя интуиция, дав сигнал об опасности. Мышцы правой руки напряглись, готовые выхватить пистолет из кармана плаща.

— Нож, проверь, — я обозначил тому направление кивком головы. — Карл, присмотри за залом.

Келли успел сделать только два шага к стойке, как коренастый здоровяк крутнулся на стуле, одновременно выбрасывая вперед руку с револьвером, но я опередил его. Пуля ударила его в плечо, когда тот нажимал на курок, и рука стрелявшего дрогнула. Как потом мне сказал Нож: он прямо почувствовал, как пролетевшая рядом пуля качнула волосы у его виска. Раненый бандит не сумел удержаться на стуле и рухнул на пол. Разговоры и крики смолкли на полуслове. Последнее, что я услышал, как кто-то тихо сказал: «Господи Иисусе», после чего наступила полная тишина. Нож, понимая, что только чудом ушел от смерти, был вне себя от ярости. Подскочив к упавшему бандиту, он с такой силой опустил каблук ему на руку, до сих пор сжимавшую револьвер, что пронзительный вопль, полный боли, прозвучавший в полной тишине, как-то особенно резко ударил по ушам, после чего взбешенный ирландец принялся бить ногами скорчившегося в позе эмбриона мужчину.

— Патрик! Хватит!

Но слов оказалось недостаточно, поэтому мне пришлось подойти к нему. Схватив его за плечо, я резко развернул к себе. Ослепший от ярости, он уже замахнулся на меня, как вдруг понял, кто стоит перед ним, и резко опустил руку, а секунду спустя его лицо приняло виноватое выражение.

— Э-э… босс. Извини. Слишком разозлился.

— Поговори лучше с барменом, — недовольно буркнул я.

Гангстер скользнул мимо меня, потом послышался глухой удар, а ответом стал сдавленный вопль. Сменив Ножа, я встал над мужчиной, лежащим на грязном полу.

— Где девочка?!

Он не поднял на меня глаза и не ответил на мой вопрос. Это было его ошибкой, так как я был взбешен не меньше Келли. На это было две причины. Я не знал, является он одним из похитителей или просто преступник, разыскиваемый полицией, у которого сдали нервы, а второе — вся эта шумиха могла стать предупреждением для настоящих похитителей ребенка.

«Время уходит!!»

Эта мысль преобразовала мою ярость в действие. Ствол пистолета с силой ударил по простреленному плечу бандита. Бледное лицо похитителя передернуло судорогой боли, а изо рта вырвался новый крик боли.

— Где ребенок?! Не ответишь — прострелю колено.

Ярость в его взгляде, вспыхнув, сразу погасла, как только ствол пистолета уперся ему в колено.

— Скажу, если жизнь оставишь!

У меня было не то настроение, чтобы торговаться. Я уже был готов нажать на курок, как вдруг за моей спиной раздались истерические выкрики:

— Я скажу! Я знаю! Только не делай этого!

Резко выпрямившись, я развернулся. Лицо бармена, чья голова сейчас была прижата к стойке сильной рукой Ножа, было залито кровью, а к левому глазу было прижато острие ножа.

— Говори!

— Отель «Луна»! Он через дом! Комната восемь! Там девочка! — зачастил он. — Только не убивайте! Я же вам все рассказал! Не убивайте!..

— Заткнись! — прикрикнул на него Келли, потом посмотрел на меня.

Думал я недолго.