Ключ от дома

Татьяна Дмитриевна продолжила линию от кончика кисточки, которую вытянула Настя. Внучка показывала на старое зеркало. Татьяна Дмитриевна сощурила глаза, извлекая из зеркала возможные причуды Настиной фантазии, но ничего похожего в зеркале не отражалось — ни прохожих с улицы, ни изображений, которые могли находиться в комнате. Татьяна Дмитриевна возразила:

— Нет там дяди, Настенька.

— Есть, — сообщила Настя упрямо. — Он стоит.

И опять высунула язычок, возвращаясь к картинке. Татьяна Дмитриевна опустила глаза на бумагу и обнаружила, что Настя малюет что-то лягушачье-зеленое, но не цвета первой зелени, которая распускалась за окошком, а грязновато-зеленое.

— Что это? — заинтересовалась она. — Что ты рисуешь?

— Это дядя…

— Господи, какой дядя? Где ты дядю увидела?

Татьяне Дмитриевне подумалось с подозрением, что, может, Юля потихоньку нашла замену непутевому мужу, а впечатлительная девочка фиксирует это событие на бумаге. Встревоженная свекровь пригляделась к рисунку. Настя изобразила человечка в зеленой фуфайке, зеленых брюках, с зеленым блином на голове, обутого в черные сапоги. При первом приближении одеяние человечка напоминало солдатскую форму.

Еще не хватало, подумала Татьяна Дмитриевна и отметила, что у Настиного человечка оставлено пустое место там, где рисуется лицо — ни глаз, ни рта, ни носа. Это подтвердило худшие опасения Татьяны Дмитриевны. В темноте она, что ли, его видела, что не запомнила черт?

— Где же глазки? — спросила Татьяна Дмитриевна, выцеживая елейный тон. — Почему дядя без лица?

Настя посмотрела куда-то и сделала вывод:

— У дяди нет лица.

— Как нет? У всех бывают лица.

— А у дяди нет.

— Так что за дядя, Настенька? — настаивала Татьяна Дмитриевна.

— Твой дядя.

— Какой же мой?

— Вон стоит.

— Где?

Настя обернулась и вытаращила на бабушку глаза, удивляясь ее бестолковости.

— Вон он. В зеркале.

Татьяна Дмитриевна еще изучила зеркало, хотела возразить, но осеклась, потому что Настя окунула кисточку в коричневую краску и уверенной рукой изобразила рядом с зеленым человечком клиновидный предмет. На картинке оказался солдат с ружьем.

— Ты… видишь его? — спросила она дрогнувшим голосом.

— Вижу. Он стоит. И молчит.

— А лицо, Настенька, — попросила Татьяна Дмитриевна. — Приглядись, может, лицо разберешь.

Настя еще похлопала глазами.

— А ты не видишь?

Татьяна Дмитриевна забормотала:

— У меня, милая… с глазами плохо… я старенькая.

— Надень очки, — уверенно посоветовала Настя и продолжала трудиться.

После паузы Татьяна Дмитриевна поинтересовалась:

— Не страшный он?

— Не-а…

Татьяна Дмитриевна тихо кивнула: значит, дед вернулся. Отчего-то ей тоже не было страшно, а напротив, спокойно — хозяин пришел. Она приготовила обед, накормила Настю. Пошла звать Алексея. Земля в огороде была крупно взрыта, пахло влагой и весенней глиной. Пронзительно заливались птицы. Алексей сидел на старой колоде, сгорбившись, и курил дешевые сигареты с вонючим дымом. Она приблизилась, и у нее вырвался вопрос:

— Может, лечиться, сынок? Ведь лечатся люди…

Ей хотелось добавить: не с нашим счастьем. Она, конечно, знала, что соседкин муж бросил пить и полностью переменил образ жизни, но соседкин муж был злобный стервец, и характер у него был настырный, а Алексеева безвольная натура казалась обреченной перед недугом. Словно почувствовав, он безнадежно махнул рукой.

— Бесполезно.

— И все-таки. Надо пытаться.

Он помотал головой.

— Не получится, мам.

— А с работой как? На работу устроился?

Он посмотрел ей в глаза.

— Брось, кто возьмет. Все меня знают…

— А в Москву? В Москве работы много…

Обычно совет найти работу в Москве звучал реалистично, но по отношению к Алексею выглядел фантастическим. Татьяна Дмитриевна прекрасно понимала, что сын искать работы в Москве не станет, не сможет, и с устройством рабочего процесса тоже не справится.

Алексей бросил сигарету, затоптав рассыпавшийся табак.

— Кажется, что много. На хорошую работу не возьмут. А на плохую таджики есть. Ничего мне не светит.

— Но надо что-то делать…

— Мам, — проговорил он страдальчески. — Я все понимаю. Надо делать… конечно, надо.

И Татьяна Дмитриевна услышала в этой реплике признание, что ничего он делать не будет.

— Пойдем обедать, — сказала она покорно.

Наблюдая, как он жадно ел, едва не уткнувшись носом в тарелку, она обнаружила, что сын оголодал, и это не улучшило настроения. Насытившись, он приободрился, глаза весело заблестели, и он видимо наслаждался теплом и спокойствием. Потом негромко попросил:

— Мам… можно я у тебя сегодня останусь?

— Конечно, — согласилась Татьяна Дмитриевна, справившись с внутренней мукой. Алексей радостно потянулся.

— Отведешь Настю, ладно? Я устал чего-то… лягу.