Кодекс калибра .45

  Не успел я это сказать, как в следующее мгновение краем глаза уловил слишком резкое движение, несвойственное человеку, занимающимся ремонтом двигателя. Дальше все произошло настолько быстро, что цвет, звук, движения слились в одно целое, но я почему-то запомнил происходящее в эти секунды отдельными кусками. Лобовое стекло брызгает осколками; стволы винтовок, неожиданно появившиеся над бортом пикапа, освещаются вспышками; протяжный стон Мюррея, раздавшийся с соседнего сиденья; жгучая боль в мякоти ладони, которой я инстинктивно прикрыл лицо рукой. Дальше действовали рефлексы - рванув дверцу машины, я мешком вывалился наружу. В момент падения я почувствовал, как меня что-то рвануло за рукав, а затем сбило у меня с головы шляпу. Следующие несколько пуль разбили боковое стекло и прошили распахнутую дверцу насквозь. Я лежал, вжимаясь, в дорожную пыль, всем телом, чувствуя себя при этом абсолютно беззащитным. В эти мгновения мне казалось, что весь огонь противника сосредоточен только на мне. Мне было страшно. И вдруг наступила тишина. В ней особенно отчетливо был слышен рев двигателя, сопровождаемый треском ломаемых стеблей кукурузы. Не успел второй пикап выехать на дорогу, как раздался крик: - Эй, парни!! Сопротивление бесполезно!! Бросайте оружие и останетесь живы!! Мюррей и другой стрелок мертвы!! Парни, подумайте, что вам дороже: свои жизни или чужое виски?!!

  Меня сочли за труп. Странно, но эти слова сняли сковывавший до этого меня страх. Я чуть приподнял голову и осмотрелся. Мое движение осталось незаметным из-за открытой настежь дверцы, которая скрывала большую часть моего тела. Пальцы пробежали по прохладному металлу, лежавшего рядом автомата. Предохранитель был снят. Память подсказала: затвор передернут.

   "Я мертв? Ошибаешься, сукин сын!".

   - Больше говорить не буду!! Раз!! Два!! Тр...!!

  Я уже был готов вскочить и заткнуть ему глотку пулей, как вдруг раздался выстрел и голос захлебнулся на полуслове. Новый выстрел, а следом, словно отдавшийся эхом, раздался крик боли, заставивший меня вскочить на ноги. Никогда не стремился в герои, но сейчас меня словно подбросила с земли какая-то сила, разом лишив страха, чувства самосохранения и желания выжить - всего того, что до этого прижимало меня к земле.

   Вскочив на ноги, я увидел стволы винтовок, лица и напряженные плечи гангстеров, видневшиеся над бортами двух пикапов, перегородивших дорогу. Какая-то часть из них развернула оружие в другую сторону, готовясь отражать нападение сзади. Некоторые, полуобернувшись, смотрели себе за спину. Для тех, кто увидел мое внезапное воскрешение из мертвых, это стало второй неожиданностью после выстрелов неизвестного стрелка из зарослей кукурузы. Их замешательство подарило мне возможность открыть огонь на несколько секунд раньше, чем они успели направить на меня стволы. Палец нажал на спусковой крючок, и автомат дернулся в моих руках. Пули с тяжелым, глухим скрежетом насквозь прошивали металл, от деревянных бортов летели щепки, звонко лопались стекла, дико кричали люди, когда кусочки свинца дробили им кости и разрывали плоть. Вокруг меня свистели пули, но я их не слышал, как не слышал криков и стонов своих врагов, охваченный всепоглощающей яростью пещерного человека, преодолевшего свой извечный страх и начавшего крушить своих врагов дубиной.

   Неожиданно дергающийся в моих руках автомат замер. Палец несколько раз автоматически щелкнул спусковым крючком, и только тогда я осознал, что закончились патроны. В этот самый миг в кузове одного из пикапов взметнулся фонтаном вверх столб пламени горящего бензина. Машина подпрыгнула, жалобно лязгнув железом. Не успели языки пламени лизнуть ее борта, как прогремел второй взрыв. Грохот взрывов и оранжевые языки пламени привели меня в чувство.

   "Наверно, везли запас бензина.... Ох, мать твою!".

  Человек, охваченный пламенем, дико и страшно крича, вывалился из-за борта горящей машины. Оторвал меня от этого страшного зрелища крик: - Дик! Дик!! Ты что оглох?!!

  Я обернулся. В трех метрах от меня стоял Сэм Крэгг с пистолетом в руках. Он был один из тех парней, с которыми мне как-то довелось грабить фургон почтовой службы США, перевозивший деньги.

   - Дик! Машины!

  Я смотрел на него и не понимал, что он от меня хочет.

   - Машины! - повторил он и для верности ткнул рукой куда-то вперед. Только теперь я услышал рев двигателей приближающихся к нам со стороны городка машин. Отсоединив пустой диск, бросил его на землю, затем подскочил к машине, чтобы достать из-под сиденья другой, как наткнулся на мутный от боли взгляд Джеймса. Он полулежал на сиденье, с серым лицом, покрытым крупными каплями пота.

   - Ты как?

   - Все... в порядке. Иди.