Ключ от дома

Зная, что сына, переложившего заботу на чужие плечи, уже ничего делать не заставишь, Татьяна Дмитриевна стала собирать Настю. Вышли на улицу. Небо прояснилось, над горизонтом повисли дымчатые слои, в которых светилось чистое пространство, алое и лазоревое, но стало холодно, и верилось в скорые заморозки. По дороге Татьяна Дмитриевна, ощущая признаки погодных перемен, говорила Насте, что на днях, наверное, пойдет дождь, и рассказывала, чтЛ посажено в огороде и что они с внучкой будут пропалывать грядки, чтобы овощи выросли вкусными и крупными. Юля не удивлялась, не скандалила и вообще до внятной беседы со свекровью не снизошла. Когда Татьяна Дмитриевна возвращалась, стемнело. На улице она, различая в хрустальном весеннем воздухе набегающее пение и поступь проходящих поездов, близко от дома вдруг услышала недобрый мужской гомон и резко остановилась. В свете отдаленного фонаря, под гаснущими разрывами в облачной пелене ей предстала картина, которой она боялась: какая-то темная шпана кучковалась перед домом и смотрела за забор. Замерев, Татьяна Дмитриевна машинально огляделась, ища на приведенной в порядок весенней земле палку или какое-нибудь оружие. Она понимала, что палка не подействует на отмороженное хулиганье, но ненадежная защита была лучше, чем никакая. В куче прошлогодних листьев, которые не успели сжечь, она нашла сучковатую ветку. Когда она выпрямилась и хотела продолжать путь, произошло что-то странное. Хриплая беседа была прервана внезапным ревом ужаса, и на улицу, с треском ломая забор, выскочил парень, который что-то орал и указывал в сторону дома Татьяны Дмитриевны — видимо, он залез туда или пытался залезть, но что-то его спугнуло. Его испуг был так нагляден и крики, которые Татьяна Дмитриевна не разобрала, так убедительны, что вся компания без тени сомнения пустилась наутек. Через минуту Татьяна Дмитриевна стояла на пустой улице, под холодным ветром, шевелившим деревья, мучаясь догадками: что поразило этих парней, явно не склонных к излишней пугливости, до такой степени? Что с Алексеем? Вся во власти страшных предчувствий, она отперла калитку, открыла дверь, зажгла свет. Внутри стояла тишина, и только подойдя ближе к комнате, Татьяна Дмитриевна разобрала негромкий храп. Алексей спал — он не слышал, что происходило за окнами. Татьяна Дмитриевна осмотрелась, но беглого взгляда было достаточно, чтобы понять: посторонние не проникали и в доме ничего не тронуто. Она отправилась проверять окна, и тогда услышала сонный голос сына:

— Кто? Что такое?..

— Сынок, это я, — напомнила Татьяна Дмитриевна. — Спи, не волнуйся.

Скрипнула кровать — Алексей сел, спустил ноги на пол и, не до конца проснувшись, пожаловался:

— Не понял, где я… На новом месте в башке что-то мешается… Кошмар приснился, — сообщил он.

Татьяна Дмитриевна печально вздохнула.

— Как будто на груди кто-то сидит, — пробормотал Алексей. — И бьет, по щекам лупит… Дышать тяжело…

— Хочешь, руки в теплой воде подержи, — предложила Татьяна Дмитриевна. — Смой кошмар.

— Нет, ничего… я еще посплю…

— Курить надо бросать, — сделала вывод Татьяна Дмитриевна, но Алексей уже спал.

Она постояла, прислушиваясь к его дыханию, потом вышла, закрыв дверь.

Убирая кухню, она задумчиво посмотрела в пустое зеркало и задала молчаливый вопрос: это ты? Она не поняла, что произошло, но пребывала в полной уверенности, что в доме присутствует некто невидимый — впрочем, невидимый не для всех. Настя разглядела… Татьяна Дмитриевна присмотрелась к рисунку внучки и внимательно изучила солдата без лица. И не удивилась, когда в гостиной что-то стукнуло.

Татьяна Дмитриевна перебралась в темную комнату, зажгла свет. Нагнулась и подняла с пола упавшую книгу, оказавшуюся томом Толстого. Разглаживая замявшуюся страницу, Татьяна Дмитриевна испытала угрызения совести за то, что уже лет десять не держала в руках порядочных книг, и пришла мысль, что несчастья в семье происходят от того, что она не следит за своим культурным уровнем. Вопросительно присмотрелась к зеркалу, ища подтверждения этому, но зеркало не ответило. Татьяна Дмитриевна стряхнула с обложки пыль, обнаружила на раскрытой странице фразу "Нехлюдов вышел на платформу", и странное совпадение с профессиональными обязанностями позабавило Татьяну Дмитриевну и утвердило в мысли, что все, что теперь происходит в доме, — разумно и логично.