Хейсар

У меня пересохло во рту: я знал, что это не слова, а настоящие чувства, видел, что она колеблется между долгом и бесчестием, и… не понимал, что я могу сказать в ответ.

То, что я люблю ее больше жизни? Так она знала это и без моих слов. То, что я ненавижу ее долг перед короной и родом и тем не менее готов смириться с ее решением выйти замуж за одного из ее женихов, лишь бы дать ей возможность сохранить уважение к себе? Но эти слова подтолкнули бы ее к ним, а не ко мне. Что отдал бы обе руки за чудесное спасение любого из ее братьев? Так это стало бы пустым сотрясением воздуха!

– Я… приму любое твое решение, Огонек… – через вечность выдохнул я. – Любое… Даже если ты…

Договорить мне не дали – со стороны лагеря послышался встревоженный крик:

– Кром, с вами все в порядке?

– Скажи, что ждешь, пока я приведу себя в порядок! – потребовала Мэй. Потом села, перебросила магас через плечо и задумчиво пробормотала: – Знаешь, я, кажется, кое-что придумала. Не уверена, что тебе понравится, но лучше так, чем никак и никогда…

– Расскажешь? – сглотнув, спросил я.

– Да… Наверное… Когда решусь…

Глава 15 Негзар Мышь

Четвертый день третьей десятины

первого травника.

…Аютэ выплыла из-за сарти[91] рода Уззар, как дес’ит[92] долинников. И, приветливо улыбнувшись знакомой Ширвани, величаво заскользила вниз по улице. Ее спутники – пара мрачных, как ночь, лам’наш’ги[93] и донельзя гордая оказанным доверием айти’иара[94] с корзиной в руке – устремились следом.

Высокая, стройная и ослепительно красивая, Два Изумруда стремительно шла вперед и в упор не замечала восхищенных взглядов попадающихся на пути мужчин.

«Есть я и ты… – вспомнив так и не спетую ей Песнь, уныло подумал Негзар. – Остальное – тлен…»

Как и восемь лиственей назад, в тот день, когда он понял, что она никогда не станет его женой, по его спине пробежал неприятный холодок, а душу затопило отчаяние. И для того, чтобы заставить себя вернуться в нормальное расположение духа, он вгляделся в магас Аютэ, чтобы своими глазами увидеть прожитую ею жизнь.

Увидел. И заскрипел зубами: замысловатая петля, появившаяся над правым глазом, сообщала всем и вся, что она замужем, зеленая лента, вплетенная в лахти, – что плодовита, а три уасти[95], гордо ниспадающие на правое плечо, – что подарила избраннику двух сыновей и дочку!

«Это должны были быть мои дети!!!» – мысленно взвыл он и зажмурился, чтобы не видеть ожерелья Благодарности[96] на ее загорелой шее. Увы, не помогло – его внутренний взор тут же ослепила россыпь из десятков переливающихся на солнце чешуек и почти затмила своим сиянием тоненькую, почти незаметную на ее фоне тесемку со свадебным подарком Аттарка…

– Хороша… – восхищенно выдохнул стоящий рядом Юлай Подсвечник. И, наткнувшись на бешеный взгляд Негзара, примирительно выставил перед собой ладони: – Не злись, ашер, я имел в виду, что она – воистину прекрасна! И достойна быть твоей…

– Только достойна? – нехорошо прищурился Мышь.

Долинник рассмеялся:

– Никак не могу привыкнуть к тому, что мы вкладываем в одни и те же слова разный смысл! Не злись – она БУДЕТ твоей. Через десятину-полторы. Обещаю!

Негзар аж подпрыгнул:

– Едут?

– Да, вчера проехали Голон…

– Слава тебе, Бастарз!!! – вскинув глаза к небу, радостно выдохнул хейсар. Потом нашел взглядом Аютэ и понял, что видит не только петлю замужней женщины, уасти и ожерелье Благодарности, но и полные, ярко-розовые губы, рвущуюся из араллуха и маняще покачивающуюся при каждом шаге высокую грудь и обтянутые ансами стройные бедра.

«Моей! Ты будешь моей!! И совсем скоро!!!»

…Два Изумруда прошла мимо Негзара, не замедлив шаг. Так, как будто не узнала. А вот ее телохранители кривить душой не стали – правый презрительно усмехнулся и демонстративно убрал десницу за спину[97], а левый вытаращил глаза и «испуганно» раззявил рот.

Мышь сжал зубы, гордо вскинул голову и развернул плечи, чтобы они увидели кожаный шнурок с когтями взятого им медведя. Но, заметив, что один из них складывает пальцы в копье[98], чуть не лопнул от бешенства!

– Что-то не так? – встревоженно вглядевшись в его перекошенное лицо, поинтересовался Подсвечник.

– Все не так! Все!!! – рявкнул Мышь, рванул ворот араллуха и застыл, увидев, как на него смотрит мальчишка-Гатран[99], еще мгновение назад игравший в кости со своими сверстниками, а теперь заметивший отсутствие вышивки на его араллухе и пояс без меча или наш’ги…

…Презрительный взгляд сородича оказался тем самым последним ударом, который смял остатки его решимости, позволившей не только вернуться в Шаргайл, но и искать взгляда Аютэ. И вдребезги разнес сарти его духа: Негзар снова вспомнил равнодушные взгляды сородичей, скользившие по нему, как по пустому месту, в тот день, когда он пытался продать плащ, чтобы купить в дорогу еды. Потом очередной раз ощутил пустоту под правой рукой и понял, что на многие перестрелы вокруг нет ни одного человека, который считает его мужчиной! Ни одного, за исключением разве что долинников.