Карсак. Том 2 (3)

— Извини, Сирах. Я бы с радостью тебе их отдал, уж по-

верь мне, но сейчас нам, людям, нужно, чтобы они ушли. Это

ведь они убили твоих собратьев, не так ли?

Паралев испустил слабый рык.

— Не волнуйся. Людское правосудие, возможно, не столь

быстро, как твои когти, но они свое получат, обещаю!

Не став дожидаться ответной реакции, я развернулся

и зашагал в обратном направлении. Контрольный зал, когда

мы в него вошли, был практически пуст: в нем находились

лишь несколько властителей да дежурная команда. Я подо-

шел к Хани.

— А! Это вы, Хорк. Астероиды уже поглощены. Вот,

взгляните.

На экране огненная медуза выбрасывала во все стороны

свои щупальца. На одном из них виднелась небольшая черная

точка — Юпитер!

— Через несколько часов нас накроет радиация.

Опасность…

— Опасность, — перебил его я, — сейчас, в этот самый

момент, представляет не радиация, а фаталисты с одной сто-

роны и Карноль — с другой.

И я пересказал Хани подслушанный мной разговор.

— Нужно немедленно предупредить Гелина! — восклик-

нул он.

— Вы в нем уверены? После предательства Карноля…

— В Гелине-то? Да я знаю его с самого детства!

— Отлично, это упрощает проблему.

Спустя несколько минут у нас уже вовсю шло совещание.

Гелин полагал, что нужно немедленно арестовать Карноля

и взять под охрану герметические шлюзы. Я был с ним не

согласен.

— Думаю, будет лучше, если мы подождем, пока они

начнут претворять свои планы в жизнь, — сказал я. — Если

я правильно понял тактику Карноля, она заключается в том,

329

чтобы позволить фаталистам выбить внешние герметиче-

ские ворота, а затем напасть на них прежде, чем они успеют

добраться до средних ворот, и представить таким образом

себя спасителем положения — предварительно убив вас, что

в суматохе можно будет отнести на счет фаталистов. Но он не

сможет арестовать фаталистов в одиночку. Его сторонникам

придется раскрыться, и мы сможем одним выстрелом убить

сразу двух зайцев — повязать и фаталистов, и заговорщиков.

— А если фаталисты одержат верх? — возразил Гелин. —

Что, если они взломают еще и средние, а затем и внутренние

ворота?

— Ваша полиция уже поднята по тревоге и сможет взять

эти ворота под охрану с самого начала. Нужно предупредить

и другие города, пусть тоже выставят у ворот караульных.

Но я не думаю, что заговорщики уже успели заручиться

чьей-либо поддержкой за пределами столицы. Кто правит

Хури-Хольдэ, тот правит всем миром. Предупредите также

и Венеру. Хани, на правах старейшины вы можете созвать

Совет на чрезвычайное заседание. Соберите здесь всех вла-

стителей — под надежной охраной. Ты, Рения, останешься

с ними.

— А вы? — спросил Гелин.

— Я? Возьму несколько человек, и мы поднимемся в спа-

сиандрах на поверхность, — на тот случай, если кто-то из

наших друзей попытается дать деру.

глава 2

Сражение в жидком воздухе

Сначала я хотел взять с собой Кельбика, но затем от-

казался от этой идеи. Для будущего Земли было необ-

ходимо, чтобы хотя бы один из нас оставался живым,

а я вовсе не был уверен в том, что удастся вернуться. Я за-

хватил с собой полтора десятка полицейских, и, облаченные

в спасиандры, мы устроились в одном из пустых домов внеш-

него Хури-Хольдэ, неподалеку от шахты, от которой было

рукой подать до ангара больших космолетов.

330

Почти все корабли давно уже были перемещены на под-

земные стоянки, но на случай срочных межпланетных пере-

летов с десяток летательных аппаратов были оставлены в ан-

гаре. Если кто-то пожелал бы покинуть Хури-Хольдэ, ему

пришлось бы пройти мимо нас. Чтобы оставаться в контакте

с Советом, я распорядился прогреть пост связи, располагав-

шийся в занятом нами доме, и смог таким образом наблюдать

за распространением солнечного взрыва через выводимые на

экран изображения.

Мы все были вооружены тяжелыми фульгураторами.

Мятеж должен был начаться менее чем через час, и нам

не оставалось ничего другого, кроме как ждать. Так мы

и сделали.

Мы находились на седьмом уровне, улицы, вплоть до этой

высоты, были заполнены замороженным воздухом и снегом.

Напротив нас простирался старый парк, теперь представляв-

ший собой рыхлую волнообразную льдину, над которой то

тут, то там возвышались ангары. Ворота первого, ближайше-

го к нам, были свободны от снега. Слева от нас из ледяной

корки пробивалась небольшая надстройка шахты.

Убивая время, я болтал ни о чем сначала с Ренией, потом

с Кельбиком.

— Не подставляйся под пули, — вдруг сердечно произнес

последний. — Я вообще не понимаю, что ты забыл там, на-

верху. Тебе там в самом деле не место.

Мне там действительно было не место. Я вышел целым

и невредимым из стычки с фаталистами, случившейся в лесу

уже в столь, казалось бы, далекие времена, когда на Земле

еще была атмосфера и деревья, но я и сам прекрасно по-

нимал, что, в плане эффективности в бою, любой из моих

полицейских даст мне сто очков форы. Я занимал важную

должность, да чего уж там: одну из самых важных — теперь

я мог сказать это без ложной скромности, — так как, если не

считать теоретического вето Совета, я являлся повелителем

обеих планет. У меня была любимая жена, отвечавшая мне

взаимностью, множество добрых друзей. И однако же я ре-