Карсак. Том 2 (3)

временно и «правдоподобна», совместима с рассказом Жана

* Из ничего ( лат. )

196

Бурна, и полна противоречий. Этим-то мы и занимались в тот

вечер, да и в другие вечера тоже. Я говорю «мы», но факти-

чески идеи подкидывал мой отец — я был при нем этаким

Ватсоном. Так что ничто не было записано, мне приходится

полагаться на свою память. Но я думаю, что главное я помню.

Отталкиваться здесь нужно вот от чего: все, что мы зна-

ем о ссви, — это то, что нам о них поведал рассказчик, Жан

Бурна, и мы берем в качестве гипотезы, даже в качестве по-

стулата — иначе наш демарш был бы бесцельным, — что все

то, что относится к ссви в рассказе Бурна, фундаментально

точно и соответствует фактам. Но Бурна был прежде всего

геолог и человек действия. Если сообщаемые им факты не

должны в принципе ставиться под сомнение, то та интер-

претация, которую он им дает, является всего лишь интер-

претацией, поверхностной и неполной. Впрочем, он находит

этому оправдание: его рассказ адресован потомкам, которые

день изо дня живут вместе со ссви. Если бы рассказчиком был

Бреффор, этнограф, или Поль Бурна, историк, мы узнали бы,

вероятно, гораздо больше деталей, и не только сразу же бро-

сающихся в глаза. Вот как — в упрощенном, конечно, виде —

представляют себе ссви и сслвипов Бреффор и Поль Бурна:

Примерно за 2000–2500 лет до прибытия землян климат

Теллуса был совершенно иным. Как и сейчас, существовала

экваториальная зона с удушливым климатом, затем — по по-

рядку, к северу и к югу — зона теплого и влажного климата,

благоприятного для лесов, зона более умеренного и более

сухого климата, где преобладает саванна, затем степная зона.

Предки ссви жили тогда в зоне саванн, которая прости-

ралась от 25° до 40° северной широты на интересующем нас

континенте. Охотничий народ широких просторов, они на-

ходили там огромные стада дичи, что позволяло им жить

относительно легкой жизнью. Южнее, в лесу, жили предки

сслвипов, которые существовали за счет добычи «ссувула»,

сбора плодов и ловли мелкой дичи капканами во враждеб-

ной среде.

Затем климат изменился, что сопровождалось (или же

было вызвано?) сильными тектоническими сдвигами (имен-

но тогда и появилась гора Тьмы), и лес начал преобладать

над саванной. Так как сама саванна, к северу, смогла отво-

197

евать лишь крайне незначительную часть территорий у сте-

пи, зона саванн сократилась и теперь располагается между

37° и 43° северной широты. Что до леса, который сменил

саванну, то он отличался от того леса, который и дал ему

рождение. Лишь некоторым растительным видам, некоторым

«деревьям» удалась эта «миграция» к северу. В частности,

«мох», повсеместно встречавшийся в первоначальном лесу,

прижился лишь на 26° северной широты. А ведь этот «мох»

жизненно необходим для цикла паразитов, которые нападают

на сслвипов (и на ссви тоже, так как ссви и сслвипы принад-

лежат к одному и тому же виду) и которые ответственны

за чрезвычайно высокий процент смертности, в частности,

у молодых сслвипов (и ссви) при выходе из яйца.

Общество ссви

Насколько далеко простирается их коллективная память,

сотканная из мифов и легенд, ссви всегда жили в соответ-

ствии с системой кланов, разбитых на племена, которые сооб-

ща уже и образовывали народ ссви (кстати, «ссви» означает

всего-навсего «охотник» или «охота»). В том виде, какой ее

описал Жан Бурна, их общественно-политическая система

выглядит очень простой. В действительности же она крайне

сложна и в нижеследующем обзоре представлена едва ли не

чрезмерно упрощенной.

Основой любой системы является то, что, с одной сторо-

ны, ссви экзогамны (запрещены браки между «мужчиной»

и «женщиной» из одного клана), а с другой стороны, «муж-

чина» в результате брака покидает свой клан и становится

членом клана своей супруги. В любой момент, в любом клане,

если все женщины «рождены в клане», все женатые мужчины

являются выходцами из других кланов или же других пле-

мен. Следует также добавить, что и среди присутствующих

в клане холостых мужчин также встречаются выходцы из

других кланов: считается, что они просто «охотятся вместе

с данным кланом». Речь идет о «женихах» молодых женщин

клана (таково было положение Взлика, «жениха» Ссуай, до-

чери вождя Слиука, когда он повстречался с землянами),

198

то есть о достигших брачного возраста молодых мужчинах, которые «совершают обход кланов» в поисках спутницы

жизни. Вследствие того, что родители молодой женщины

должны дать свое согласие на брак, период «помолвки» яв-

ляется испытательным периодом, во время которого юноша

демонстрирует (или пытается продемонстрировать), что он

станет подходящим зятем, достойным принятия в клан.

Женщины, таким образом, играют главную роль, так как

именно от них зависит непрерывность клана, именно они

представляют собой самобытность клана. Кстати, выраже-

ние «женщины ссви» является ошибочным, так как термин

«ссви» применяется только по отношению к мужчинам.

Женщины зовутся «вссивссоссва», что можно перевести как

«вчера-сегодня-завтра» или же «прошлое-настоящее-буду-

щее». К тому же, они тоже носят оружие, так как именно они