Хейсар

Увы, как только я счел, что баронесса усвоила требуемое, и показал ей первый захват, подарок начал превращаться в проклятие – сначала я почувствовал глухое раздражение из-за того, что до меня дотронулась не Мэй. Потом сообразил, что во время бросков леди Этерия будет прикасаться ко мне не только руками, и разозлился. Настолько, что некоторое время ломал голову, пытаясь придумать причину, которая позволит мне отказаться от данного ей Слова.

Не придумал. Поэтому проклял тот день, когда согласился взять ее в ученики, решил потерпеть и… дотерпелся – когда леди Этерия начала отрабатывать захват за ворот араллуха и потянулась к моей шее, я поймал взгляд Мэй, полный жгучей ревности и обиды.

«Я не могу отказаться ее учить!!! – мысленно взвыл я. – Я дал Слово!!!»

Мэй опустила взгляд и сгорбилась. Так, как будто из ее спины вырвали позвоночник.

У меня подогнулись колени. Я сделал шаг к ней и остановился, почувствовав рывок за ворот:

– Кро-о-ом, я – тут! А ты – неизвестно где…

– Я думаю… – глухо буркнул я, потянулся было к шраму – почесать – и получил по руке от вовремя заметившей это баронессы.

– Не трогай!!! Впереди – графство Увераш…

Кивнул. С ненавистью посмотрел на Вагу, стоящего рядом с МОЕЙ ПОЛОВИНКОЙ, и улыбнулся. Сообразив, что тренировать баронессу Кейвази можно по-разному…

…На мою просьбу помочь Крыло Бури ответил согласием. Но прежде чем подойти к нам, остро посмотрел на младшего брата, выполняющего очередное задание Мэй, и что-то негромко сказал.

Она криво усмехнулась и закусила губу.

У меня потемнело в глазах – судя по выражению ее лица, Вага только что попросил ее обратить внимание на Ночную Тишь!!!

Несколько ударов сердца я стоял столбом, пытаясь справиться с накатившим на меня бешенством. Не смог. Поэтому, когда хейсар остановился передо мной и развел руки, показывая, что готов, шагнул к нему и с мстительной радостью сомкнул пальцы на вороте его араллуха:

– Посмотрите на мою руку, леди Этерия! Со стороны кажется, что я хватаю только за ткань. Но это не так: на самом деле мои пальцы прихватывают еще и кожу. Довольно сильно…

Сильно. Даже очень – пальцы сжались с такой силой, что Вага, как всякий хороший воин, умеющий терпеть боль, заскрипел зубами!

– Такой захват заставляет вашего противника отвлечься… – с трудом удержавшись от мстительной улыбки, сказал я. – Да, всего лишь на миг, но очень часто этого мига бывает вполне достаточно, чтобы победить…

Баронесса понимающе кивнула и потянулась к моему вороту.

Я отшатнулся:

– Покажите на нем, ваша милость: так мне будет легче исправлять ваши ошибки…

Скользнула к нему, схватила, сжала пальцы, вгляделась в бесстрастное лицо хейсара и задумчиво посмотрела на меня:

– Бросать я буду тоже его?

Я кивнул:

– Да, леди!

– Хм…

– Он – раза в полтора легче, чем я!

– Зато ты – Мастер и мой учитель!

Объяснение я уже придумал. Поэтому мотнул головой в сторону Крыло Бури и усмехнулся.

– Я – в полтора раза тяжелее, чем он! – кивнул я. – Если вы будете бросать меня, то очень быстро устанете. Или, не дай Вседержитель, надорветесь. С ним вам будет проще – вы сможете сделать намного больше повторений, а значит, освоите бросок быстрее. Кроме того, Вага – побратим вашего жениха, значит, ваша честь не пострадает…

Баронесса недовольно повела плечиком, но спорить не стала:

– Логично…

А вот Вага – попробовал:

– Это неправильно! Да, я побратим Неддара, но это не значит, что я должен прикасаться к его эйди’но’иаре[87]!

Об обычаях хейсаров я знал немногое. Но чтобы ответить на эту фразу, моих знаний хватило за глаза:

– Слово «должен» тут не подходит: Путь Кулака[88] – это часть Пути Волчьего Клыка[89], а ты – кровь от крови Вейнарского Льва. Ты ИМЕЕШЬ ПРАВО прикасаться к его невесте как в бою, так и вне его…

– Вне боя – только для защиты… – уточнил воин.

– Кром прав, Вага… – вздохнула баронесса. – Если я буду бросать его, я надорвусь. Значит, в данном случае ты бережешь мое здоровье…

…Где-то часа через два после окончания тренировки, когда лагерь окутала ночная тьма и большая часть наших спутников, устроившихся на ложах из нарубленного лапника, уже почувствовала прикосновение Хэль[90], Мэй встала с седла, брошенного рядом с костром, подтянула ансы, нашла меня взглядом и кивнула в сторону леса.

Я тут же оказался на ногах, подхватил мех с водой, привычно перехватил недовольный взгляд Тиль и неторопливо зашагал к опушке. По пути показывая Мэй, ослепленной светом костра, торчащие из земли корни.

Дошел. Приподнял ветку, которая могла поцарапать ей лицо, отвел бедром вторую, растущую на уровне ее живота, шагнул в кромешную тьму и почувствовал робкое прикосновение к локтю:

– Можно я возьму тебя за руку? А то я ничего не вижу…

– Конечно, можно… – буркнул я и изо всех сил вжал ногти в ладони, чтобы не показать ей, насколько сильно я жажду ее прикосновений.

Девушка подошла поближе, нащупала мою ладонь и… переплела свои пальцы с моими! Нежно-нежно!! Так, как будто это было не обычное прикосновение, а ласка!!!

Я тут же оглох и ослеп. И начал воспринимать мир через ее пальцы.