Килл крик

Необязательно, чтобы было страшно что? Что он может сделать быстро?

– Я должен, – сказал Дэниел. – Вы же понимаете, да? Вы же знаете, что я должен это сделать?

– Что сделать, Дэниел?

Снова раздался шорох – он подходил ближе.

– Я должен. Простите.

– Дэниел, я ранена. Мне нужна ваша помощь. Помогите мне подняться по лестнице.

– Вы же ее видели? – Судя по голосу, сейчас он был в нескольких футах от Мор.

Скривившись от боли, она подтянулась еще на ступеньку выше, пытаясь создать дистанцию между ним и собой.

– Кого видела? Дэниел, о чем вы говорите?

Мор одолела еще одну ступеньку и зарычала, ударившись изувеченной ногой о столбик перил.

– Я видел, как вы коснулись ее лица, – сказал Дэниел.

Ее? Еще одна ступенька осталась позади, рука дрожала, с трудом выдерживая вес тела Мор.

– Кто, по-вашему, это был?

Повисла долгая тишина. У Мор возникло безумное предположение, что Дэниел ушел, из головы у нее на секунду вылетело, что лестница, по которой она карабкалась, была единственным выходом из подвала. Опираясь на локоть, Мор запрокинула голову и поглядела наверх. До двери оставалось полпути, она различала свет в тонкой щели. Ухватилась за следующую ступеньку. Под рукавом вздулись мышцы, и Мор подтянула свое измученное тело вверх.

Дверь была близко, так близко. Идущий из-под нее свет стал ярче, казалось, до него оставалось совсем чуть-чуть.

Нижняя ступенька громко заскрипела, и Мор поняла, что Дэниел идет к ней.

– Это была Клэр. – Его голос словно нависал над Мор в темноте, как паук, качающийся в своей паутине. – Это была моя Клэр.

Ни одна из тех ловушек, что Мор когда-либо сооружала силой своей мысли, ни одно из тех великолепных умственных приспособлений, при помощи которых она заманивала людей туда, куда ей требовалось, – ничто из этого не могло сравниться с ловушкой, которую приготовил для нее дом.

Топор-молоток ударил ее в живот с такой силой, что Мор заскользила обратно вниз по лестнице. Раздался треск. Мир вокруг задрожал. Что-то подломилось под ней.

Она полетела сквозь разломанные ступени. И рухнула на жесткий бетонный пол подвала.

Дэниел спускался к ней – спускался, чтобы довершить начатое.

Мор схватилась за живот, и между пальцами потекла кровь. Спрятаться было негде.

И тут из непроницаемых теней зазвучал голос.

Не замогильный стон существа, которое притворялось Бобби.

Это был женский голос, ясный и строгий, полный ледяной суровости.

– Раз ты явилась в наш дом, то должна играть по нашим правилам, – произнес он.

Мор вгляделась в темноту в отчаянной попытке рассмотреть говорящую.

– Но наша игра честная. О да, у тебя есть выбор. – Голос раздавался прямо перед Мор, но она не видела ничего, кроме тьмы. – Ты можешь остаться на месте, и он найдет тебя. Или можешь прийти ко мне, и я заберу всю твою боль.

Нижняя ступенька снова скрипнула – Дэниел достиг конца лестницы.

Голос спросил:

– Ты хочешь этого? Ты хочешь, чтобы я забрала твою боль?

«Хочу», – призналась себе Мор. Она хотела, чтобы боль прекратилась. Она прожила с ней почти всю свою жизнь, и больше всего на свете, больше, чем денег, и секса, и власти, она хотела, чтобы боль прекратилась.

– Иди ко мне.

Дэниел огромной тенью нависал у подножия лестницы. В руке он сжимал топор-молоток. С лезвия капали крупные капли крови.

«Моя кровь, – мелькнуло в голове у Мор. – Это моя кровь!»

– Иди ко мне, и ты больше никогда не почувствуешь боли.

Из темноты глядел глаз: бледный, круглый, словно далекая ледяная планета. Женский глаз. Холодный и властный.

– Приди.

Дэниел дернул головой вправо и увидел в сумраке Мор. Не говоря ни слова, он ринулся к ней с занесенным топором-молотком.

«Боль есть боль», – подумала Мор. Она торопливо поползла в темноту – в объятия существа, поджидавшего ее там.

Глава 34

16:35

Капли дождя падали на иссохшую, мучимую жаждой почву, но она не принимала их, и водяные бусины, похожие на небесные слезы, бесцельно перекатывались по растрескавшемуся руслу ручья. Но вскоре отдельные капли начали находить друг друга и сливаться, вначале образовывая тоненькие струйки, что змеились от берега к берегу, а затем соединяясь в озерцо – чем больше падало дождя, тем выше оно поднималось.

Мохнатые вьющиеся стебли, что оплетали всю местность, подобно обнаженным мышцам, от мягкого прикосновения прохладных капель начали пробуждаться. Они извивались медленно, двигались еле заметно, словно животные, выходящие из спячки. Скользили под поверхностью заполняющей русло ручья дождевой воды обросшие листьями черви, роющиеся в земле.

Но почва все отказывалась пить. Лишь кое-где в русле остались лужи стоячей воды – Кровавый ручей снова потек.