Клятвы в городе страсти

Лорен переложила документы, включила джаз и вернулась за стол. Наполнившие комнату шелковистые нотки саксофона вызвали в голове образ обнаженного Кристиана. Со вздохом Лорен включила ноутбук, и в этот момент открылась дверь. Купить кофе Фрэнки явно не успел.

— Уже за работой, подружка?

Кристиан. Словно глоток холодной воды в жаркий летний день. Лорен повернулась и попыталась скрыть эмоции, сохранив невозмутимость.

— Кажется, я вчера поспешил с выводами. Я столько раз обжигался, что это превратило меня в циника. Надеюсь на понимание.

— Это извинение?

— А ты мне его не предложишь?

После напряженной паузы Лорен первая отвела взгляд и вернулась к компьютеру.

— У меня слишком много дел, чтобы сейчас разбираться с тобой. Но если хочешь знать, тебе все еще стоит поработать над своими навыками слушать не только себя.

— Лорен, мне жаль.

Расслышав, с каким усилием ему дались эти слова, она снова повернулась к нему.

— И мне. И хотя я уже извинялась, я могла проявить больше понимания. Ты оказался в дурацком положении и имел право злиться.

— Ты не та женщина, которая будет использовать коварные манипуляции, чтобы заполучить мужчину или кого-либо другого.

— Это слова Виктории или ты сам пришел к такому заключению?

— Это мои слова, но мама со мной бы согласилась. Как и отец.

Он сделал шаг к ней навстречу, его глаза потемнели.

— Мне не хватало тебя прошлой ночью.

— Да. — Она говорила едва слышно. — И мне.

— Это сумасшествие. Я грезил тобой.

— Да? — Она сглотнула, не в силах признаться, что это происходило и с ней.

— Хочешь знать, что мы делали?

— Догадываюсь.

— Мы снова были в Джибути, в лодке со стеклянным дном. Ты была обнажена. И там, в окружении красивейших видов мира, я мог видеть только тебя. Лорен бросило в дрожь, и она быстро сменила тему.

— Спасибо, что зашел, Кристиан. Мне правда предстоит много работы в ближайшие недели, но я обязательно разберусь с Эдом.

— Иначе это сделаю я.

— Тебе не придется, это мои дела. Я сказала, что справлюсь.

— Хорошо.

Они посмотрели друг на друга. Прошла секунда, другая. Их глаза говорили больше, чем могли сказать слова. Лорен наконец призналась себе в том, что так долго отрицала. Любовь к Кристиану Бридлаву не осталась в прошлом — она все сильнее влюблялась в него сейчас.

Он прочистил горло.

— Кстати, о делах, послушай. У тебя есть навыки, которые пригодятся компании, и, судя по всему, тебе не помешает продолжать находиться в Вегасе. Так что давай попробуем в рабочие часы сосредотачиваться на работе, а в свободное время заниматься личными делами. Подходит?

— Да.

Кристиан протянул Лорен кожаную папку.

— Что это?

— Твой контракт для работы над проектом «Острова „КАНН"». Просмотри его, посоветуйся с юристом, внеси необходимые изменения. После мы можем встретиться и прийти к согласию по поводу официальной версии для подписания.

— Когда ты хочешь получить его обратно?

— Чем раньше, тем лучше. Будучи частью корпорации «КАНН», мы хотим, чтобы у островного проекта был свой брендинг с классным слоганом. Мы хотим брошюры и съемки, подходящие и инвесторам, и посетителям.

— Звучит как большое количество работы, особенно с учетом того, что я уже делаю для Виктории и фонда. — Понимаю. Во время работы над крупными мероприятиями фонд будет оставаться твоим приоритетом. Тем, о чем я прошу, ты можешь заниматься в более спокойные времена, в зависимости от того, сколько тебе нужно будет времени на мои поручения. Нам всем нужно будет привыкнуть, но верю, что мы сможем это сделать.

— И я.

Он кивнул и направился к двери.

— Кристиан.

— Да?

— Спасибо.

Его глаза потемнели, взгляд опустился к губам, так что Лорен снова бросило в дрожь. Пауза затянулась на несколько секунд, и снова они общались без слов. — Не за что.

После его ухода Лорен выдохнула. Как работать и не сближаться, если все тело жаждет его прикосновений? Она провела с этим вопросом весь день, но ответа так и не появилось.

Глава 20

— Большой Брат! — В кабинет Кристиана без стука ввалились Hoax и Ник.

— Динамическое дуо. С плохими манерами и без приглашения. Как раз то, что мне нужно.

— Уже через минуту ты возьмешь свои слова назад. — С очевидным презрением к своему легкому кашемировому костюму, Hoax плюхнулся на стул. — У нас появилась идея, которая сведет тебя с ума!

— И заодно прекрасные новости! — Ник запустил руку в прозрачную вазочку с конфетами.

Прекрасные новости? После хандры по поводу предательства Лорен ему это не повредит.

— Такое ощущение, что я могу пожалеть об этом вопросе, но хорошо, что же за отличная идея?

— «Островки „КАНН"».

— Как те, что планируются в Джибути? — Кристиан прервал патетическое начало Ноаха. — Если бы я не видел тебя на обстоятельной презентации, то сказал бы, что великие умы мыслят схоже. Сейчас я просто скажу… выметайтесь.

— Не так быстро, — вмешался Ник. — Мы знаем, как ты гордишься этим последним ребенком, поскольку наши телефоны разрываются от заинтересованных инвесторов со всего мира.

Hoax выпрямился на стуле и наклонился вперед, пристально смотря на Кристиана.